Нейтралы

— Ну, слушай. Та история получила продолжение, ко мне недавно подошла Гринграсс…

* * *

Новое состояние Крэбба имело два неожиданных последствия. Начать следует с того, что в замке появились представители Отдела Тайн, создав тем самым определенный ажиотаж. Всем хотелось посмотреть на них, и хорошо, что дело происходило на каникулах, когда подавляющее большинство младшекурсников разъехались по домам. Флитвику пришлось даже оградить восьмой этаж от посещения, потому что под прицелом десятков глаз работа у бедолаг не шла.

Следствием действий нашего декана стал затруднённый доступ к Выручайке. Вот ни за что не поверю, будто администрация не знает, где находится основной вход. Флитвик наверняка мог бы полностью заблокировать его, просто не захотел и ограничился уменьшением числа возможных подходов.

Каким образом Крэбб оказался в таком положении, народ сказать затруднялся. В силу репутации «парня с особенностями развития» никто бы не удивился, выяснись, что он сам залез в ловушку. Ума ему бы хватило. Поэтому директор не слишком искал виновников – а ещё, вероятно, потому, что надеялся сначала пообщаться с самим Крэббом.

Событие не особо обсуждали. Подавляющему большинству учеников Крэбб не особо интересен, про него позлорадствовали и забыли. Услышанные мной версии сходились на том, что он стал жертвой каких-то внутренних слизеринских разборок, что, кстати, во многом правда. Гринграсс посматривала на меня со странным выражением лица, Малфой ходил озабоченный и озадаченный, Кэрроу сидели за обеденным столом с кислыми минами, Артур искал способ подлизаться к невыразимцам. Жизнь текла своей чередой.

Под конец каникул рвануло.

Введенная заново перлюстрация писем слабо сказывалась на общении с внешним миром, важные новости сообщались мгновенно. Способов-то много, даже с полностью поднятой защитой замка заблокировать все невозможно. Поэтому о столкновениях на землях Лонгботтомов в Хогвартсе узнали почти сразу. Сначала только о самом факте, подробности пришли позднее, но даже полные тупицы сразу поняли – началось.

Дружины Пожирателей при поддержке силовиков Министерства, или авроры с помощью наёмников аристократов. Как бы то ни было, объединённое войско взяло штурмом укрепленный мэнор Лонгботтомов. Насчет личного участия Неназываемого источники расходились, но Лестрейнджей видели, именно они возглавили ударные группы. С практической точки зрения результат вышел сомнительный. Конечно, газеты мгновенно раструбили о блестящей победе и мэнор действительно взят. В то же время, потери атакующих, по слухам, очень велики, – так и должно быть, лендлорды веками укрепляют свои владения, — а ключи от родового источника остались в руках сбежавшей Августы. На переподчинение источника сравнимой мощи уходят десятилетия, причем не факт, что ритуалы пройдут успешно.

Наш школьный Лонгботтом не стал ждать, пока за ним придут, он окончательно переселился в Выручайку. Совершенно правильно сделал. Раньше его не трогали, потому что незачем было, сейчас ситуация изменилась – имея на руках признанного наследника земель, много чего сотворить можно. И не только в магическом смысле.

Обстановка в стране накалилась моментально. До оставшихся нейтралов наконец-то дошло, что рано или поздно за ними тоже придут. Население в деревнях принялось сбиваться в отряды самообороны, чего раньше себе не позволяло. Орден Феникса провел несколько дерзких акций, засветив Поттера. Могу предположить, что пацана использовали в качестве указателя, с его помощью фениксовцы ищут крестражи, ну и заодно пиар обеспечили. Ко всему прочему, европейцы обвинили Неназываемого в том, что он грохнул Гриндевальда – тот умер в Нурменгарде ещё в марте, причем газеты сразу объявили, что был убит. Официальное подтверждение появилось только сейчас, одновременно с результатами следствия.

Школа Хогвартс пока что оставалась в сознании людей нейтральным и безопасным местом, поэтому с каникул вернулись многие. Но не все. Джинни Уизли, например, осталась дома, вся семья Уизли перешла на нелегальное положение.

Луна отказалась уехать к отцу. Тот не возражал, заявив, что полагается на меня. Мне бы его уверенность.

Словом, всем думающим людям было очевидно, что мы приближаемся к финишной прямой, в связи с чем у меня возник вопрос. Точнее, их возникло много, просто этот – особенный, ценой в человеческую жизнь.

Нужно ли спасать Снейпа? Профессора Снейпа.

Он не производит впечатление человека, довольного жизнью. Скорее, он выглядит так, словно ему всё обрыдло, и он не против отдохнуть, выбрав могилку поуютнее, где-нибудь в уединении. Стоит ли заставлять жить человека, уверенным шагом двигающегося в сторону гибели и не желающего сворачивать с избранного пути? Или всё же желающего?

— Мораг, как думаешь – Снейп хочет жить?

— Иногда я задаюсь вопросом, что у тебя в голове, — пару секунд спустя, ответила она, со вздохом отложив книжку в сторону. – А потом понимаю, что лучше не знать. Почему ты спрашиваешь?

— Он не похож на счастливого человека.