Нейтральные миры

– Ты во всем прав, – поддержал я его, – кроме одного. Этот способ не позволит нам охватить множество портальных арок, максимум, если работать по одному, даже считая Рыкуна, мы сможем проверить всего шесть порталов за раз. А с учетом того, что миров тысячи и друг Лениавеса за несколько сотен лет так и не смог найти нужную портальную арку, то наши шансы наткнуться на нужный портал у нас очень невелики, можно сказать, что они стремятся к нулю.

Мои последние слова явно расстроили девушек, и Тея тихим голосом спросила:

– И что же нам делать?

– Вот и я подумал о том, – ответил я, – а как же можно хоть немного, но увеличить наши шансы?

Выдержав немного театральную паузу, я продолжил:

– И все оказалось очень просто. Нам не нужно самим проверять и разведывать эти порталы, нам нужны те, кто это делает или уже сделал. И здесь я заметил или придумал один очень неплохой для нас вариант, и он неплох именно для такой команды, как наша. А именно группы магов, – и я указал на слушающих меня товарищей. – По сути, именно для вас. И, если честно, то я уже начал работать над его реализацией.

Лица девушек повеселели, а вот Лениавес стал задумчив.

– Магов, говоришь? И в чем же заключается эта твоя идея, – похоже, против моего плана у него не было особых возражений, но вот упоминание работы магов как самостоятельного предприятия его немного смутило.

И я, кажется, догадываюсь почему. В магическую гильдию очень сложно вступить, особенно разумным со стороны. К тому же я уверен, что он прекрасно слышал мои слова о нашей собственной магической гильдии, а это еще сложнее, и тут дело не только в деньгах, которых, кстати, у нас пока нет.

«Простите, не было. Сейчас-то они уже есть, – подумал я, – хоть и немного, но для нашего старта их хватит, а остальное мы заработаем. В этом я уверен».

Закончив обдумывать финансовую сторону предприятия, я продолжил прерванную речь.

– Вы, наверное, обратили внимание на то, что этот мир переполнен не только магической энергией, но и различными магическими предметами, артефактами, амулетами, зельями, свитками, всевозможными диковинками и прочими не слишком понятными вещами.

И я посмотрел на них, ожидая ответа.

– Да, – практически одновременно ответили мне все.

Даже Рыкун сказал про каких-то странных и невкусных ползунов, которых обнаружил в таверне, и сравнивал он их с моими громовыми камнями, сказав, что те очень похожи на них. Это меня заинтересовало, очень уж его описание напомнило мне саламандру, и я попросил его потом показать мне, где он их нашел. Но это в будущем. А сейчас продолжаем.

– А вы заметили, что большая часть местных артефактов не идентифицирована и продается за бесценок? Ее выкидывают на прилавки и продают чуть ли не по весу за кучу.

– Если честно, то я как-то и не обратила на это большого внимания, – ответила Тея, – хотя и заметила разнообразие продаваемых магических предметов.

– Я тоже как-то особо и не присматривалась, – также призналась Эрея.

Зато вот Лениавес смог объяснить причину столь странного несоответствия спроса и предложения на всевозможные магические безделушки, да и на саму ситуацию рынка магических артефактов в целом.

– Это не удивительно, – сказал корнол, – это же окраинный мир. Тут сливают свою добычу поисковики, разведчики, наемники, воры, контрабандисты, да и обычные торговцы, которые не работают с центральными мирами. Так что подобного товара тут навалом.

За это я и зацепился, как за отправную точку для разъяснения своей идеи.

– И ты тогда должен знать, – обратился я к оборотню, – что опознанные и полностью рабочие артефакты с официально выданным патентом одной из магических гильдий стоят в разы дороже, чем все остальные. Это если просто смотреть на опознанные и не опознанные магические предметы. Но, кроме того, такая же огромная разница в стоимости и между магическими предметами одинакового функционала, но разного уровня мастерства изготовления. Правда, я заметил, что сильных артефактов, особенно опознанных и тех, о которых хоть что-то известно, практически нет в продаже, а если и есть, то скупаются они мгновенно и по баснословным ценам. И как я понял, затем они в основном оседают где-то в центральных мирах, когда их туда переправляют скупщики различного магического товара. Верно?

– Да, – подтвердил он, – и что?

– Ну как что? – удивился я. – Вы ведь теперь знаете все то же, что и я.

Все с непониманием продолжали смотреть на меня.

– М-да, – протянул я и постарался подтолкнуть их рассуждения в нужном мне направлении, – поисковики, воры, разведчики, наемники, торговцы, это все те, кто пользуется различными порталами, кто проходит сквозь них и кто может рассказать, что находится по ту их сторону.

И я вновь посмотрел в непонимающие лица своих друзей.