Нейтральные миры

– Смотри-ка, не зря над репутацией работаем, вон даже заезжие о нас наслышаны. Так что твои труды, Руди, в этом направлении дают свои положительные результаты.

– Сам удивлен, – ответил троллю демон, – не думал, что слухи о нас разойдутся так быстро. Придется теперь больше внимания уделять этому вопросу. Репутацию нужно поддерживать.

– Верно, – согласился с ним глава гильдии. – Нужно укрепить ее именно в этом вопросе, мы всегда работаем чисто и качественно. Клиенты, а вместе с ними и заказы потянуться к тем, в ком они будут уверены, а не к тем, кто может кинуть в любой момент.

– Согласен, – кивнул демон, – кстати, ты помнишь, что этот чел говорил что-то о нашей репутации, связанной с магазином? Что тут может быть? Вроде в этом отношении все работает на вполне законных и стандартных условиях.

– Не знаю, – честно ответил тролль, – так что давай-ка послушаем, что хочет рассказать нам этот чел.

– Хорошо, – согласился с ним демон.

Я же, дождавшись окончания их небольших переговоров, из которых следовало, что, ткнув в своем предположении пальцем в небо, у меня получилось попасть куда-то в цель, продолжил:

– Так вот, именно поэтому я и оказался в вашем магазинчике. Мой шеф маг и неплохой. Он собирается открыть тут свое небольшое дело. И поэтому присматривался к тому, что тут и как. Пытался разведать настроение населения, их нужды, потребность в тех или иных услугах. Да и вообще, он хотел посмотреть, чем и как дышит этот мир.

И я обвел рукой вокруг, намекая на эту станцию.

– Ведь окраинные миры – это своя специфика и свои потребности, и они далеко не всегда совпадают с тем, что востребовано в центральных мирах. А у него есть одна идея, что может быть полезным и востребованным здесь. Рассказать не могу, вы уж простите, – заметив их заинтересованные лица, приостановил я свой рассказ, а потом добавил: – Но побродив тут вокруг, даже я думаю, что затея может выгореть. Правда к нашему делу сейчас это относится мало.

И немного помолчав, как будто вспоминая о том, что мы делали, я продолжил:

– Ну и заодно со знакомством с местными достопримечательностями он просматривал те товары, что в большинстве своем были представлены в окрестных магазинчиках. На вашу лавку мы обратили внимание именно из-за выставленного на продажу неопознанного артефакта. Босс сказал, что он интересен ему и то, что в нем есть свой потенциал, а если еще и поработать с ним, то можно получить достаточно хорошую прибыль. Ну и коль мы зашли сюда, то он параллельно глянул на ваш остальной ассортимент. Больше ничего особо заинтересовавшего его тут не было.

Поглядев на двух сидящих напротив меня разумных, я, чтобы не обидеть их, добавил:

– Немного не тот основной профиль товаров. Однако в вашем магазинчике его несколько смутила пара вещей, о которой он рассказал мне, когда мы уже шли обратно. Во-первых, это тот бутафорский артефакт-пустышка в форме меча, выставленный на витрине. И во-вторых, это защитные амулеты третьего уровня один в один скопировавшие форму продаваемых у вас же подобных амулетов, но только уже четвертого уровня. Зачем это сделано он не понял, но предполагать подмену, зная вашу репутацию, он не хотел.

«Похоже, репутация фирмы – это их больная тема, вон как оба вскинулись на последней моей фразе», – подумал я, заметив легкое переглядывание слушавших меня глав воровской гильдии.

– Постой, – на этом месте меня остановили уже оба главаря гильдии воров, – расскажи немного подробнее об артефакте и амулетах.

«Ну что я говорил, – реакция этих двух местных боссов показала правоту моих догадок, – на этом можно будет сыграть», – решил я, а сам продолжил:

– Да тут и рассказывать особо нечего. Эта бутафория просто начинена заклинанием-пустышкой, которое на самом деле совершенно ничего не делает. Ну а по амулетам защиты и так все ясно, одни третьего, а другие четвертого уровней, тогда как внешний вид у них совершенно одинаков. Я это запомнил, так как сам присматривался к одному из них, а босс порекомендовал взять другой, сказав, что у того уровень и качество изготовления повыше будут. По сути, это все.

– И?.. – посмотрел на меня тролль. – Ведь не просто же так ты завел этот разговор?

– Есть такое, – ответил я, – сегодня я видел, как эти самые амулеты третьего уровня ваш продавец толкнул наемникам по себестоимости оригинальных изделий. Плюс втюхал им совершенно полную липу в качестве опасного атакующего артефакта. Как думаете, сильно ударит это по вашей репутации и имиджу? Особенно если наемники каким-то образом узнают, что их нагрели на кругленькую сумму, притом, возможно, по-крупному подставив, если им придется когда-нибудь воспользоваться купленным у вас товаром.

– И откуда они узнают? – опасно сощурив глаза, спросил меня демон.

– Я им скажу, – прямо посмотрев ему в лицо, сказал я, а потом, переведя взгляд на тролля, исправился: – Вернее уже сказал. И сейчас они стоят там, в зале, и ждут результатов нашего с вами разговора.

– Хм, – протянул тролль-старик, – задал ты мне задачку.

И он замолчал, обдумывая что-то.