Неизбежность

– Точно. Беспокоиться не о чем… Тем более нам так много ещё надо сделать! Пока мы не готовы к продолжению экспериментов. Да и… Софи… Мы хотели кое о чём поговорить с тобой.

– О чём же? – удивлённо вскинув брови, спросила София.

Алексей и профессор немного замялись; было видно, что они собираются затеять не очень простой разговор.

– В общем, нам необходима твоя помощь. Нам нужно достать ещё ядерного материала для нашего эксперимента.

София не могла поверить своим ушам.

– Так значит, вы всё-таки опять за старое? Вы что, меня за дуру держите? Я так и знала! Вот упрямцы! – закричала София. Она развернулась и быстрыми шагами стала уходить от них.

– Нам нужно успокоить её, профессор, давайте я поговорю с ней, – сказал Алексей. Собираясь догнать её.

– Нет, я поговорю с ней сам. Подожди меня здесь! – задержал его рукой профессор.

Александр поспешил за Софией. Пройдя чуть дальше, он увидел, как она села на скамейку и тихо заплакала. Он подошёл и сел рядом с ней.

Она плакала также редко, как и он подходил к ней вот так просто, как отец подходит к дочери, чтобы поговорить.

Она заговорила первой:

– Отец! Вам мало всего того, что произошло? Неужели вы готовы заплатить за эксперимент собственной жизнью? – София уже не кричала, а говорила тихо, иногда немного всхлипывая.

– Ты не понимаешь! Мы близки к окончанию испытаний как никогда. Скоро мы запустим в фотонный контур первый летательный аппарат, и, когда он вернётся обратно, мы будем первыми людьми в Солнечной системе, которые увидят, как выглядят миры за пределами нашей галактики.

– Знаешь, отец! Иногда мне кажется, что ты просто сходишь с ума! Ты мотаешься по всему миру в поисках фактов из истории древних цивилизаций, ищешь в них разгадку страшных событий, под микроскопом изучаешь судьбы великих учёных! Зачем всё это тебе? Почему мы не можем быть обычной семьёй? Почему именно мы должны спасать человечество от какой-то страшной угрозы?

Профессор сидел молча, его взгляд бессмысленно блуждал.

– Отец! – продолжала всхлипывать София – Я видела координаты в твоих записях. Зачем ты ездил на этот остров недалеко от Нью-Йорка? Ты хочешь, как Никола Тесла, закончить свою жизнь, ухаживая за голубями?

Александр больше не мог молчать и с напором в голосе ответил:

– Ты снова не понимаешь. Исследования Тесла легли в основу моих экспериментов. Если бы я не нашёл недостающие мне материалы, эксперимент был бы обречён на неудачу. Дай я прочитаю тебе кое-что по памяти: «…Наш мир погружён в огромный океан энергии… мы летим в бесконечном пространстве с непостижимой скоростью… всё вокруг вращается, движется, всё – энергия… Перед нами грандиозная задача – найти способы добычи этой энергии… Тогда, извлекая её из этого неисчерпаемого источника, человечество будет продвигаться вперёд гигантскими шагами…». Ты думаешь, это написал я? Нет, это Никола Тесла, более двухсот лет назад. В середине своей карьеры Тесла провёл эксперимент, который, как считалось, так никто и не смог повторить и понять – он создал автомобиль, который питался от странной маленькой чёрной коробки. Это был автомобиль без традиционного для того времени двигателя внутреннего сгорания. Он передвигался с большой скоростью более недели, но затем общественность, и, в первую очередь, журналисты, стали обвинять его в чёрной магии и прочей чепухе. После этого считалось, что Тесла уничтожил установку! Но это не так! Я нашёл чертежи… Они и позволили мне завершить основные части конструкции моего собственного изобретения. Таким образом, я синтезировал результаты исследований великих умов человечества – Эйнштейна, Кюри, Сахарова, Тесла, Менделеева. Пойми, кто-то должен приносить жертвы науке. И я чувствую, что выбран именно я. Я уверен, что у меня уже почти получилось. Помоги нам, я прошу тебя!

– Отец! – София заплакала, – я не хочу такой же судьбы, как у тебя… А теперь вы хотите впутать ещё и меня в это дело?

– Прошу тебя, прости и помоги нам! Для продолжения экспериментов нам понадобится больше ядерного материала. Без него мы не сможем сделать рывок в более дальние точки галактики! И единственное место, где он содержится в достаточном количестве – это Институт, и, как ты сама понимаешь, доступ к нему у меня отрезан.

– Как же ты не поймёшь! – закричала она. – Эта идея может погубить нас всех! Ты только недавно вышел из больницы, а я после таких действий тоже могу потерять работу. Что будем делать тогда?

– София! Наука всегда требовала жертв. И мы, как учёные, должны их приносить.

– Я не знаю! – София отвела глаза от отца и посмотрела в другую сторону. Неожиданно она увидела в мусорном ведре рядом с их скамейкой газетную вырезку, которую бросил Алексей, и стала читать вслух: «Разыскиваются кибер-преступники, скопировавшие…» – Да что же это такое!? Это тоже ваших рук дело?

Александр промолчал и опустил глаза.

София взорвалась от возмущения и злости на него.