Нейтральные миры

Забрав их, я, заглянув еще раз в тайник, не поверил своим глазам. Внутри него лежал еще один артефакт Древних, напоминающий широкий бронзовый браслет без украшений, подобный тому, что я использовал в городе мертвых. Однако с этим шел еще и какой-то инфокристалл, который лежал рядом. Почему я подумал, что они вместе? Наверное, потому, что кристалл был прицеплен к браслету некой цепочкой.

Оба эти предмета также оказались у меня.

«Ну, теперь точно все», – подумал я и не ушел.

Было и еще кое-что, мелочь, но нужно было пошарить и там.

Комната охраны и секреты.

Появившись среди трупов охранников, я не слишком удивился, встретив там крысомордых демонов из Леса.

Сканирование комнаты выявило наличие нескольких артефактов разного уровня, оружие, броню и деньги, распиханные по разным местам.

Я быстренько собрал все трофеи. После этого незаметно, так же как и вошел, выбрался на улицу и пробежался, при помощи «прыжка», по секреткам охраны. Там перечень трофеев пополнился еще и плазмометами в количестве четырех штук.

Теперь точно все.

И даже не оборачиваясь, так как полностью был спокоен за дальнейшую судьбу наемников и пленников этих жрецов, направился в сторону таверны.

На место я добрался без приключений уже буквально через час.

* * *

Капитан Грон клял себя всеми ругательствами, которые мог вспомнить, а за свою долгую жизнь и тем более службу он узнал их немало.

Уже давно ходили слухи, что Хлост, глава отделения гильдии наемников в мире Практ, работает на сторону. Капитан слышал истории о пропавших отрядах и прочем, но в их жизни и работе это случалось часто, поэтому он не связывал эти слухи в единую цепочку.

Как оказалось, зря.

И теперь Грон убедился в этом на собственной шкуре.

После очередной миссии глава их отделения экстренно вызвал его к себе. Нужно было доставить срочную посылку в один из внешних миров. Хлост утверждал, что кроме них с этой миссией не справится никто, так быстро, четко, без проволочек и лишних проблем выполнив этот заказ.

Что поделать, Грон поверил сладкоречивым обещаниям Хлоста. Тем более со стороны заказ и вправду выглядел не слишком сложным, так что можно было подумать, что глава вроде как нашел для них не слишком пыльную работенку по сопровождению груза.

На следующее утро они готовы были выступать, забрали выданный им антимагический контейнер и направились в тот мир, где было назначено место встречи с заказчиком.

Их отрядный маг был молодым, но талантливым парнишкой, волею случая оказавшимся в нейтральных мирах. Он недавно закончил по протекции гильдии одну из не очень популярных и, как следствие, не слишком дорогих магических академий, как ни странно готовившей достаточно грамотных специалистов. И в оплату своего обучения теперь должен был проработать на гильдию наемников порядка сорока лет, что в результате и привело этого мага в отряд Грона. Он был прикомандирован к нему. Это была уже их третья совместная миссия.

Так вот, мага звали Лирас, был он эльфаром из одного срединного мира, при этом, что удивительно, он достаточно спокойно относился ко всем остальным расам, чего нельзя было сказать обо всех остальных его сородичах. Они почему-то считали себя выше и мудрее остальных. Хотя по сравнению с теми же демонами или ангелами даже не могли похвастаться особой естественной продолжительностью жизни или магическими способностями. Правда, следует признать, что, конечно, они были гораздо выше, чем у обычных разумных. Но и среди остальных рас встречались свои уникумы.

Но к делу это не относится.

Главным недостатком, ну или достоинством этого их нового мага было любопытство, притом неуемное. Он был готов засунуть свой не слишком длинный нос в любую дырку.

Вот и в этот раз, только они выехали за пределы здания гильдии и направились к телепортационной площадке, как Лирас просканировал их ящик.

– Шеф, там что-то очень мощное, – сказал он, подскакав к нему на своем репуне. Это было распространенное среди наемников верховое животное, похожее на очень худого носорога с хищной пастью и мощными костяными наростами на спине. Очень неприхотливое и спокойное, а главное выносливое и сильное животное, завезенное в нейтральные миры откуда-то из нижних планов. При этом оно может жить практически в любых мирах. И, в отличие от магически сотворенных или выведенных химер и созданий, оно не нуждалось в таком сильном магическом фоне планеты, как прочие.

Поэтому наемники, часто работающие во внешних мирах, предпочитали именно их, хотя многие ездили и на других животных.

Например, сам Грон любил грифонов. Он еще с детства бредил этими созданиями. В его родном мире они были большой редкостью, и владели ими только правители анклавов и очень богатые вельможи. Что уж говорить о демоненке-беспризорнике, который как раз и убирался в стойле одного из них, работая за еду и который однажды, переборов свой страх, вслед за парой каких-то странных демонов метнулся в не успевший закрыться за ними портал.

Так Грон и оказался в нейтральных мирах больше пятисот лет назад по местному времени.