Нейтральные миры

«Стоп. А что если Торлик не ошибался насчет дальней комнаты?» – почему я не подумал об этом сразу.

Ведь и подвал, и торговый зал полностью соответствовали его описанию. Так куда же делась дальняя комната? Так сказать, жилая, которая и являлась покоями хозяина.

Перейдя на самую максимальную чувствительность магических конструктов, плетений и энергий, я по стеночке прокрался мимо лестниц, ведущих вверх и вниз. Кстати, когда я проходил мимо них, мне в затылок ударило такое сильнейшее предчувствие опасности, что я, наконец, полностью поверил в реальность слухов, окружающих этот дом.

«Тут они мои неприятности, никуда не делись. Ждут меня».

Не знаю, наверное, я псих, но чувство угрозы и смерти, притаившейся за углом, наоборот, заставило меня успокоиться и действовать еще более размерено и обдуманно.

Теперь-то уж мне спешить не куда. Погибать я не хотел. А то, что тут кругом одна сплошная и непроглядная тьма и погибель, я ощутил всем своим нутром. И то, что я не сунусь ни в подвал, ни на тот этаж, которого, по идее, тут быть не должно, в эту неизвестную аномалию, понял сейчас окончательно и бесповоротно.

Интуиция так и вопила об этом. Правда, почему она молчала раньше, я не понимал. Ведь угроза была настолько явственной и чувствовалась так сильно, что у меня мурашки бегали по коже огромными такими табунами.

Такого не было даже в городе Древних.

И вдруг я остановился.

Нет было. Когда мы наткнулись на колонию этих древних сущностей.

Неужели опять?

Идти куда-то мне резко расхотелось. Не знаю почему, но встречаться с чем-то подобным еще раз у меня никакого желания не было.

Если я прав и тут расположена эта самая колония похожих на уже встреченных мною сущностей, то в этом доме их может удерживать лишь очень сильный источник сил, к которому они привязаны, или какой-то аналогичный артефакт, способный вместить их колонию и послужить им хотя бы временным пристанищем. А не привлек я до сих пор их внимание лишь потому, что мое менто-информационное поле внешне полностью закрыто. Сейчас, даже еще больше, чем тогда.

Эти сущности и тогда-то меня не обнаружили до тех пор, пока мы с ними не столкнулись лоб в лоб. Это же происходит и сейчас. А вот моих друзей они бы вычислили и обнаружили в один миг. Как это случилось и тогда.

Не удивительно, что никто из вошедших в этот дом не выбрался отсюда живым. Подобным сущностям можно противостоять лишь полностью развоплотив их или привязав к другому сильному источнику, как, по сути, сделал я, привязав их к самому себе.

Интересно, а те сущности, что сейчас живут во мне, как-то могут мне помочь разобраться в происходящем.

И я обратился внутрь себя, постаравшись оттранслировать тот вопрос, что хотел бы им задать.

«Тут есть подобные вам?»

Практически мгновенно в моем сознании возник многоголосый ор, правда вещавший и певший в едином ритме и поэтому совершенно не мешающий общему пониманию сказанного, а только дополняющий его.

«Три группы младших. Но они не свободны, как были мы. Мы не видим этого, но чувствуем их боль и бессилие. Они кем-то управляются. Кем-то более сильным, чем мы. Кем-то похожим на тебя. Старшим».

И я ощутил то, что они хотели мне показать. Несколько направлений. Три одинаковых, два ведущих вверх и одно в подвал. И последнее, вызывающее чувство отторжения и сильнейшего страха, которое вело как раз куда-то вперед, примерно туда, куда я и направлялся. Прямо вперед, в стену, находящуюся передо мной.

«Там старший», – ощутил я их общий голос.

«М-да. Дела. Если, что делать с этими сущностями, я хоть примерно представлял, то кто такие старшие и как с ними обращаться, не имел ни малейшего понятия».

Недостаток сведений в нашем случае – это плохо, и поэтому от него нужно избавиться.

«Вирт. Есть какая-то информация о подобных или схожих понятиях хоть в какой-то из баз знаний?» – уточнил я у кластера.

= Нет данных, – сразу ответил тот, – провожу дальнейший поиск, стараюсь провести понятийный анализ изученного материала, на предмет выявления зависимостей «старший – младший», реализованных в энергетическом и ментальном плане.

«Попробуй, – не очень надеясь на положительный результат его поиска, согласился я и добавил: – Только учти, должны быть и те, кто находится на третьей ступени иерархии, это я понял из рассуждений этих сущностей. Так что цепочка может быть более неявной».

= Принято, – просто ответил мне Вирт.

Я же был полностью уверен в том, что лезть наверх или в подвал бессмысленно до тех пор, пока я не разберусь с первоисточником. А им, как я понял из тех рассуждений, что услышал от своих сущностей-симбиотов, является какой-то старший.

Но делать нечего. Вирт тут мне не смог помочь, информации об этих странных старших в его базе знаний не было.

Хотя те же древние маги кое-что знали о них. По крайней мере, догадывались о том, что существуют некие древние сущности, энергетические существа, дающие небывалое могущество.

Кстати…

«Вирт, в инфокристаллах, найденных в городе Древних, наверняка должна содержаться подобная информация. Они ведь искали именно их».

= Принято к сведению, – бесстрастно ответил он.