Неизбежный финал

— Она говорит, что если с Владу несчастье, то ей тоже незачем жить.

— Ну ладно, это у нее пройдет… — Понимаю, что несу какую-то чушь, и пробую исправить дело: — Владу появится, и все придет в норму.

— Будем надеяться! — говорит Лика, будто бросая вызов моему оптимизму.

— Я тебя прошу, не оставляй ее одну, — говорю я, понимая, впрочем, что мог бы и не просить ее об этом.

До недавнего времени положение жены лейтенанта Грама было точно таким же, как у Роксаны. Лика тоже искала работу, но потом забеременела и теперь, как и все будущие матери, в волнении и тревогах ожидает рождения ребенка.

Подходит время обеда… В столовую я не иду, есть не хочется. Решаю остаться на своем месте — не исключено, что будут еще звонить. Весть о том, что Владу ушел из дому, довольно быстро распространилась по гарнизону. В таком небольшом коллективе, как наш, это естественно. А вот и телефонный звонок. Это командир.

— Есть новости, товарищ майор?

Всякий раз, когда в жизни части происходит какое-то ЧП, он обращается ко мне вполне официально.

— Нет ничего, товарищ полковник. Мой голос тоже не менее официален.

— Я к тебе сейчас пришлю лейтенанта Предеску, он кое-что сообщит… Если будет что-то новое, я буду у себя дома.

И почему это свалилось на мою голову, не могу понять. Всякие семейные и душевные драмы — это компетенция скорее секретаря парторганизации, а вовсе не моя.

В дверь стучат, и в кабинет входит лейтенант Нелу Предеску. По-уставному спрашивает:

— Разрешите доложить?

Я предполагаю, о чем пойдет речь, и говорю:

— Вы хотите мне что-нибудь сообщить в связи с исчезновением старшего лейтенанта Владу?

— Так точно!

— Садитесь!

Молодой офицер садится, кладет фуражку на колени и смотрит на меня в упор карими глазами.

— Товарищ майор, я был на дежурстве, утром сменился и только полчаса назад узнал, что Владу не явился на запланированные полеты. Вчера вечером около 18.30 я с ним говорил по телефону.

— А-а! — радуюсь я, надеясь, что дело наконец начинает проясняться. — И зачем?

— Товарищ майор, я был на дежурстве. Вот он мне и позвонил.

— Ну и?..

— Я понял, что Владу не в себе… Три раза он спросил меня, что я здесь делаю. Я ему трижды ответил, что дежурю. Поначалу я даже подумал, не пьян ли он.

— Чтобы Владу был пьяным?

— Да я знаю, товарищ майор, что он не пьет, но что только в жизни с человеком не случается? Это вначале я так подумал, а потом понял, что ошибся. А он и говорит: «Слушай, Нелу, ты мне нужен, запиши, пожалуйста…» И в этот момент зазвонил голубой телефон. Из штаба дивизии искали полковника Урсу. Я попросил Владу подождать. А когда вернулся, он уже трубку повесил. Я думал, он еще раз позвонит, но так и не дождался.

Мы оба молчим. У лейтенанта сухощавое, загорелое лицо, как у всех летчиков. Его охватывает смущение.

— Это все, что я хотел доложить.

— Повторите еще раз.

Он повторяет.

— И ничего больше?

— Еще вот что… не знаю, насколько это вас интересует… Я не дождался повторного звонка от Владу и решил сам ему позвонить домой.

— Ну-ну? — Меня гложет любопытство.

— Мне ответила его жена… От нее я узнал, что Владу уехал из гарнизона прокатиться на машине.

— Разговор с Роксаной Владу проходил нормально?

— В каком смысле, товарищ майор?

Разумеется, вопрос не совсем удачный. Пробую уточнить:

— В каком она была состоянии?.. Взволнована, может быть?

— Нет, я не могу определенно утверждать… Вот он — он был очень взволнован.

Что ж, остается поблагодарить Предеску за сообщение. Он встает, вытягивается, гибкий как гимнаст, и выходит, оставляя меня наедине с моими мыслями. Значит, Владу примерно в то же время, когда уехал из дому, звонил дежурному офицеру и хотел, чтобы тот что-то записал. Дословно: «Ты мне нужен, запиши, пожалуйста…» Но помешал звонок голубого телефона. Что же такое Владу хотел передать? Что должен на время уехать из гарнизона и будет отсутствовать на полетах? Возможно… Но почему он не дождался, пока дежурный офицер вернется к телефону, чтобы закончить разговор?

Мучаясь над этими вопросами и не находя на них ответа, я внезапно вспоминаю о загадочном «мерседесе», который следовал за Владу во время его отпуска на побережье. Да, если бы я мог позволить себе роскошь и дальше мысленно крутиться вокруг этого туманного дела, у меня бы в мозгах затуманилось.

Снова раздается звонок телефона. Я как безумный бросаюсь к аппарату, будто ожидая чуда из чудес: а вдруг услышу в трубке голос Владу?

— Фэникэ? — Нет, это всего лишь голос полковника Мареша, который и возвращает меня к реальности. — Ты что, онемел? Почему не пошел домой обедать? В столовой тебя не было, дома тоже. А Мария на стол накрыла, ждет тебя.

Ох уж это начальство! Миллион вопросов и ни одного по делу.

— У меня новость! — И я рассказываю о том, что узнал от лейтенанта Предеску.

— Ну ты подумай! Очень интересно, — иронически тянет полковник. — И куда же он делся? Почему не перезвонил? Почему не вернулся в часть?

Следующая серия вопросов! Не ответив ни на один из них по существу, напоминаю полковнику о рапорте Владу на тему «мерседеса» и бесстрашно прихожу к абсолютно необоснованному выводу: