Нэйт (СИ)

— Тебе тоже, — равнодушно выдала я.

— За что?

— Ты хорошо выступил на заседании Судебной коллегии в нашу защиту. К тебе у меня претензий нет.

— А других ты, стало быть, уже записала в свой черный список? — я приподняла бровь, что должно было означать то, что он прав. Он в ответ приподнял уголок губ. — Что ж. Мне их уже жаль. Ты очень свирепая. Но очень… беспомощная. Как маленькая собачка, думающая, что сейчас раскидает больших псов.

Мы равнодушно смотрели друг на друга.

— А ты ведь метаморф? Умеешь превращаться в собак? — он поперхнулся. — Давай так, мы с тобой поспорим, а если ты проиграешь, то покажешь мне, как делаешь это, хорошо?

Я не дождалась его ответа и пошла дальше. Зато услышала его шелестящий смех в спину. Я обернулась, чтобы улыбнуться, поддерживая нашу игру, и не заметила, как врезалась во что-то мягкое и очень пушистое, опрокинув свой бокал с шампанским. Метаморф засмеялся ещё больше и приветственно кивнул кому-то очень огромному.

Я отплевывалась от попавшего мне в рот белого меха. Матерь Космоса! Да это же каон! Я поднимала взгляд медленно и встретилась с парой горящих теплым жёлтым светом глаз, заглядывающих мне прямо в душу. Удивительно, но эти жёлтые глаза были похожи на два огромных, сияющих теплом и добротой солнца.

— П-, простите!

Каон молча вывалил из мохнатой усатой пасти огромный розовый язык и облизал свой мех, на который пролилось шампанское.

«Вкусно. Скажи налить в миску»

— А, э-э-э, да.

За моей спиной Эргор Хал уже кивнул официанту, и тот почти мгновенно наполнил шампанским небольшую пиалу из расписного полупрозрачного фарфора, с уважением и поклоном поднося её каону на шёлковой красной подушке. Тот буквально пару раз высунул свой язык, и пиала опустела. Я смотрела завороженно.

Ощущения, возникшие рядом с большой, полностью покрытой белым мехом зверюгой, напоминающей длинную и очень упитанную змею с собачей головой, были непередаваемыми: это был восторг, волшебство, оцепенение и чувство полной нереальности, сказочности происходящего. Каон парил сантиметрах в пятнадцати над землей, волнообразно изгибая длинное пушистое тело, хотя крыльев у него не было.

Зато были длинные-длинные брови, похожие на отростки и оканчивающиеся маленькими кисточками, а также — пара покрытых мехом рожек между ушами, напоминающих жирафьи.

«Можешь погладить» — послышалось в моей голове, и я быстро запустила руку в его шерсть пока он не передумал. Рука полностью утонула в шелковистым мехе, на удивление пахнущем персиками.

«Благославляю» — каон опустил голову и потерялся большим сухим носом о мой лоб. Они оказались приблизительно одинакового размера.

Внезапно толпа, стоящая рядом одобрительно захлопала и засвистела.

— Благословение Верховного Каона в год Небесного Змея! Это великое счастье, ллири Ар-Раор! — крикнул кто-то из толпы.

Кажется, я чуть не расплакалась. Неужели все мои планы осуществятся? Неужели мы снова воссоединимся с Гайлом? В ответ напротив моей головы оказался огромный жёлтый глаз каона, который хитро мне подмигнул.

Глава 36

— Ты всегда была в центре внимания на всех вечеринках, — Кайннан чуть сжал мою руку. Он улыбался, но мы с ним выросли, и я отлично видела — он был сильно зол. А может, боялся данного каоном благословения, ведь знал, как я мечтаю избавиться от этого брака.

Он больно сжимал мою ладонь ещё некоторое время пока общался с людьми, изображая образцовый брак.

— Ллейр Джагаон, вас зовет к себе Председатель Рах Рахит. Для приватного разговора, — служащий показал взглядом, что моё присутствие будет не желательным.

— Черт. Веди себя хорошо, — сквозь зубы цедил Кайн, притворяясь, что улыбается.

Когда он, наконец, ушёл, я с облегчением потерла ладонь, на которой остались красные следы его пальцев. Разумеется, он всё ещё бесился от того, что упустил Гайла. И возможно даже, что именно из-за этого Председатель собирается прямо сейчас намылить ему шею в приватной обстановке. Вряд ли Кайн действовал исключительно самостоятельно. Самостоятельным он не был никогда, всегда полагаясь только на свой клан и его связи.

Я довольно улыбнулась в свой бокал, осушила его, схватила новый и вышла на первую попавшуюся террасу, надеясь скрыться от взглядов в тени ночи и деревьев, расставленных повсюду в огромных мраморных горшках. Теперь, когда я привлекла нежелательное внимание, мне не хотелось, чтобы кто-то из рептилий перешёл от слащавых взглядов к слащавым разговорам. Как назло, здесь оказалось ещё больше людей, чем внутри.

— Ты не много сегодня пьёшь? Седьмой бокал, это больше одной бутылки — тебя должно было уже несколько раз свалить с ног, — послышалось из-за спины.

Я улыбнулась его голосу. Наконец-то, Иггдтайр. Ты смотри, ещё и считал мои бокалы. Как я не заметила его за весь вечер, хотя специально бродила повсюду, чтобы найти его?