Стоит упомянуть, что в тот период «Реал» переживал кризис власти. Президент Флорентино Перес, с которым связана эра «Галактикос», ушел в отставку 27 февраля. Он выразил разочарование своими футболистами, которых назвал напрочь избалованными, и покинул пост, чтобы дать возможность клубу сменить курс и улучшить результаты. На его место заступил строительный магнат Фернандо Мартин, который должен был исполнять обязанности президента до выборов в июне 2006 года.
«Мы не выделим ни одного лишнего цента на 14-летнего пацана из Бразилии со всей его семьей в придачу».
Однако и Мартин не дождался окончания своих полномочий. Уже 26 апреля, всего через два месяца после вступления в должность, он уступил место Луису Гомесу-Монтехано, которому предстояло провести голосование. Короче говоря, обстановка в клубе была нестабильной. Таким образом, руководство клуба не имело четкой позиции в отношении трансфера, что привело к срыву перехода Неймара из-за скромных 60 тысяч евро.
Марсело Тейшейра, тогдашний президент «Сантоса», имеет свою точку зрения: «Услышав о сделке с «Реалом», мы решили действовать быстро и сразу позвонили родителям Неймара. Мы предложили ему пятилетний контракт, прибавку к зарплате и жалованье его семье. И отец, и сын хотели остаться в Бразилии, и мы разработали план его будущей карьеры и условия его работы задолго до первых успехов в составе «рыб».
Но и это еще не все. Если верить Тейшейре, «Сантос» связался с юристом Маркусом Моттой, который известил ФИФА и менеджеров «Реала», ответственных за приглашение Неймара, что оно не вполне законно – ведь Неймар несовершеннолетний. В общем, бывший президент «Сантоса» утверждает, что «Реал» вышел из переговоров не из-за 60 тысяч евро, а из-за вмешательства его клуба.
Это может быть правдой, если не считать одной маленькой детали. По словам Неймара-старшего, они с Вагнером Рибейро общались с Зито и главным тренером «Сантоса» (и бывшим главным тренером «Реала») Вандерлеем Лушембурго. Неймар и Рибейро попросили Лушембурго обратиться к президенту «Сантоса» с просьбой побороться за сохранение юного Неймара. Так или иначе, по возвращении Жуниньо из Мадрида в Университете Санта-Сесилия в Сантосе прошла встреча, в которой участвовали его отец, агент и президент «Сантоса». Завершилась она успешно.
Неймар с отцом подписали контракт в присутствии Зито в Прая-Гранди. Миллион реалов (400 тысяч евро) подъемных и зарплата 10 тысяч реалов в месяц – и Неймар остался в «Сантосе». Эти деньги позволили семье приобрести квартиру напротив «Вила Белмиро» и наконец-то покинуть Прая-Гранди.
Такова официальная версия, хотя подробности переговоров остаются неизвестными.
При этом история была далека от завершения – например, 30 августа 2007 года газета «UOL Esporte» сообщила, что 15-летний Неймар близок к подписанию контракта с «Реалом» сроком на четыре года. Спортивный директор «Реала» Эмилио Бутрагеньо был убежден, что сделка будет завершена в течение недели.
Никакой компенсации «Сантосу» предусмотрено не было, поскольку Неймара с клубом связывало только заявление о намерении подписать профессиональный контракт по достижении игроком 16-летнего возраста. Вагнер Рибейро заявил, что итоговое решение будет приниматься отцом и сыном, а мадридский клуб подготовил для Неймара план долгосрочного развития, подобный тем, которые были составлены для Месси в «Барселоне» и Фабрегаса в «Арсенале».
13 сентября спор разрешился: договор об использовании «Сантосом» образа Неймара был продлен. Условия профессионального контракта также были согласованы – включая сумму выкупа в размере 25 миллионов долларов.
В интервью бразильскому отделению ESPN Неймар-старший сказал: «Мы очень довольны достигнутым соглашением. Самое главное, что теперь Жуниньо сможет расслабиться и играть без какого-либо давления со стороны».
11. Копинья
Местное время – 5 часов вечера. 10 июня 2008 года на стадионе «Николау Алайон», более известном как стадион «Комендадор Соуза» по названию улицы к западу от центральной части мегаполиса, начался матч Молодежного кубка Сан-Паулу.
В розыгрыше 2008 года, проходившем с 5 по 25 января, участвовали 88 команд, разделенных на 22 группы. Среди них были представители каждого штата Бразилии, хотя боˊльшая их часть, 38 – была из Сан-Паулу. Сегодня в турнире могут участвовать лишь игроки не старше 17 лет, но в 2008 году возраст был ограничен 20 годами.