Неизбежность лжи

— Ты обсуждал что-нибудь подобное с Юрием или с Чарльзом? — подозрительно поинтересовался Костя.

— Нет, — энергично замотал головой Дэвид, — конечно нет. Я просто смотрю на тебя и думаю, что ты отличаешься от них, даже от Юрия. Ты можешь то, что можем мы, но мы не можем того, что, кажется, можешь ты.

— И что же это такое? — ощущение déjà-vu накрыло Костю, отчего все происходящее враз потеряло статус просто веселого пьяного разговора.

— В тебе еще есть искренность, — убежденно продолжал Дэвид, — ты будешь хорошо выглядеть на телевизионной картинке, тебя будут слушать люди, тебя будут слушать много людей. Тебе есть что им сказать. Разве этого недостаточно? Немногие обладают теми качествами, которые я перечислил.

— Ты забыл еще одно упомянуть, — сказал Костя, задумчиво покачивая в руке бокал с сорокалетним кальвадосом, — я еще должен этого хотеть и понимать, зачем мне это нужно.

— Я боюсь показаться наивным, Костя, хотя, конечно, при всем своем опыте я и есть наивный человек по сравнению с той генерацией русских, которую ты представляешь, но это не вопрос желания, это вопрос предназначения, — совсем уже серьезно выговорил Дэвид, глядя Косте в глаза, — если ты чувствуешь в себе это, то не задаешь вопрос «зачем». Так я понял из истории человечества. Я не зря спрашивал, любишь ли ты свою страну. Я вот люблю свою, но не обладаю нужными качествами.

— Может быть, это твой способ находить компромисс со своей совестью, — грустно улыбнулся Костя, — хотел бы быть героем, но нет нужных качеств.

— Я понимаю, что ты сейчас шутишь, но отвечу тебе серьезно, что это не так. Все, хватит об этом. Я уже дал все необходимые распоряжения, завтра к обеду покажем тебе общую стратегию, план работы без детализации на год и развернутый план на шесть месяцев. А ты пока можешь по магазинам походить.

— Или по музеям, — засмеялся Костя, — у вас сейчас есть какие-нибудь хорошие выставки?

— О, мой друг, вопрос не по адресу. Была бы суббота — на футбол пригласил. Может, останешься? С подружкой тебя познакомлю.

Дэвид недавно после утомительного процесса оформил развод и именно это, по-видимому, придавало ему дополнительную энергию и расширяло горизонты познания.

— Ну вот, — засмеялся Костя, — давай уж выбирать, или я тут у вас на футбол хожу или родину спасаю.

— Так ты же еще не спасаешь.

— Тогда давай еще по одному кальвадосу и спать пойдем. Может, подскажешь, где мне какую-нибудь девушку хорошую на ночь найти, такую милую, веселую?

— Тысячи за две фунтов, — в тон ему продолжил Дэвид. — Это тоже не ко мне.

Глава 18

Удивительным образом за октябрь Костя сумел сделать гораздо больше, чем предполагал. Хотя и окружающая его действительность тоже помогала куда больше ожидаемого. Большие начальники будто сговорились делать глупости и, чем ближе к выборам, тем больше нарастал их поток. Особенно преуспел в этом младший президент, который, что ни день, давал Косте новый повод порадовать своих читателей, число которых, благодаря отработанным технологиям (в большей степени) и хорошим текстам (в меньшей), превысило уже десять тысяч, что для такого короткого периода времени было просто отличным результатом. Однако Юрий Петрович хотел большего.

— Не жалей денег, — повторял он, — раскручивай по полной.

— Пережать здесь тоже нельзя, — возражал Костя, — почувствуют, что накрутка идет — хуже будет.

— Ладно, тебе виднее, — неохотно соглашался Юрий Петрович.

Костя отправил ссылку на блог всем своим новым друзьям по переписке и получил очень хороший отклик из регионов. Он успел слетать в Самару, Екатеринбург и Пермь. В каждом месте встречи прошли почти одинаково с учетом региональных особенностей. В Самаре водку закусывали рыбой, а в Перми — пельменями. Но это вечером. А с утра Костя выслушивал немало неприятных, иногда грубых, не всегда оправданных, но всегда искренних упреков в свой адрес в частности и зажравшейся Москвы вообще. Он с радостью выслушал бы и больше, но некоторые из тех, с кем он встречался летом, так и не простили предательства. Зато пришли новые. Костя ничего не обещал, только говорил, заражая людей той уверенностью, которой месяц назад пытался его заразить Юрий Петрович. И с удивлением вспоминал слова Дэвида: «…тебя будут слушать люди, тебя будет слушать много людей». Много пока не собиралось, но водка под пельмени на вечер определенно была хорошим знаком.