Неизбежность

— И ты так и сделал? — едва выговорила Дэйзи.

Всё сходилось: они явно за пределами города, и перенёс он её сюда как раз ночью.

— Ты в это веришь?

Пристальный взгляд Уильяма требовал ответа. Ей хотелось отвести глаза, но она не смогла.

Конечно, вампир не желал ей смерти. Дэйзи знала наверняка. Но настолько, чтобы пойти против Чарльза? Вряд ли глава клана дал ему выбор. И, как бы там ни было, Уильям оставался кровожадным убийцей. Отнять жизнь для него — сущая мелочь.

— Скольких ты убил после освобождения из бункера? — вместо ответа спросила Дэйзи, давая понять, что у неё не было причин видеть его в ином от истинного свете.

— А на скольких ты рассчитывала, освобождая меня?

Дэйзи отвела взгляд и беспомощно вздрогнула от этого напоминания, что она сыграла главную роль в его свободе. У неё были оправдания своему поступку, но только перед собой или Ричардом. Уильяма же вряд ли удастся обмануть. По крайней мере, она боялась даже пробовать.

И осознание, что все дальнейшие жизни, отнятые вампиром; косвенно будут на её совести, не облегчало состояние. Дэйзи уже устала повторять себе, что, какими бы ни были причины её поступка; он правильный в первую очередь для многих людей. Когда Ричард принял её решение, согласившись; стало легче воспринимать произошедшее. Но сейчас один лишь вопрос Уильяма разом выбил эту почву из-под ног.

— Ладно, что ты задумал? — спросила Дэйзи, больше чтобы отвести тему.

Уильям ответил, опуская многие детали, о которых ей лучше не знать:

— Здесь ты в безопасности. На тот случай, если Чарльз решит действовать самостоятельно. Это вряд ли, но я решил перестраховаться. А заодно даю ему понять, что не собираюсь исполнять его решение. Теперь, когда я нарушил все правила и увёл тебя именно сюда, в заколдованный дом далеко за пределами города, он захочет со мной увидеться. И я смогу его переубедить.

Не было сомнений, что имелось в виду под самостоятельными действиями Чарльза: её с Ричардом убийство. Это тревожило, но слова Уильяма, что он не станет действовать по сценарию главы клана, подбадривали. Дэйзи верила в это. Если бы вампир решил сыграть по правилам Чарльза, наверняка дал бы это знать. Ни к чему обманывать и обнадёживать. Это всё-таки не в его характере, насколько Дэйзи успела понять. И хотя слова «заколдованный дом» настораживали, она зацепилась за другие, гораздо более значимые:

— Но если Чарльз решит действовать самостоятельно, Ричард в опасности…

Она, может, и в безопасности сейчас, но граф, скорее всего, до сих пор в Торнтоне. Дэйзи не знала Чарльза, но была уверена, что его ярость непредсказуема. И почему вообще Уильям решил испытать его терпение? Не рисковал ли этим сам?..

Впрочем, это её не касалось. Гораздо важнее — быть уверенной, что с Ричардом ничего не случится. Но какая-либо надежда на это всё больше таяла за равнодушием Уильяма. Вампир не собирался прикрывать тылы графу. Видимо, предоставлял его жизнь случаю. И непроницаемый ответ это лишь доказал:

— Я же сказал: это маловероятно.

— Но такой риск всё-таки есть. Я не могу оставаться в стороне, я должна ему помочь…

Легко принять такое решение, но что дальше? Она сейчас непонятно где и в условиях, из которых вряд ли сможет что-то выжать самостоятельно. И даже если Дэйзи придумает способ, как обойти Уильяма? Вряд ли он отпустит её к Ричарду.

Отчаяние накрывало. В смятении, она потерянно смотрела на вампира, который продолжал хранить зловещее молчание. Это окончательно добило, не позволило удержать в себе мысли, сбивчивые, эмоциональные и всё более распаляющиеся:

— Нет, это какое-то безумие. Я не буду тут сидеть и выжидать, что будет дальше! — Решительное восклицание не повлияло на Уильяма. Но это не остановило, а скорее усилило пыл Дэйзи: — Это мой выбор, на который я, вроде как, имею право. Не надо решать за меня, мы с Ричардом найдём выход сами. А даже если и нет, сумеем найти способ дать отпор. Или уедем сегодня же туда, где никто нас не найдёт! Мне, вообще-то, не нужно твоё разрешение. Я вообще не понимаю, почему ты продолжаешь вмешиваться в мою жизнь, и…

— Потому что люблю тебя. Усмири свои эмоции и рассмотри ситуацию трезво. Сейчас вам не найти выход самим.

Его слова моментально лишили Дэйзи способности дышать. Но даже не то, что он исключил какие-либо её с Ричардом шансы на самостоятельный выход из ситуации. Нет… Это утверждение полностью потерялось за первой фразой, которая разом выбивала из равновесия.

Такое простое и внезапное признание в любви почему-то сильно взволновало Дэйзи. Она боялась посмотреть на Уильяма. Опасалась увидеть в его глазах подтверждение словам, но вдруг знала наверняка, что они были правдой. Дэйзи замерла, едва дыша, понимая, что вампир смотрел на неё. Наверняка чувствовал, в каком она смятении. Уильям не говорил пафосных красивых речей, более того, сказано о любви было даже небрежно, будто между прочим. Но эта спокойная уверенность окончательно лишила Дэйзи самообладания.