Нейтронный Алхимик. Конфликт

– Тонала только что перекрыла все свои границы. Кабинет объявил действия Новой Джорджии открыто враждебными, а прочие державы – не заслуживающими доверия партнерами. Похоже, что сети СО продолжают перестреливаться электромагнитными импульсами.

Алкад поморщилась. Стычка эта началась еще до прибытия «Текаса».

– Интересно, как это на нас отразится? Они сухопутные границы имеют в виду или космические перелеты тоже запрещены?

– Молчат.

Звякнула дверь, пропуская Вои. Девушка скинула с плеч теплое синее пальто, роняя на белый ковер зернистые крошки тающего снега.

– У нас назначена встреча – на сегодня, в два часа дня. Я наврала в министерстве обороны, что мы прибыли закупать для Дорадо вооружение, и они порекомендовали нам компанию «Опиа». Лоди поискал в местных банках памяти. У них есть две собственные промышленные станции на астероидах и отдел ремонта звездолетов.

– Звучит многообещающе, – осторожно заметила Алкад.

Организационную сторону она целиком возложила на Вои. Все разведки будут искать Алкад Мзу, и для нее шляться по городу – значило напрашиваться на неприятности. Рискованно было даже пользоваться паспортом Дафны Кигано, по которому Алкад прибыла, но другого она приготовить не успела.

– Многообещающе? Мать Мария, да это то, что нам нужно! Чего вы хотите – корпорации «Кулу»?

– Я не собиралась критиковать.

– Да? А было очень похоже.

За время перелета к Вои постепенно возвратился прежний скверный характер. Алкад не была уверена, что это было – начало реакции тощей девчонки на смерть отца или ее завершение.

– Лоди уже выяснил, можно ли нанять подходящий звездолет?

– Еще ищет, – ответила Вои. – Пока что он нашел больше пяти десятков торговых кораблей, застрявших в системе из-за карантина. Большая часть стоит на приколе у низкоорбитальных станций и в портах астероидов. Сейчас он сравнивает полетные данные с вашими требованиями. Надеюсь, что он найдет подходящий в зоне влияния Тоналы. Слышали о закрытых границах? Они даже стыкующие серверы национальных сетей отключили.

– Это не самая большая проблема по сравнению с набором команды.

– В каком смысле?

– Наш рейс – не та работа, которую обычно поручают наемникам. Не уверена, что деньги могут обеспечить чью-то верность в такой миссии.

– Так почему вы раньше не сказали? Мать Мария, Алкад, как я могу вам помочь, если вы постоянно жалеете пролитое молоко? Можете вы немного больше нам доверять?

– Буду иметь в виду, – мягко произнесла Алкад.

– Еще что-нибудь нам следует знать?

– Пока ничего не могу вспомнить, но если соображу, ты узнаешь первой.

– Ладно. Теперь: я наняла машину, чтобы нас отвезли в офис «Опиа». Охранная контора предоставила вместе с ней телохранителей. Через час они будут здесь.

– Хорошо придумано, – заметил Эриба.

– Элементарно, – огрызнулась Вои. – Мы инопланетники, прибывшие посреди общеконфедеративного карантина. Это едва ли оптимальный сценарий наименьшей заметности. Я хочу свести риск к минимуму.

– Тогда телохранители нам очень пригодятся, – ответила Алкад. – А тебе следовало бы выспаться перед визитом в «Опиа». Ты не спала с момента посадки. А нам нужно, чтобы на переговорах у тебя была свежая голова.

Вои кивнула и ушла к себе в комнату.

Алкад с Эрибой переглянулись и разом ухмыльнулись.

– Она правда сказала «сценарий наименьшей заметности»? – спросил юноша.

– Мне так послышалось.

– Мать Мария, не надо было ей слезать с наркотиков.

– А раньше она была какая?

– Да такая же, – признался Эриба.

Алкад повернулась к окну и снегу, засыпавшему острые пики небоскребов. Дверь звякнула снова.

– Ты что-нибудь заказывал в номер? – спросила Алкад.

– Нет. – Эриба озабоченно покосился на дверь. – Может, это телохранители, которых Вои наняла?

– Тогда они слишком рано явились. И если они профессионалы, то сначала должны датавизировать.

Алкад схватила свой рюкзак и вытащила один из лежавших там предметов. Когда она датавизировала сетевому процессору пентхауза команду, потребовав доступа к камерам слежения в коридоре, то ответа не получила. Огни в толще хрустальных стен начали подмигивать.

– Стой! – бросила она Эрибе, выхватившему лазерный пистолет. – Против одержимых от него не будет толку.

– Думаете...

Он запнулся. В гостиную ворвалась сжимавшая мазерную винтовку Вои.

Входная дверь распахнулась. На пороге стояли трое. Лица их скрывались в сумраке.

– Не входите, – громко произнесла Алкад. – Мое оружие действует даже на вас.

– Вы уверены, доктор?

Нейросеть Алкад отключалась блок за блоком. Она датавизировала код детонации в небольшой шарик, который сжимала в кулаке, прежде чем отказала и эта функция.

– Почти уверена. Хотите стать первым объектом моих опытов?

– Вы не изменились – всегда были так уверены в своей правоте.

Алкад нахмурилась. Голос был женский, и она никак не могла его узнать – нейросеть потеряла почти все вычислительные мощности и не могла запустить даже программу сравнения.

– Мы знакомы?

– Были когда-то. Разрешите нам войти, будьте любезны. Мы не желаем вам зла.

С каких пор одержимые стали говорить «будьте любезны»?