Неистовый зверь

— Я пьян от любви к тебе, давай же скорее уединимся!

Пораженная откровенной бесцеремонностью, Марина вспыхнула и сделала слабую попытку отстраниться.

— Рано берешься командовать, я тебе еще не супруга. И вообще, неизвестно, что будет дальше.

Внезапно Марину одолели недобрые сомнения, а что, если Дагмар увезет ее в свой далекий замок и начнет обижать, заступиться-то больше некому… От таких горячих натур можно ожидать чего угодно, даже резкой смены пристрастий - от любви до ненависти у них часто один воробьиный скок. Будто угадав опаску возлюбленной, рыцарь умерил проявление чувств и, понизив голос до ласкового шепота, кротко произнес:

— Я чем-то огорчил тебя, дорогая? Известно, что женщины делаются весьма капризны, когда носят младенца. Наверно, от меня воняет лошадьми или дымом костра… Где можно помыться с дороги?

Немного успокоенная его послушанием, она после краткого колебания указала на вход в банные покои.

— Идем, ванна готова для меня, но так и быть, я ее уступаю тому, кто более нуждается.

— Сочту за честь, Марин, хоть  ты опять говоришь загадками. Никак не могу привыкнуть, - Дагмар с досадой поскреб всей пятерней небритый подбородок и деловито добавил:

 — Ничего... впереди зима, заляжем с тобой в одну берлогу и хорошенько узнаем друг друга. Куда нам теперь спешить? А сейчас помоги мне помыться, я ужасно устал в дороге и едва на ногах стою.

От спектра захватывающих перспектив - одна другой интересней, у Марины не сразу нашелся бойкий ответ, зато рот приоткрылся и глаза округлились. "Берлоги мне только не хватало для полного счастья!"

В купальне было темно и душно, Марина скинула короткий суконный плащ, в котором встречала Дагмара, и зажгла масляный светильник на приступке печи. Позади скрипели ремни, шуршала одежда, один за другим падали на пол тяжелые дорожные сапоги рыцаря.

Проверив ладонью воду в дубовой ванне, Марина искоса наблюдала за тем, как Дагмар медленно стягивает рубашку, прилипшую к телу.

«Надо все его белье тщательно перестирать и высушить у огня, -  небо второй день хмурится, Элизар к ночи дождь обещал».

Из легкой задумчивости ее вывел раздраженный голос Дагмара.

— Марин, что случилось - ты молчишь и вздыхаешь, будто не рада моему приезду. Тебе не здоровится? Или есть другая причина? Я слышал, в Тарлей грядут большие перемены. Бродяга родственник обещал Никоса исцелить. Уж не надумала ли ты остаться наложницей при бывшем муже, а?  Или приглянулся этот тощий пройдоха Элизар? Хотел бы я знать, за какие заслуги Гальбо отвалил ему кучу золотых монет!

— Он привез королю лекарство, - тихо пояснила Марина.

— Ах, да…точно, Гальбо намерен сам вырастить сына… Так ведь и я тоже! Но почему теперь, когда все препятствия меж нами устранены, ты от меня отворачиваешься, Марин? Что сейчас происходит в твоей голове, женщина?

Он стоял перед ней совершенно голый и ничуть не смущался, только с какой-то детской непосредственностью пожимал широченными плечами и разводил руками, на которых бугрились стальные шары мускулов.

Грудь Марины пронзила горячая стрела нежности, растопила тонкий ледок сомнения.

— Прыгай уже в воду, буду тебя купать.

— «Прыгай в воду…» - ворчливо передразнил  Дагмар, неуклюже переваливаясь через высокий борт купели. – Разве я похож на лягушку? Я спешил к тебе, загнал коня и сам в пене, а ты прячешь от меня розовые губки и дергаешь носом… Такая вся чистенькая и ладная… Наверно, и впрямь околдовала меня, маленькая ведьма.

Игривый комплимент слегка царапнул недобрыми воспоминаниями о яром храмовнике, но Марина не стала подливать масло в костер отчуждения, вряд ли Дагмар нарочно хотел ее задеть. Мстительно усмехнувшись, она вылила на голову рыцаря кувшин горячей воды и принялась втирать в непокорную гриву настой мыльного корня.

— Погоди, вот отмою тебя хорошенько, тогда и поговорим по душам!

— Уф! Колдуй хоть всю ночь, чаровница, я полностью в твоей власти.

И как можно было на него сердиться после такого смиренного заявления… Присев на широкий край ванны, Марина ворсистой тряпочкой, смоченной в травяном отваре проводила по спине и плечам Дагмара, бережно умыла лицо и заглянула в довольные темные глаза.

— Нас ждет очень ответственное решение.  Никто меня из Тарлей не выгоняет, но, если позовешь -   поеду к тебе в гости, попробуем пожить вместе.

— Вот это новости!- гаркнул Дагмар. - Я мчался сюда по твоему зову, Марин,  я твердо намерен тебя забрать, а ты с порога встречаешь меня бадейкой холодной воды… ну, ладно, горячей, почти кипящей, у меня толстая шкура, еще не то выдержу. Но отчего такие сейчас перемены? Ты сердишься, что я задержался у Волка? Да, я чуток прибавил насчет симпатии его милой женушки, по правде, мы даже не танцевали с Катрин… прости, я соврал. Клянусь, у тебя не будет повода для ревности, рыбка моя!