Неисправимые нарушители

– «Чуть», как известно, к делу не подошьёшь. Кристалл тот, кроме нас с тобой, никто не видел, и от посоха остались лишь снимки, которые ты мог сделать с чего угодно – из книги цветные иллюстрации переснять, например! Моржевать в ночном лесу тоже выпало вдвоём, а за давностью события обнаружить следы магического воздействия уже невозможно. Как и остаточного излучения портала. Поверь, я не меньше твоего желаю прояснения ситуации, однако для привлечения к расследованию официальных лиц потребуется нечто большее.

– Боюсь, пока раздобудем доказательства, нас если не заморозят, то зажарят или придушат. Как частенько происходит со случайно втянутыми в аферу, где на кону чемоданы крупнокалиберных банкнот.

– Куда же испарился твой оптимизм? Сам же повторял не раз: прорвёмся! Главное – не упустить момент, когда колдун объявится вновь.

– И заодно подмечать проявляющих подозрительный интерес к прибамбасам чернокнижников. Кроме Дэнила, разумеется.

– Здесь, Эрик, нам без тебя никак: если не в тягость, посматривай, кто в библиотеке берёт по ним книги.

– Без проблем, хотя сильно сомневаюсь, что коллекционер сам попрётся за соответствующей литературой. Наверняка для этого у него имеются подручные.

– Тем не менее, если заметишь что-либо странное, сигнализируй сразу.

– ОК. А ты тогда спрячь подальше снимки. На всякий случай.

– Да, вспомнил! – оживился Гека. – В нашем музее, если память не изменяет, есть экземпляр посоха какого-то тёмного колдуна. А вдруг это он и есть?

– Моллоирда? Так он вроде чернокнижником был, а не некромантом…

– Какая, на хрен, разница! Айда со мной, взглянем, там он ещё, или уже нет. Дружище, не забудь магометр прихватить!

В музее, кроме голема-охранника, талантливо изображавшего спящего вахтёра, не было ни одной живой души. Трое приятелей, так же старательно прикинувшихся любопытствующими бездельниками – даже руки в карманы картинно засунули! – не спеша последовали к нужному стенду.

– Нет, не похож! – резюмировал Гека, детально осмотрев экспонат. – И значки совсем другие. Исходя из прочитанной тобой, Олаф, лекции я могу сделать вывод: Моллоирд чернокнижником был так себе, всего две «рогатые» звезды. Да и учеников всего трое. Дай-ка я его тоже сфоткаю на память!

Эрик тем временем включил прибор. Ввиду обилия зачарованных вещей поблизости на экране его тут же загорелась целая куча ярких стрелок. Однако ни одна не указывала на посох напрямую.

– Он разряжен!

– Но мистер Фиртих на той экскурсии утверждал: в нём ещё сохраняется злое волшебство!

– Не доверяешь показаниям магометра?

– Почему же, очень даже верю. Всё просто: в витрине подделка, а оригинал давно спёрли!

– Есть тут ещё объекты из той же оперы? Давайте их тоже проверим!

Эрик и Олаф призадумались:

– Пятикаменное кольцо Оргиокса, заряженное Гнилым Лишаём. Вот оно.

– Опять магометр молчит! Нет, за так я это дело не оставлю. Сегодня же пойду требовать встречи с ректором!

– Лучше завтра. Один день не решит ничего, а на турнире тебе намного проще будет, улучив момент, подкатиться к Ларонциусу.

– Не могу ждать, весь горю желанием немедленно просветить начальство о творящемся беспределе. Не отговаривайте, пусть меня постигнет участь всех правдолюбцев, и жертвенный алтарь обагрится моей кровью, зато негодяи будут остановлены!

Как ни странно, на патетическую речь загоревшегося идеей самопожертвования Геки флегматичный скандинав отреагировал первым, опередив Эрика:

– Кажется, мне удалось найти решение проблемы твоего кристалла.

– Да ну? Каким образом?

– Проще показать, чем объяснять. Если есть желание, могу хоть сейчас.

Ещё бы у Геки отсутствовало такое желание! Сразу забыв про разоблачение вселенского зла, он радостно последовал за Олафом, который, покинув музей, направился в противоположную от парадной сторону.

– Погоди, ты куда?

– К лестнице. Которая ведёт в цоколь, – невозмутимо ответил швед.

– Вау! Ты раздобыл ключ!?

– Кричи погромче, – одёрнул приятеля Эрик. – А то не все ещё в курсе твоих проблем.

Олаф в ответ лишь загадочно улыбнулся, чуть ускорив шаг. Не доходя нескольких ступенек до двери, блокировавшей вход на цокольный этаж, он остановился:

– Если не получится, не обижайтесь. Единственным объектом исследований до сего момента являлась дверь моей собственной комнаты, поэтому результат не могу гарантировать. Минуточку, я сосредоточусь. Vartuli beztrok stabs keygrout…

Сиреневый туман, заклубившийся в воздухе при последних словах заклинания, стал втягиваться в замочную скважину, одновременно уплотняясь и принимая форму вертикально торчащей дужки ключа.

– Иллюзорный Ключ? – шёпотом, хотя поблизости никого постороннего не было, спросил Эрик. – Слышал о таком заклятии, но нигде не видел формулы.