Нейтралы

Похоже, Министерство ополчилось на Дамблдора. Иной причины для внезапной агрессии я не вижу. «Пророк» — газета правительственная, личным эмоциям там места нет. Статья наверняка согласовывалась на самом верху.

Так я Диггори и сказал.

— Турнир становится всё интереснее — два трупа уже есть.

— Про Крауча я понял, — кивнул Диггори. О том, что чиновник умер на территории Хогвартса, и сопутствующих его смерти обстоятельствах рассказал Поттер, поэтому барсук был настроен серьёзно. — Второй кто?

— Берта Джоркинс, помощница Бэгмена. Уверен, её уже не найдут.

— Она, вроде, в прошлом году пропала?

— Ага. И Бэгмен почему-то не торопился её искать, — дополнил я. — В общем, готов спорить — завтра для тебя, и других чемпионов, самое сложное будет заключаться не в испытании. Жди сюрпризов.

— Каких?

— Ну, логически рассуждая, события так или иначе крутятся вокруг Поттера, так что держись от него подальше. Откровенно говоря, — держать беззаботную маску становилось всё тяжелее, и я встал с подоконника, сидя на котором мы болтали, — я бы посоветовал тебе слить этап, но ты ж не послушаешься.

— Нет, конечно!

— Тогда дам два других. Если вдруг подойдёте к Кубку одновременно — не вздумайте делить победу. Это раз. Два — при первых признаках странного сваливай. Аппарировать ты умеешь. Поэтому увидишь рядом незнакомых людей или вдруг окажешься в незнакомой местности — сразу беги. Не раздумывай, не пытайся понять, что происходит. Всё, бывай.

Мы в тот день сдавали трансфигурацию. Совершенно не помню, что писал и как отвечал.

— Райли, твоя задача — учиться, а не в политику лезть! — тихо засмеялась леди Маргарет. — У тебя ведь сегодня последний экзамен? Как, по ощущениям, сдал?

Я, леди и прадед Питер заняли небольшую аудиторию на четвертом этаже. Соревнования должны были начаться через час, у нас имелось немного времени, чтобы побродить по замку. Мне показалось уместным высказать старшим клана свои соображения.

— Нормально сдал, миледи, — пожал я плечами. — История мне нравится. А насчет политики — не деться от неё никуда. Снимет Дамблдора Министерство и сразу программа изменится, уйдёт часть преподов, Слизерин голову поднимет. Далеко не у всех детишек аристократов есть тормоза, мне страшно представить, что начнется в школе, почувствуй тот же Малфой свою безнаказанность. Сейчас ему директор не позволяет разгуляться.

— Не преувеличивай, Райли! — продолжала улыбаться леди.

— Я вижу тенденцию. С момента моего поступления проклинать учеников, особенно магглорожденных, стали чаще.

— Возможно, ты просто не замечал? — предположил прадед. — В любом случае — перестань суетится. Ты не в состоянии ни на что повлиять, поэтому твои эмоции бессмысленны и даже вредны. К тому же, Дамблдора так просто не снимешь.

— И хватит об этом, — приказала глава клана. — Райли, мне нужно пообщаться с Макэвоями. Можешь их найти?

— Скорее всего, Хейди потащила их на поле. Барсуки наверняка собрались там.

С Хейди Макэвой мы не дружили, но несколько раз пересекались, когда я пояснял Фраю сложные темы по трансфигурации. В принципе, знаешь одного хаффлпаффца — хотя бы шапочно знаешь всех.

Предположение оказалось верным, Макэвоев мы нашли уже на трибунах. Леди немедленно завязала разговор с их лордом, обсуждая каких-то чудо-овец и возросшие цены на их шерсть, ну а я, спросив, не требуется ли моё присутствие, свалил искать наших. Турнир превратился в хорошую площадку для неформального взаимодействия британской и не только британской элиты, удобную в том плане, что прийти сюда мог каждый. На балы знатных семейств приглашали не всех, у министерских приёмов свой формат, тоже не особо открытый, поэтому главы кланов мгновенно оценили возможность пообщаться с нужными людьми. Тем более что есть удобное связующее звено в виде учеников, способных представить старших друг другу.

Далеко не ушел. Барсуки склонны кучковаться не только с собой, но и знакомых с других факультетов к себе затаскивать. Буквально на соседней трибуне обнаружилась хорошо знакомая компания сокурсников, в которой помимо Фрая сидели Шелби, Фриз и ещё пара пацанов. Что интересно, всего одна девушка — та самая Йола Мерфи, спутница Джеймса на балу.

— Где остальных девушек потеряли?

— С роднёй сидят, вестимо, — откликнулся Артур. — Или ужинают. Я на кухню зашел, пирожков с собой у эльфов выпросил. Присоединяйся.

У общины домовиков Артур на хорошем счету — он им керамических ножей наделал. Прежде эльфы пользовались для нарезки либо металлическими, что фейри не особо нравилось, либо магией, тратя и без того не слишком большой запас энергии. Артур однажды подслушал жалобы двух молодых поварят, вник в проблему и нашел решение. Теперь его обожают.

— Давай! — я присел на свободное место и немедленно получил в руки пару пирожков и стаканчик чая. Термос, внешне маленький, находился в руках Фрая.

— За кого болеть собираешься? — строго спросил он.

Безумно хотелось сказать: «За то, чтоб все живы остались».

— Мне всё равно. Даже если Делакур умудрится первой стать, только порадуюсь.

— Какой ты непатриотичный!

— Зато не расстроюсь, если наши проиграют.