Неистовое сердце

Джинджер покраснела, вспомнив, как в прошлый раз, когда они пытались работать вместе, искры страсти пробежали между ними и чуть не разгорелись в пламя.

– Может быть, ты и прав, – уступила она. – Я пойду в дом и посмотрю, не надо ли помочь Лайзе с завтраком.

Он кивнул и отпустил ее руку; на какое-то мгновение Джинджер увидела на его лице чувства, о которых он ей еще не говорил.

Она словно на крыльях влетела в дом, уверенная, что это всего лишь вопрос времени. Скоро Джадд признается ей в любви.

– Лайза! – позвала Джинджер, не зная, здесь ли беременная женщина или пошла домой отдохнуть, прежде чем готовить завтрак.

– Здесь я, – раздался голос Лайзы из кухни.

Лайза сидела за столом.

– Не вставай, Я налью себе кофе и присоединюсь к тебе, – сказала Джинджер, доставая из шкафа чашку. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, но я собираюсь рожать.

– Надеюсь, а не то мы посадим тебя на жесткую диету.

– Я имею в виду сейчас. Я прямо сейчас собираюсь рожать.

Джинджер так резко повернулась, чтобы посмотреть на Лайзу, что расплескала кофе. И тогда она поняла, что улыбка на лице Лайзы была гримасой, а она сама схватилась за край стола, и суставы на ее руках побелели.

– О Боже, Лайза. Какой перерыв у тебя между схватками? – Джинджер отшвырнула кофейник и подбежала к Лайзе.

– Я не знаю… четыре… может быть, пять минут. – Лайза сдула прядь влажных волос со лба и криво улыбнулась: боль, очевидно, стала проходить. – Я думаю, начались роды, а?

– Я приведу Джадда. Нужно отвезти тебя в больницу. – Джинджер побежала к задней двери. – Джадд!

Она увидела его, он шел к коровнику. Он тотчас же остановился, оглянулся и заметил Джинджер. Она приставила руки ко рту, чтобы ее голос смог преодолеть расстояние:

– Найди Рея. У Лайзы начались роды.

Джадд кивнул, до него не сразу дошел смысл ее слов, но потом он бросился бежать по направлению к курятникам. Джинджер поспешила назад к Лайзе, которая пыталась встать на ноги.

– Лайза, следует ли тебе вставать?

Лайза улыбнулась.

– Будет сложно отвезти меня в больницу, если я не дойду до машины.

– Сделаем по-другому. Я помогу тебе сесть в мою машину и довезу тебя до больницы, а Рей будет сидеть с тобой вместе на заднем сиденье.

Понадобилась минута или две, чтобы устроить Лайзу на заднем сиденье. Она откинулась назад – у нее опять начались схватки. Джинджер дала Лайзе руку, и старшая женщина до боли сжимала ее пальцы, пока не кончилась схватка.

Тут прибежали и склонились над машиной Джадд и Рей, двое мужчин отталкивали друг друга, чтобы удостовериться, что Лайза в порядке. Рей сел на заднее сиденье вместе с Лайзой, а Джадд вскочил на переднее.

Джинджер завела двигатель, мотор взревел, и машина понеслась по гравийной дороге к автостраде, которая вела к больнице в Джентри.

Джинджер сосредоточилась на дороге, стараясь, чтобы будущие мама и папа были доставлены к месту назначения быстро, но без риска. Но, несмотря на это, она ощущала, как Джадд нервно ерзает рядом с ней. Она успокоила его улыбкой.

– Не волнуйся, мы доставим ее вовремя.

– Хорошо. Я не раз помогал, когда телились коровы или жеребились кобылы, но настоящий ребенок… – При одной этой мысли он побледнел.

– Не волнуйся, Джадд, я не допущу, чтобы мой сын родился на заднем сиденье машины, – сказал Рей. – Мы с Лайзой ждали ребенка очень долго. Так уж этот пацаненок тоже может подождать, пока мы не приедем в больницу.

– Ах, Рей! Я не могу поверить, что мы дожили до этого дня, – сказала Лайза нежно. – У нас наконец-то будет ребенок.

– И каждый день и час это маленькое существо будет чувствовать, как его любят… как любят его маму.

Их слова о глубоко личном и о взаимной любви заполнили машину, а у Джинджер подступил комок к горлу. Могла ли быть любовь прекраснее, чем эта? Что может быть прекраснее, чем создать новое живое существо? Она поглядела на Джадда. Подействовали ли эти слова на него так же, как и на нее? Он смотрел в окно, его лицо ничего не выражало.

Они приехали в больницу, и сразу началась суматоха. Заполнялись бумаги, задавались вопросы, потом Лайзу увезли на каталке, а Рея, Джадда и Джинджер отправили в комнату ожидания, где они очень долго ждали.

Рей и Джадд ходили по комнате, время от времени натыкаясь друг на друга и виновато улыбаясь. Стало вечереть, и Джинджер убедила Джадда пойти вместе с ней в кафетерий и купить на всех еды.

– Ты думаешь, все в порядке? – озабоченно спросил Джадд в лифте, поднимаясь в кафетерий. – Очень уж долго это длится.

– Я слышала, что первые дети почти всегда рождаются очень долго. – Джинджер посмотрела на него с любопытством, заметив напряженные морщинки на его лице. – С тобой все в порядке? Честное слово, ты, кажется, нервничаешь так же, как и Рей.

– Я просто знаю, как этот ребенок важен для Лайзы. – Они вышли из лифта. – Лайза и я очень сдружились после смерти твоего деда. Она помогла мне пройти через тяжелые времена. Она для меня как сестра, которой у меня никогда не было.

Джинджер кивнула.