Нейтральные миры

Со всех направлений в сторону его ребят полетели стрелы, начиненные магией. Потом послышались взрывы, и он увидел, как пошатнулся Лирас, стараясь сдержать этот огненный град обрушившихся на них разрывных стрел. А потом в дело вступил заказчик, и сам оказавшийся магом. Он вмиг снес остатки щита, выставленного Лирасом, ударив чем-то наподобие заклинания «черного смерча», из области магии тьмы.

Но и его парни не оплошали, как только защита спала, они ударили в ответ.

Пока держались индивидуальные щиты, но их хватит буквально на несколько секунда такого массированного обстрела. Мечникам даже доделывать ничего не придется. Останутся лишь одни трупы. Да еще этот неизвестный, но очень сильный маг.

Нужно было прорываться. Для этого капитан имел вариант, который сам называл «последним шансом».

У Грона была пара артефактов, которая могла помочь сейчас.

– Ко мне, – скомандовал он и, как только, все те, кто сейчас еще способен был перемещаться и держаться на ногах, оказались в десяти шагах от него, активировал один из них.

Остатки отряда накрыл странный щит, создавший подобие защитного купола, окружившего их.

– У нас двадцать минут, но из него мы не сможем возвратиться в нейтральную зону[6]. Нужно отступать. Всем держаться вблизи меня.

И показывая пример, вскочил на собственного грифона. Сегодня его скакуну придется перемещаться по земле, а не нестись по воздуху. Хотя, конечно, там бы он был гораздо быстрее. Но и на земле его Клюв не подведет, особенно если будет видеть обгоняющих его репунов.

Но это было еще на все, нужно отрезать или задержать погоню хотя бы на полчас. И поэтому он осторожно извлек свой второй артефакт, который хранил в специальном боксе.

Лирас, который все еще не очень уверенно держался на ногах и не отошел от последнего удара вражеского мага, с удивлением посмотрел на то, что сейчас было в руках у Грона, и в вопросе поднял свои брови.

– Да, – одними губами прошептал капитан и, подтверждая свои слова, кивнул головой. Это был один из лавовых камней, запрещенный артефакт, который попал к Грону совершенно случайно и который он не стал сдавать гильдии. И сейчас он собирался воспользоваться им.

Капитан размахнулся и выбросил темно-красный камень за пределы поля действия защитного артефакта.

Все пространство вокруг них, поляну и часть леса, залило морем огня.

– Простите, парни, – прошептал капитан, обращаясь к тем, кто мог остаться за пределами защитного купола, который создал первый артефакт.

– Поехали, – отдал приказ он своим и двинулся прямо сквозь стену огня. Его подчиненные двинулись прямо вслед за ним. Грон осмотрелся. Этот скоротечный и неожиданный бой сильно потрепал его отряд. Из пятнадцати наемников сейчас ехало всего девять.

Троих дозорных убили сразу, это капитан рассмотрел очень хорошо. Еще троих расстреляли из луков, до того как он успел активировать свой щит. Ведь многие не стали обращаться к магам и подзаряжать свои амулеты, хотели сэкономить. И теперь они остались там, на поляне.

Скакал его отряд ровно до тех пор, пока не спал защитный купол. Они благодаря выносливым скакунам смогли немного оторваться от преследователей. Но те были недалеко. Лирас прекрасно чувствовал их мага. Однако минут шесть или семь у них было в запасе, и этого времени должно было с избытком хватить на переход.

Поэтому, как только они остановились, то сразу же стали активировать возвратные камни. У них специально были закуплены камни, привязанные к разным портальным площадкам в их нейтральном мире, поэтому они могли уходить по две группы сразу.

Первыми ушел Лирас со своей двойкой сопровождения. И им как раз повезло. В тот момент, когда активировался портал Грона, их вновь обстреляли. Похоже, маг сам не поскакал, а отправил лучников вперед.

Во время этого последнего нападения Грон потерял сразу еще четверых воинов. Сам Грон и стоящий рядом с ним наемник, его сородич, правда, из другого нижнего плана, в этот момент были скрыты от стрелков деревом с очень широким и мощным стволом, и поэтому выстрелы только сотрясли его крону своими многочисленными взрывами.

– Пошел, – толкнул Грон своего подчиненного в окно портала. А потом, даже не дожидаясь положенного времени, ринулся следом за ним.

Уже на границе портала его достала одна из стрел. К счастью, обычная. Она лишь проткнула его ногу. Вывалившись из портала, капитан еще некоторое время держал его на прицеле своего небольшого плазмомета.

– Нужно идти в гильдию и разобраться с Хлостом, – поднимаясь с пола и смотря на своего собрата, произнес он.

– Да, – кивнул ему в ответ тот, – но сначала нужно найти наших.

– Они должны ждать у меня дома, – подтвердил капитан и начал приподниматься.

Боли от простреленной ноги он совершенно не чувствовал. Он хотел очень накоротке перекинуться парой слов с главой гильдии.

– Идем, – и Грон, прихрамывая, направился в квартал наемников, даже не обращая внимания за застрявшую в его ноге стрелу.