Нэйт

— Не совсем. Я имею в виду, что не запишусь на те, которые хочу, поэтому у меня будет странное расписание или преподаватели без высокой квалификации.

— Даа, — протянул он и уставился на экран, нахмурив брови, потом подвинулся ко мне и притянул так, чтобы я села между его раздвинутыми ногами. Глядя через моё плечо, он наблюдал, как я открываю список предметов. — А почему там написано, что ты поступающая? Разве ты не поступила туда сразу, как только окончила среднюю школу?

Я была рада, что он не видит моей улыбки.

— Нет, я пока ещё абитуриент. Выпускница школы…

— О, — ответил он, покачав головой. — Очень жаль. Я, кажется, слышал, как ты говорила про аспирантуру. Значит, когда ты закончишь колледж и получишь бакалавра, пойдешь дальше получать высшее, верно?

— Ты быстро всё схватываешь. Может быть, именно тебе надо было поступать в колледж, — ответила я, откинулась назад и поцеловала его в щёку.

Он схватил меня за подбородок и начал целовать в губы, да так, что я чуть не забыла о регистрации. В последний раз прикусив мою губу, он снова повернул мою голову к экрану.

— Поторопись. Я не хочу, чтобы ты получала эти дерьмовые курсы. Хотя, я всегда могу послать кого-нибудь, чтобы освободить для тебя место в одном из хороших курсов.

Я пролистала курсы литературы и поинтересовалась:

— Ты только что угрожал убить кого-то из однокурсников, чтобы я заняла их место?

— Не-е-а-а… — протянул он, проводя ладонями по моим бедрам, и положил подбородок мне на плечо. — Может быть, — шепотом закончил он.

Я указала на свой экран:

— Я могу пропустить сочинение первокурсника, так как у меня есть сертификат AP, но мне все еще нужно три дополнительных часа английского языка в течение семестра.

— Сертификат? Я знал, что ты умная, но, черт возьми… — он перебросил мои волосы через плечо и прикусил мою шею. — Так почему же правоведение?

Хотя его губы мешали мне сосредоточиться, я выбрала курс британской художественной литературы и перешла на курс истории западной цивилизации.

— Думаю, что, может быть, это… ладно, это может показаться глупым — это будет своего рода степень, которая заставит меня чувствовать себя увереннее?

— Чувствовать увереннее? — спросил он, прервав поцелуй. — Например, что ты имеешь в виду?

Я никогда не высказывала свою неуверенность вслух, главным образом потому, что не могла никому сказать: «Привет, я Сабрина. Мой отец-наркоторговец был убит на моих глазах наемным убийцей, мои приемные родители тоже были убиты. О, а потом я наблюдала, как прямо передо мной происходит смертельный матч мафии, пока я сидела насмерть перепуганная, сжавшись в углу».

Но Нэйт был совсем другим. Мне не нужно было объясняться с ним. Он знал про мою жизнь не хуже, чем я, так что, возможно, он поймет, почему я хочу выбрать другое направление.

— Я просто чувствую себя жертвой большую часть своей жизни. Сначала с моим отцом, потом с его убийцей, а потом, когда вы нашли меня. Я больше не хочу так себя чувствовать.

— Хмммм.

Я снова прислонилась к его груди и проговорила:

— Я тут тебе душу изливаю, и всё, что я получаю в ответ, это «хм»?

— Слушай, я всё понимаю. Тебе хочется чувствовать себя так, как будто у тебя всё под контролем. Потому что в детстве у тебя было так много случаев, когда не было никакого контроля. Но дело в том, что ты никогда не была для меня жертвой. Ты сильная, Сабрина. Такой чертовски сильная. Чтобы пройти через всё, что с тобой было, а затем стать отличницей, чтобы попасть в лучший колледж. Мир дал тебе дерьмовый бутерброд, а ты швырнула его обратно ему в лицо. Я бы сказал, что ты гораздо круче, чем сама думаешь.

Я никогда не думала об этом в таком ключе. Может быть потому, что у меня не было привычки придумывать дерьмовые метафоры, но всё же сейчас я получила возможность взглянуть на всё иначе. Такую, которую я оценила по достоинству. Ту, что заставила меня совсем потерять голову, как будто мне нужна была ещё одна причина, чтобы ещё больше влюбиться в Нэйта Франко.

Он откашлялся и направил мою руку обратно к списку предметов.

— Значит, тебе придётся изучать какой-то продвинутый английский, историю и... — он наблюдал, как я просматриваю еще несколько списков, — алгебру, французский и введение в юриспруденцию?

Я щёлкнула по последнему предмету в моём списке и вздохнула.

— Слава богу, у меня есть все лучшие учебники.

— Это куча всего.

— Шестнадцать часов. Не так уж и плохо, — ответила я, пожав плечами. Учебная нагрузка не так уж сильно отличалась от той, что была в школе-интернате. — К тому же время, необходимое для изучения каждого из них, вероятно, составит минут по двадцать пять — тридцать… И я планирую найти себе подработку еще часов на десять или около того.

— Стой, стой, — он обвил руками мою талию. — Подработку?

— Да, — ответила я, проводя кончиками пальцев по его рукам, мягкие волоски щекотали их, пока я вела. — Я же не могу просто валяться у бассейна все время.

— Да, можешь. Всё в порядке, — произнес он, разглаживая ладонями складки на моей футболке и обхватывая ладонями мои груди.