Нейтралы

Встречались мы, если можно так выразиться, в небольшой комнате на восьмом этаже. Нашли тут небольшой закуток, куда никто давно не заходит – даже подходы пылью присыпаны. Следящие заклятья из-за особой энергетики рассеялись, или их вовсе не было; скрывающие, наложенные мной, приходится постоянно обновлять, иначе они тоже исчезают. Кровать, столик и зеркало я трансфигурировал, остальные вещички для любовного гнездышка раздобыла Мораг.

Неплохо устроились. Единственный плюс от этого года в Хогвартсе.

* * *

Сколько всего существует способов покинуть школу, не знает никто. Наиболее удобными, без учета легальных, считаются подземные ходы, выводящие за ограду, причем парочка из них доходит аж до Хогсмида.

Знания о подземных ходах берегут, их передают избранным представителям своего факультета. Поэтому нет ничего удивительного в том, что, скажем, на Гриффиндоре не знают о ходах, используемых рейвенкловцами. Конечно, есть и общеизвестные, но их относительно мало.

Администрация знает многое, все известные способы свалить из Хогвартса она перекрыла. Просто нужно учитывать, что Снейп и Кэрроу учились на Слизерине, а остальные учителя помогать им не спешат. Поэтому достаточно лазеек осталось не прикрытыми. Учитывая же перлюстрацию писем вместе с прочими мерами дисциплинарного характера, возможность в любой момент уйти стала достаточно актуальной, и ученики разных Домов принялись изобретать.

Проще всего поступили барсуки. Мэнди Броклхерст случайно выяснила, что они не пробовали изобретать нечто заумное, а роют новый подземный ход из своих покоев.

У нас, у воронов, многие выходы остались неперекрытыми. Причем как подземные, так и более креативные – например, один из порталов, ведущих прямо в Лондон. Я не знаю, где он расположен и по какому принципу работает, но Лайза Турпин заверила, что, если совсем припрет, им можно воспользоваться. Равно как и проходами в самой нижней, до людей построенной части подземелий. Пути это опасные, не для всех, пусть и надежные, раз столько простояли. У меня необходимости в них не возникло, потому что старый ход, показанный ещё Октавиусом Олбаном, продолжал действовать.

Кто из родственников придёт на встречу, заранее было неизвестно. Дед, прадед Питер, один раз меня дядя Фрэнк в деревенской кафешке ждал. Женщины последний год клановую территорию старались не покидать. На сей раз явился Кеннер – усталый, потрепанный, какой-то тусклый.

— Понимаешь, простецовых детей ведь не особо много, — описывал он свои будни в новых реалиях. – Но они часто идут работать в Министерство. Работа понятная, привычная, не требует особых магических навыков, неплохая и стабильная зарплата. В начальство они выбиваются редко, зато на низовых должностях или заместителями руководства их можно встретить везде, во всех отделах. Представляешь, что началось, когда их начали увольнять?

— А их начали увольнять? – уточнил я. – Официально выкинули на улицу или просто предложили написать заявление по собственному?

— Им всем приказали зарегистрироваться в Комиссии по учету маггловских выродков. Большинство, едва услышав название, свалило кто куда, — усмехнулся дядя. – Некоторым повезло, у них внезапно нашлась родня среди магов. Амбридж, говорят, озолотилась.

— Само собой. Значит, в Министерстве открылись вакансии?

— Как открылись, так и закрылись. На них сразу приняли кучу левого народа, который нихрена не умеет, зато с правильным происхождением. Нет, есть люди неглупые, но их мало, их надо учить.

— Короче, вы зашиваетесь.

— Ага. Собираем все шишки. Давно бы уволился, да леди запрещает. И деньги нужны, платят сейчас хорошо, — он криво усмехнулся и предпочел сменить тему. – Ты ведь сюда через лес шел?

— Да. По вторникам из Хогвартса не выпускают. Слушай, ты же на работе должен быть?

— Выскочил на обед и аппарировал. С тобой должен был отец встретиться, но у него дела – егерей гоняют. Ты про них слышал?

Порывшись в памяти, я был вынужден признать:

— Нет, ничего такого. Кто это?

— Коротко говоря, охотники за головами. Министерство нанимает их для поиска и поимки подозрительных личностей, заодно проводит перепись населения. Сам понимаешь, подозрительными сейчас считаются все. Произошло несколько инцидентов с егерскими отрядами… бандами, они нападали на мирных жителей, живущих на землях кланов. Главы родов обратились за помощью.

На наших землях никто не жил, только фейри иногда забредали. Другие кланы иногда позволяли небольшим семьям селиться поблизости, обещая защиту и взимая налог. По-видимому, Министерство и на них решило наложить лапу. Или не Министерство.

— Эти егеря – они кому служат?