Нейтральная. Тайна Забытого факультета

Я взяла перо, чернильницу, и дрожащей рукой вывела неровные строчки.

«Папа, я в Академии Магических Путей. Попала сюда случайно, после… выходки деревенских. Надеюсь, ты вернулся домой целым и невредимым. Если это так, пришли обратный ответ в Ванэм и оставь его на мое имя. Мне нельзя покидать территорию Академии еще целый год. Знаю, ты не хотел, чтобы я когда-либо оказалась здесь, но судьба распорядилась иначе. Люблю и жду ответа».

Немного пожевав обратную сторону пера, я все же добавила:

«Староста Дранк! Если это письмо в ваших руках, знайте. Я вернусь домой во что бы то ни стало. Разыщу отца и заставлю вас ответить за содеянное по букве закона пред лицом Матушки Забвения и Отца Ходящего».

Посыпала лист, чтоб чернила побыстрее высохли, и осторожно свернула его в трубочку, перетянув лентой, которая тоже нашлась внутри ящиков. На самом деле, я бы хотела рассказать отцу гораздо больше. Например, порадоваться тому, что могу, наконец, учиться. Моя опрометчивая юношеская мечта начинает сбываться. Я бы добавила, что в Академии сложно общаться с другими студентами, и я чувствую себя какой-то не такой, выделяющейся среди остальных. И не только огненным цветом волос.

— С тобой все в порядке? Больше похожа на завядшую Морковку, чем на ту боевую редиску из столовой, — он приблизился незаметно, либо я слишком была погружена в невеселые мысли.

— Нормально, — я выдохнула, собираясь подняться. — Хватит сравнивать меня с овощами!

— Но ты такая аппетитная! Подожди, — Рейлар поставил на стол передо мной небольшую коробочку. Выглядела она очень знакомо.

— Это что?

— Подарок, малышка. Я ведь должен о тебе заботится, помнишь? Знаю, ты хочешь быть независимой и все такое, но эту вещь ты не сможешь позволить себе, даже если будешь делать подобные мази, — он показал подбородком на баночку, тоже стоящую на столе, — в невероятных количествах и продавать на всех рынках Ванэма. А мне бы очень не хотелось, чтоб в один прекрасный день меня не оказалось рядом, а ты попала бы в неловкую ситуацию, потому что не можешь снять свою линзу. Кстати, от твоей сумки разит магистром Гэртрэном. Как видишь, не только я делаю тебе подарки.

— Лорд Гэртрэн?.. — я глянула на сумку. Потом на шкатулку. А я ведь надеялась, что это подарок лорда Нэрта… Неужели загадочный преподаватель физ. подготовки следит за мной? Зачем ему это?

Пальчики потянулись к маленькой коробочке на столе, стоящей целое состоянии. Скорбно признавать, но Рейлар Кирт был прав. Даже варя зелья, настаивая травы и готовя мази каждый день, мне никогда не накопить на этот артефакт, сделанный явно на заказ. На лазурного цвета крышке стояла отметка мастера с инициалами. «А. Л.».

— Подожди… Ты что, нашел того же мастера, который делал мою первую линзу?

— Точно! — подмигнул Рейлар. — Отыскать его было не так-то просто. Но я справился. Оказывается, на всю столицу только он занимается подобными изделиями. Проводник в отставке… Он долго допытывался для кого этот заказ, но я не прокололся. Бери. Примерь.

— Спасибо, Рейлар. Ты меня выручил. И да, принимать столь дорогие подарки я не привыкла. Ни от тебя, ни от других… — нацепила линзу, проморгалась, заменив старую.

— А так и не скажешь, — он наклонился и принюхался. — Ты вся пропахла мужчинами. Кантор, Ленокс, я… Что ты скрываешь, Виталина?..

От близости рыжего ладони вцепились в подол платья, а сама я напряглась как струна, готовая вот-вот зазвенеть.

— Расслабься, — хозяин покоев распрямился. — Не буду я тебя трогать. А на счет остальных… У меня ведь явно большее преимущество? Я вижу тебя каждый день, а теперь мы еще и будем ходить на свидания. Ты обещала, Морковка пожухлая! — Рейлар потрепал меня по щеке.

— То есть, ты не ревнуешь? — спросила, вставая. Хотя какая мне разница, ревнует наследник или нет?! И снова я для него лишь овощ.

— А ты бы хотела, чтобы я ревновал? — он подставил локоть, по привычке намереваясь проводить меня до Перекрёстка.

— Я бы хотела… Просто учиться. И не обращаться на себя столько внимания.

— К сожалению, Виталина, это невозможно. Ты уже в самом центре чужих взглядов. Впрочем, посмотри на меня? Я варюсь во всеобщем внимании с рождения.

— Угу. И похож на индюка, распушившего хвост! — привычно огрызнулась, но уже без злобы. Скорее, дружеское подтрунивание. Однако руку попыталась вырвать. Раз у меня есть линза, теперь вовсе не обязательно цепляться за него как за спасательный круг.