Неизбежный

— Не волнуйся. Он не смотрит ни на одного из этих жаждущих стервятников, парящих вокруг него.

Я усмехаюсь.

— И вовсе не волнуюсь,

Дианна улыбается и качает головой.

Она не верит, и мне это ни капельки не нравится.

— Давай на этом закроем тему. Я умираю с голоду. — Поднимаюсь на ноги и вытягиваю руки над головой. — Хочешь тако?

— Извини, не могу. Встречаюсь с Уиллом за ужином. Он хочет увидеть меня перед нашим девичником позже.

Я шлепаю ее по заднице и ухмыляюсь.

— Рада за тебя. Сходи принеси немного.

— Я могла бы сказать тебе то же самое. — Бросаю на нее свирепый взгляд, и она хихикает, неторопливо удаляясь. Принеси немного.

Я бы поспорила, что этот мой большой и ужасный телохранитель смог бы… нет.

Ни за что.

Туда не пойду.

Перекидываю сумочку через плечо и с важным видом прохожу мимо него.

Он следует за мной, как хорошая собачка.

Я слишком устала, чтобы бегать по городу, пытаясь оторваться от него, поэтому мы в тишине возвращаемся на такси ко мне домой. Он смотрит в свое окно, а я — в свое, все это время притворяясь, что не чувствую жара, исходящего от его бедра, прижатого к моему. Чувак занимает все заднее сиденье.

Это неловкая поездка, но благодарна ему за то, что он не заговорил о моем порыве слез раньше. Это был момент слабости, и он больше не повторится.

Когда мы заходим в лифт и прислоняемся каждый к своей стенки, он говорит:

— Почему бы тебе не воспользоваться услугами своего водителя, чтобы передвигаться по городу?

— Потому что мне не нужна шикарная машина с шофером. Я вполне способна самостоятельно ориентироваться в этом городе.

Кивок.

— Видимо, деньги на такси каждый день не проблема для человека вроде тебя.

И сейчас он просто все испортил.

— Заткнись! Ты ничего не знаешь о ком-то вроде меня, так что перестань вести себя так, как будто знаешь.

Грэм держит рот на замке, пока я киплю оставшуюся часть поездки в лифте. Предпочитаю, чтобы все было именно так. С закрытым ртом он выглядит лучше.

Когда добираемся до моего этажа, выбегаю в коридор, чтобы убраться от него подальше.

Потом вспоминаю, что сегодня вечером иду гулять с девочками.

Он хочет продолжать оскорблять меня? Я буду продолжать издеваться над ним.

— На сегодня никаких планов, — говорю я, едва оглядываясь через плечо, пока поворачиваю ключ в замке. — Твои услуги не понадобятся. — Затем захлопываю дверь у него перед носом.

ГЛАВА 4

ГРЭМ

— КАК ДЕЛА, СЫНОК?

— Хорошо.

— Нашел что-нибудь интересное?

Естественно, отец звонит не для того, чтобы спросить обо мне.

— Прошло всего пару дней. Это займет время, папа. Ты ведь понимаешь, верно?

— Да, да, конечно. Просто подумал, что стоит спросить. Как обстоят дела с этой девушкой?

Ухмылка появляется на моих губах при мысли о Эве.

— Она не в восторге от того, что я здесь.

— А, ну что ж, уверен, ты сломаешь ее в мгновение ока. Томми сказал, она капризная малышка. Прошлой ночью заставила парней побегать за их деньгами.

Крепче сжимаю телефон.

— Тебе еще что-нибудь нужно? У меня мало времени.

— Нет, просто проверяю, чтобы…

Заканчиваю разговор прежде, чем отец успевает сказать что-нибудь еще, и моя голова с глухим стуком откидывается назад, к стене.

Ненавижу его за то, что поставил меня в такое положение. За то, что заставлял делать за него грязную работу. Я ненавижу его за то, что он не заботится ни о ком, кроме себя.

Но больше всего на свете ненавижу это желание доказать ему, что я такой, какой есть. Что именно доказывать? Что могу добиться успеха, даже если отказался от своей мечты? Что лучше его? Что я достоин его любви?

Этот человек не любит никого, кроме самого себя. Он продемонстрировал это, когда предпочел игры в покер моим поединкам по борьбе. Когда выгнал мою сестру из дома после того, как она забеременела в шестнадцать лет. Когда отказался поддержать маму во время ее химиотерапии.

Каждую ночь лежу без сна и думаю о том, какой была бы моя жизнь, если бы ушел от него. Я мог бы быть кем угодно, если бы захотел. Жить там, где захочу. Мог бы сам делать свой выбор, честно зарабатывать на жизнь. Не имело бы значения, что я делаю, если бы это не касалось его.

Но что случилось бы с моей сестрой?

Согласится ли она пойти со мной? Увезти мою племянницу из ее дома, подальше от ее школьных друзей? Найду ли работу, за которую платят достаточно, чтобы заботиться о нас троих?

Дверь открывается, вырывая меня из моих раздумий. Медленно скрипит петля, и я уже знаю, кто это, прежде чем выглянуть из-за угла. Эва сказала, что останется дома на ночь, и это дало понять, что она сегодня не останется дома.

Лгунья, лгунья. Идеальная чушь, Принцесса.

— Чертова дверь, — бормочет Эва себе под нос.

Девушка на цыпочках, в мультяшном стиле, пересекает холл, пока не добирается до лифта.

Я бы рассмеялся, если бы она не выглядела такой сногсшибательно сексуальной.