Неизбежный

— После окончания колледжа они вместе открыли бизнес. Компанию, которой сейчас владеет твой отец. Но мой отец — больной и извращенный мудак, и я уверен, что твой отец это заметил. Он забрал свои деньги из компании и оставил моего отца ни с чем. Он взял с собой свою девушку. — Грэм сглатывает. — Твою мать.

Мама встречалась с отцом Грэма?

— Какое это имеет отношение к тебе? — Мой голос дрожит, когда я пытаюсь выдавить из себя слова.

Взгляд Грэма опускается на наши переплетенные пальцы.

— Мой отец долгое время злился на твоего. Он винит его в своих неудачах. Поэтому он послал меня выдать себя за твоего телохранителя, чтобы найти информацию о твоем отце. Хотел, чтобы я нашел что-нибудь, чем он мог бы его шантажировать.

Его глаза снова встречаются с моими. — На самом деле я не телохранитель.

Мой желудок ухает вниз, забирая с собой сердце. Грэм не телохранитель.

Грэм помогает своему отцу унизить моего.

Грэм солгал мне.

Я убираю руки назад и обхватываю ими живот.

— Ничего не понимаю, — это все, что могу выдавить из себя.

Ничто не имеет смысла.

Этого не может быть.

— Мне так жаль, что солгал тебе, Эва. Но мне нужно, чтобы ты знал, что перестал искать информацию о твоем отце. Пытался выждать время и придумать, как выпутаться из этой ситуации. — Он обхватывает ладонями мое лицо и смотрит мне в глаза. — Я люблю тебя, Эва. Знаю, что лгал тебе о некоторых вещах, но никогда не лгал о своих чувствах к тебе.

Слезы застилают мне веки и стекают по щекам.

— Но ты солгал. Ты здесь, чтобы причинить боль моему отцу. Чтобы причинить боль мне.

— Я бы никогда не причинил тебе боль. Пытаюсь во всем признаться и все исправить. Я пытаюсь сбежать от своего отца и уберечь тебя. — Уберечь.

Задыхаюсь, спина напрягается. Руки Грэма опускаются на колени, когда отталкиваюсь от кровати, чтобы увеличить расстояние между нами.

— Мужчины… люди, которые похитили меня той ночью… — заикаюсь, изо всех сил пытаясь сформулировать свои мысли. — Это был ты? Ты затолкал меня в тот фургон и связал? — Кончики пальцев касаются моей щеки. — А потом ты ударил?

Глаза Грэма широко раскрыты, когда он встает.

— Нет! — Он морщится и дергает себя за кончики волос. — Я имею в виду, те люди похитили тебя из-за моего отца, и я был там. Но никогда не поднимал на тебя руку. Не хотел, чтобы они причинили тебе боль.

Холод пробегает по мне, когда я вспоминаю нежный голос, который прошептал мне, когда я проснулась в фургоне: «Не волнуйся. Теперь ты дома. Все будет хорошо».

Мой желудок скручивает, и я чувствую, что меня сейчас стошнит.

— О, Боже мой.

Отодвигаюсь на дюйм от Грэма, пока не упираюсь спиной в дверь.

— О, Боже мой.

В ту ночь Грэм был в фургоне.

Он лгал мне все это время.

— Эва, я знаю, ты злишься. Ты имеешь на это полное право. Но мне нужно, чтобы ты присела. — Он достает что-то из кармана. — Это еще не все.

— Что это? — спросила я. Слишком боюсь протянуть руку и забрать это у него, чтобы убедиться самой.

Он опускается на краешек матраса и похлопывает по месту рядом с собой.

— Пожалуйста. Сядь.

Делаю, как он мне говорит, уставившись на белый конверт так, словно это взорвавшаяся бомба.

— Пока я искал что-нибудь о твоем отце, я нашел это. Это похоже… это предсмертные письма Эрика.

Из меня вырывается рыдание, и я закрываю лицо руками.

— Нет! Это уже слишком.

Грэм обнимает меня за плечи, нежно поглаживая мои руки. Как можно чувствовать себя в безопасности, находясь в руках монстра?

— Здесь письмо, адресованное твоим родителям, и еще одно для тебя. Я еще не читал твое, но как только увидел, что Эрик написал твоим родителям, понял, что должен тебе сказать.

— Мне? — шепчу я. — Он оставил для меня письмо?

Грэм кивает, на его лице отражается боль. Он знает, как много это значит для меня, как я жаждала получить этот последний кусочек головоломки.

Как может кто-то так сильно любить меня и в то же время причинять мне такую сильную боль?

Грэм кладет конверт на одеяло рядом со мной.

— Могу уйти, чтобы ты могла прочитать это, или остаться. Это зависит от тебя.

Пожалуйста, не оставляй меня.

— Уходи. Я хочу побыть одна.

Лицо Грэма морщится. Он встает с кровати и выходит в коридор, и тогда остаемся только мы с Эриком и его последними мыслями.

Мои руки дрожат, когда разрываю конверт, сердце сжимается, как только вижу его знакомый почерк на бумаге.

Дорогая Эва,