Нейтральные миры

Рассказал я и о странном отряде наемников, встреченном в зале ожидания возле портальной площадки, который меня заинтересовал. И как я сначала отправил к Лениавесу с девушками Мука с Рыкуном, для того чтобы предупредить их и успокоить, сказать о том, что мы уже здесь, и о том, что у меня появилось небольшое дело, требующее моего внимания.

– Я все-таки не хотел, чтобы вы волновались, – добавил я, посмотрев на них, – о вас я подумал в первую очередь, – ухмыльнувшись, договорил я, оглядев девушек.

Потом рассказал, что проследил за этими наемниками, стараясь разобраться, в чем дело. Рассказал и о том, что, в конце концов, оказал им небольшую помощь или услугу, которая не потребовала от меня больших усилий, а для них была существенной. Впрочем, делал я все это, не вдаваясь в особые подробности, на что мне с усмешкой и указал оборотень.

Ну а я ответил ему, что ничего существенного там не было, о чем стоило бы особо упоминать. Не рассказывать же им об уничтоженном темном ковене, который для меня и вправду ничем существенным не был, падаль да слизняки. Не стоят они нашего внимания.

Именно это мое отношение и позволило мне опустить этот момент в рассказе, а моим друзьям не понять, того, что я старался скрыть от них существенную часть информации.

Хоть все мои друзья – маги, и правду они отличают по изменениям менто-информационного поля или ауры, как они ее называют. Но это как раз тот случай, когда со мной это не сработает. Менто-информационное поле у меня, во-первых, контролируется Искателем, и, во-вторых, коль я говорю свою правду, в которую верю сам, то и за ложь моя аура ее не воспринимает.

Поэтому Тея удивленно прошептала на ушко Эрее:

– Смотри-ка, хоть и крутится как хрусь[7] на сковородке, стараясь вывернуться, но не лжет.

– Да, – согласилась вторая девушка с ней.

Я же перешел к той сути, о которой и хотел в большей степени рассказать своим друзьям. О тех идеях и мыслях, что у меня появились, пока я был тут, на станции, и о том, что я уже успел сделать для этого.

– На обратном пути, – продолжил я, – у меня было больше времени, чтобы осмотреться в городе и ближайших кварталах от портальной площадки, и я заметил тут несколько особенностей.

И я на мгновение замолчал, оглядывая с интересом взирающих на меня магов.

– Первое, – сказал я, – это то, что тут все прямо-таки пропитано магией. Это мир магов, как и рассказывал нам Лениавес, – и я указал на оборотня.

– Нашел чем удивить, – хмыкнул Эрея, – да это мы и так поняли.

Тея же с корнолом и Муком никак не прокомментировали мое наблюдение: одна просто была согласна со своей подругой, второй понимал, что я это произнес не просто так, ну а что думал наш демоненок, я, честно говоря, сказать не могу.

– Ну так вот… – не сильно обратив на ее слова свое внимание, я продолжил: – Магии очень много, а магов, особенно хороших, практически нет. А те, что есть, дерут за свои услуги огромные деньги. А теперь оглядитесь вокруг, – и я указал на них рукой, – даже по местным, сильно завышенным меркам, среди нас присутствует трое магов со способностями выше среднего и один очень сильный. Кто из вас кто, объяснять не буду.

И я дал им немного времени, чтобы поразмышлять на эту тему самим, а потом продолжил:

– Сначала это натолкнуло меня на вариант создать свой отряд и начать наемничать. Но… – и я поднял указательный палец, – это нас практически не приблизит к нашей главной цели.

– Какой? – удивилась Эрея.

«Мы ищем порталы, ведущие в ваши миры», – ответил за меня Мук.

– Все верно, – согласился с ним я, – а наемники слишком зависимы от тех приказов и контрактов, что пересылает им гильдия, ведь я прав? – спросил я у корнола.

– Так и есть, – подтвердил он мое предположение и в продолжение нашего рассуждения добавил: – Но есть же еще разведчики порталов и поисковики. Их работа и возможности идеально подходят под наши цели.

– Да, – согласно кивнул я, – эти две гильдии и были моим следующим вариантом, на котором я хотел остановиться.

– Но… – сказал корнол, явно почувствовав продолжение.

– Но и они нам не слишком подходят. Во-первых, риск неоправданно велик.

– Какой риск? – спросила одна из девушек.

– Он боится, что с вами может что-то случиться? – улыбнулся оборотень, но затем уже более серьезным голосом добавил: – Хотя вообще-то он прав, среди поисковиков и разведчиков потери даже больше, чем среди наемников. Слишком неопределенные у них риски и слишком велика вероятность попасть во враждебное окружение, где придется больше думать не о поиске или разведке, а о своем выживании. Тогда как наемники всегда готовы к этому и примерно знают, с чем должны будут столкнуться. Но зато эти две гильдии предоставляют неограниченную возможность разведки и свободного поиска, а о безопасности, если уж на то пошло, можно позаботиться и заранее, – закончил он.