Неизбежный

Она снова поднимает на меня взгляд.

— Мне нравится ваша студия.

На моем лице расплывается улыбка.

— Спасибо, что пришла. Уверена, тебе было нелегко.

Она закатывает рукав и выставляет передо мной запястье. Длинный чистый шрам тянется вдоль ее предплечья, и мое сердце сжимается при виде этого.

Не в силах сдерживаться, я обнимаю ее за плечи и притягиваю к себе. Ее руки обхватывают меня за спиной, обнимая в ответ. Вспоминая, что я чувствовала в тот день, когда Грэм с непоколебимым терпением обнимал меня, я делаю то же самое для этой молодой девушки так долго, как она мне позволит.

Нам всем нужно напоминание, что мы не одиноки.

— Я здесь, чтобы помочь тебе, если тебе кто-то понадобится, — шепчу я. Ее тело вздрагивает рядом с моим.

— Спасибо.

Затем настает моя очередь пожимать руку.

Входная дверь открывается, маленький серебряный колокольчик звенит о стекло, и входит самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Длинные ноги, обтянутые джинсами, подчеркивают тонкую талию. Обтягивающая черная футболка облегает каждый изгиб и вырез его широкой, мускулистой верхней части тела. Линия его подбородка идеально, обрамлена щетиной и подчеркивает его полные губы, приподнятые в неуверенной ухмылке. Его шоколадно-каштановые волосы растрепаны на голове, слегка влажные на кончиках, как будто он только что принял душ перед тем, как прийти сюда. Полный комплект, потрясающе красив, невероятно сексуален, но это не то, что привлекает мое внимание.

Его глаза прикрыты солнцезащитными очками-авиаторами, но я чувствую, как они прожигают во мне дыру через всю комнату. Когда он снимает их и засовывает за вырез рубашки, комната, полная болтающих людей, отходит на задний план. Меня вталкивают в туннель, и все, на чем могу сосредоточиться, — это ослепительный свет в конце его два изумрудных маяка, указывающих мне путь.

Девушка, которую обнимала, отступает назад и опускает руки по бокам.

— Я бы хотела записаться на одно из ваших занятий.

Отрываю взгляд от мужчины, стоящего менее чем в ста футах от меня, и прочищаю горло.

— Разумеется. Можешь взять расписание у моей мамы. Она была бы счастлива, если бы ты записалась.

— Спасибо. — Она улыбается и направляется к моей маме, сидящей за столом.

И вот я стою одна — девушка с дырой в груди, вырезанной мужчиной, стоящим перед ней и держащим в руках ее кровоточащее сердце.

Мои ноги — бетонные блоки, и я рада этому, потому что не знаю, что бы делала, если бы могла пошевелиться. Он начинает приближаться ко мне, мой пульс ускоряется с каждым его шагом. Он движется медленно, как будто приближается к бродячей собаке в переулке, боясь, что та бросится в противоположном направлении.

Она могла это сделать.

К тому времени, как он добирается до меня, мои колени превращаются в желе, а дыхание становится прерывистым. Его знакомый запах проникает в мои ноздри, опьяняя и делая бесполезной.

Пожалуйста, не теряй сознания. Пожалуйста, не теряй сознания. Пожалуйста, не теряй сознания.

Словно для меня хуже уже быть не могло, он улыбается.

Дверь в клетку, в которой я заперла свои эмоции, распахивается, полностью срываясь с петель, ее содержимое затопляет мои чувства.

— Привет.

Его голос эхом отдается во мне. Я пытаюсь сглотнуть, но в горле словно камень застрял. Когда я говорю, вместо этого раздается легкий писк.

Мои щеки горят. Он улыбается еще шире.

Грэм.

— Ты здесь.

Он кивает.

— Я бы ни за что на свете не пропустил это. Ты выглядишь…

— Святая Матерь Мария!

Вздрагиваю, когда я слышу визгливый голос Дианы.

Она бросается к Грэму.

— Какого черта ты здесь делаешь, телохранитель? Хотя, наверное, я больше не могу тебя так называть. Это печально, потому что в слове «частный детектив» слишком много слогов.

От мягкого смеха Грэма у меня по коже бегут мурашки.

— Привет, Ди.

— Что ты здесь делаешь? — Голова Дианы поворачивается ко мне. — Ты его пригласила? Почему мне не сказала?

Качаю головой, все еще пытаясь обрести дар речи.

— Я не делала этого.

Грэм ухмыляется, потирая затылок.

— Вообще-то, ты пригласила меня.

Мои брови сходятся на переносице.

— Нет, это не так.

Я думала об этом. Но точно этого не делала.

Он лезет в задний карман и достает мой флаер на торжественное открытие.

— Ты приклеила это скотчем к окну соседней двери.

— Получается, ты украл его?

Он склоняет голову, но ничего не говорит.

— О… Боже… Господи! — Диана зажимает рот рукой, голубые глаза широко раскрыты.

— Что?

Грэм сдерживает смех.

— Дай ей секунду, Ди. Она поймет.

Глядя в глаза Дианы, я прокручиваю в голове слова Грэма.

Вообще-то ты пригласила меня. Я пригласила его?

Ты приклеила это скотчем к окну соседней двери.

Соседней двери? Вспоминаю письмо от владельца спортзала. С нетерпением жду встречи с тобой там.

У меня отвисает челюсть.