Неизбежность

– Нет. Всё совсем не так, – вмешалась Ирина, – первый способ вычисления числа «пи» предложил Архимед. Это был геометрический метод. Для этого он вписывал в круг и описывал около него правильные многоугольники. Принимая диаметр окружности за единицу, Архимед рассматривал периметр вписанного многоугольника как нижнюю оценку длины окружности, а периметр описанного многоугольника как верхнюю оценку. Он получил первое приближение числа «пи» – в его расчётах это было 3,46. В древнекитайских трудах попадаются самые разные оценки, из которых самая точная – это известное китайское число 355/113, то есть где-то 3,14 и далее 15929. В древней Индии использовали приближение 3,1416. Но всегда считалось, что более точные расчёты числа «пи» были получены только с появлением первых компьютеров. На самом деле число «пи» иррационально, я зазубрила его значения до двенадцатого знака ещё в школе – 3,14159265358.

– Быстрее ищите символ «пи» на клинописных табличках! – прокричал Алексей.

Табличка с этим символом оказалась во втором столбце третьей строки. Алексей поднёс руку и плавно надавил на табличку. Песок не высыпался, но и плита, заслонявшая вход, никуда не сдвинулась. Послышалось лишь какое-то шуршание в середине комнаты.

– Ящик! – воскликнул Константин.

Ящик уже был полностью засыпан песком, и они стали руками раскапывать его.

– Вот он! Я нащупала его! – закричала Ирина. – Расчищайте по краям!

Ящик действительно открылся. В нём лежала большая прямоугольная плитка со странными изображениями.

– Снова загадка… – прошептала Елена.

– Да, это не совсем то, что я думал здесь найти. Костя, мы заберём её на время. Ты ведь никому не расскажешь об этом пока?

– Только обещайте мне, что вернёте её позже. Я бы тоже не хотел упустить свой момент славы. Находка в тайной комнате шумеров – это же мировая известность! – сказал Константин, и его лицо засияло от радости.

– Мальчики! Вы ничего не забыли? – удивлённо сказала Ирина. – Вообще-то мы ещё в комнате без дверей и окон, засыпанные песком и закрытые громадной плитой!

– По-мо-ги-те! Кто-нибудь! – громким писклявым голосом закричала Лена.

– Никто тебя не услышит! Здесь, похоже, толстенные стены. Да и вблизи на несколько сот метров нет ни единой живой души.

Алексей не слушал их, он был полностью погружён в мистику их находки. Он достал её двумя руками, и в тот же момент плита, заслонявшая вход, стала с грохотом подниматься вверх. Видимо, что-то под табличкой держало рычаг.

Наконец-то они были свободны!

* * * ~ ~ * * *

Прошло несколько дней, и Александр Фостер вернулся домой, где его ждала невероятная новость.

– Профессор! Вы не поверите… хотя нет, вы-то верили в это с самого начала. Я нашёл то, о чём вы говорили.

– Не может быть! – с волнением спросил Александр. – Ты видел макет?

– Да, профессор! С двенадцатью планетами…

– Двенадцатью планетами и звездой в центре?

– Именно так. Они изображали не Солнечную систему.

– А тайное помещение жреца? Там был секретный код?

– Мы разгадали его, профессор. Это было число «пи».

– Число «пи»! Конечно же, конечно же «пи»… Я так и думал. Леонард Вулли почти разгадал похожую загадку в 1920. Но даже он не верил в то, что эта комната скрывала… скрывала… ты ведь нашёл глиняную табличку? – профессор насторожённо посмотрел на него.

Алексей подошёл к их рабочему столу и развернул ткань, которая скрывала находку.

– Чтоб я провалился в чёрную дыру! Не верю своим глазам! Ты нашёл… нашёл её!

– Но символы! Что они значат?

– Это не совсем знакомый мне код. Но, полагаю, я найду решение. С нашими нынешними технологиями и моими знаниями это не так уж и сложно. Ты умеешь взламывать коды систем криптозащиты спутников, а вот это – моя работа. Дай мне время, и у нас всё получится. Я займусь этим сегодня же ночью.

– Опять ночью, профессор! Вы совсем не спите.

– Я не могу спать, дорогой мой, когда в моих руках такие вещи. Как ты не поймёшь – мы творим историю! Если на этой таблице то, что я думаю, то считай, мы уже сделали самое крупное открытие за всю историю человечества!

Профессор отложил табличку со знаками и вместе с Алексеем приступил к ремонту повреждённых частей фотонного контура. Алексей приносил необходимые детали, профессор делал расчёты и прилаживал новые части к системе.

Они, как всегда, оживлённо беседовали.

– Профессор! Вчера перед сном я перечитал почти все статьи, которые вы мне давали, но я так и не смог понять некоторых вещей.

– И что же больше всего не укладывается в твою голову?

– Никак я не могу понять. Как же так!? Вот, скажем, спутник Европа вращается вокруг Юпитера, потому что она естественный спутник; Земля вращается вокруг Солнца, это понятно. Но почему Солнце само по себе никуда не падает и просто висит в космосе?

– Я всегда удивлялся твоей способности в простой форме вскрывать самые острые проблемы.

– Может, именно поэтому они никак и не укладываются у меня в голове?