Неизбежный (ЛП)

— Если бы я захотел уехать, начать все сначала в каком-нибудь новом месте, ты бы поехала со мной?

— Тут же.

Ответ приходит быстро и решительно. Без колебаний. Без страха. Без какой-либо неопределенности.

Я бы последовала за Грэмом, куда бы он ни пошел.

Сжав мою челюсть своей огромной рукой, он завладевает моими губами во всепоглощающем поцелуе.

Этот поцелуй не наполнен похотью или целеустремленностью. Это больше, чем любая другая эмоция, которую я когда-либо испытывала. Это единственный способ, которым Грэм может выразить свои чувства в данный момент. Там, где слов не хватает, действие всегда может выразить масштаб того, что чувствует человек. Действие — это доказательство того, что у тебя на сердце.

Возможно, он расскажет мне не все. Возможно, в нем есть какая-то тайна. Возможно, у меня еще нет всех ответов, которые хочу получить. Но Грэм всегда показывает мне, как сильно он заботится обо мне. Это проявляется в мелочах: латте, который приносит мне каждое утро, хотя мы проходим мимо «Старбакса» по дороге в «Уолдорф»; еда, ожидающая меня после долгого дня; то, как он слушает все, что говорю, и понимает даже то, о чем молчу. Больше всего это чувствуется в его поцелуе, в каждом его прикосновении и ласке.

В глубине души я знаю, что Грэм тоже влюбляется в меня, потому что это чувствую.

Скажи ему.

Слова вертятся на кончике языка, пока громкое рычание не разрушает момент. Глупый желудок.

Дыхание Грэма щекочет мою кожу вместе с его мягким смешком.

— Давай накормим тебя.

Мы направляемся на кухню, и Грэм прислоняется к стойке, пока роюсь в холодильнике.

— Я не такой шеф-повар, как ты, но могу приготовить отличный сэндвич. С майонезом или горчицей?

— Ни то, ни другое.

— Салат-латук, помидоры, лук, маринованные огурцы?

— Да, нет, да. — Грэм указывает на меня указательным пальцем. — И не подходи ко мне с соленым огурцом, если хочешь дожить до следующего дня.

Я высовываю голову из-за дверцы холодильника.

— У тебя какие-то проблемы с соленными огурцами?

Он морщит нос, как четырехлетний ребенок.

— Они — позор для семейства огуречных.

— Приятно это знать. В следующий раз, когда захочу сбежать от тебя, обязательно возьму с собой маринованные огурчики.

Он свирепо смотрит на меня, и я подмигиваю.

Я пинком закрываю дверь ногой и начинаю раскладывать ломтики хлеба на островке.

— Ладно, у нас есть индейка, ветчина, салями и ростбиф. В отделе сыров есть американский, швейцарский и Проволоне (прим. пер.: твердый сыр с низкой жирностью, который относится к семейству «паста филата», что с итальянского переводится как «ниточная масса». Этот сорт сыра является близким родственником моцареллы). Но должна предупредить: если выберешь Проволоне, я не подойду к тебе, пока полностью не смоешь запах со своего…

Грэм встает позади меня, и его пальцы скользят вниз по моим рукам, посылая волну мурашек по всему телу, пока его ладони не накрывают мои.

— Иди прими ванну, о которой ты мечтала до смерти. Приготовлю нам бутерброды.

Если бы он не чувствовал себя так чертовски хорошо, я бы побежала в ванную. Но хочу побыть в его объятиях еще немного.

— Или ты мог бы присоединиться ко мне, — говорю, прижимаясь к нему спиной и протягивая руку, чтобы запустить пальцы в его волосы. — Моя ванна вместит нас двоих, даже тебя с твоими внушительными размерами.

Он подавляет стон и делает шаг назад.

Я хихикаю.

— Как знаешь. Вернусь через двадцать минут.

— Не торопись.

Пробираюсь к себе в спальню, убедившись, что дверь приоткрыта. Раздеваюсь и также оставляю дверь ванной открытой. Когда ванна наполняется, я опускаюсь в нее.

Я пульсировала, жаждала разрядки. И если Грэм не готов уступить мне, придется показать ему, чего он лишается.

Отчаянные времена…

ГРЭМ

МОНТАЛЬБАНО — ЧЕЛОВЕК СТАРОЙ ЗАКАЛКИ.

У него есть старый школьный сейф со старым школьным кодовым замком. Его должно быть достаточно легко взломать. Черт возьми, в наши дни в Интернете можно найти все, что угодно. На YouTube есть более дюжины видео о вскрытии замков.

Этот мир — страшное место.

Наши бутерброды приготовлены, а Эва до сих пор в ванне. Возможно, у меня как раз хватит времени, чтобы открыть этот сейф. Не знаю, надеюсь ли я, что в этом ничего нет, или надеюсь найти что-то ценное для отца, чтобы мог покончить с этим.

Прижимаюсь ухом к дверце сейфа и медленно поворачиваю ручку вправо. Прислушиваюсь к слабому щелкающему звуку, согласно видео на YouTube «По словам преступника». Ручка поворачивается несколько раз, прежде чем замечаю звук и отмечаю, на какой номер она попадает. Делаю то же самое, поворачивая ручку влево, затем вправо в последний раз. Если цифры, которые я записал, верны, дверь должна открыться.

Семь…

Двадцать пять…

Шестнадцать.

Бум.

Готово.