Но вместо колонны из-за поворота показались всего три БМП и около двух десятков разведчиков, сидящих на броне. Все было как всегда. Выстрел по головной и замыкающей машинам из гранатометов. Затем по остальным машинам («остальными» была одна единственная машина). И кинжальный огонь в упор из стрелкового оружия по уцелевшим бойцам. Необычным было другое. У духов оказалось слишком много гранатометов и безоткатных орудий для трех БМП. Их первый залп был ужасным!
Противотанковые гранаты попадали не только в машины, но и в разведчиков. Разрывая тела и броню.
Шансов уцелеть у разведчиков не было. Но на помощь им пришли главные силы батальона. Буквально через несколько минут машины первой и второй мотострелковых рот открыли огонь по винограднику. А третья рота вышла во фланг духам, создав угрозу окружения. Духи не стали рисковать. Подобрав автоматы убитых разведчиков, они растворились в системе кяризов. Даже не успев добить раненых бойцов.
Да, разведчики отстреливались. Но после ранения командира сопротивление их было неорганизованным и не могло продолжаться долго. К тому же от всего увиденного многие из бойцов были в шоке. Так что если бы помощь хотя бы чуть-чуть задержалась, судьба многих из них была бы предрешена. Да, им действительно повезло. Ведь это был лишь вопрос каких-то мгновений.
Разведвзвод, шедший в головном дозоре, принял на себя главный удар духов. И спас тем самым многих в рейдовом батальоне. А офицеры и солдаты батальона, рискуя жизнью, пришли им на подмогу. Может быть, так и должно быть на войне? Ты спасаешь жизнь другу, который когда-то спас твою жизнь. Вот только цена этого спасения была слишком высока! Как обычно, просчеты и ошибки одних исправлялись героизмом и подвигами других.
Так что принимать Сергею пришлось не разведвзвод, а всего лишь трех бойцов, оставшихся в строю.
Руслан Султанович Аушев создал условия максимального благоприятствования для нового начальника разведки батальона. Разрешил отбирать во взвод любых солдат и сержантов как из молодого пополнения, так и из старослужащих других подразделений. А в ответ потребовал только одного: через неделю разведвзвод должен был быть готов к ведению боевых действий. Просто через неделю полк уходил в Алихейль. И времени для подготовки и боевого слаживания разведвзвода оставалось катастрофически мало…
Из Алихейля полк вернулся только через месяц. Боевые действия были тяжелыми. На соседей из 345-го десантного полка духи ходили в атаку среди белого дня. Досталось дивизионному разведбату и 181-му мотострелковому полку. Большие потери были и в 180-м. Правда, разведвзводу повезло. В этот раз обошлось без потерь. Среди личного состава. Если не считать, конечно, одного прикомандированного. Точнее, исполняющего обязанности начальника разведки первого батальона старшего лейтенанта Карпова, которого пуля снайпера настигла уже при возвращении с боевой задачи. Легкий бронежилет, который он изредка надевал (офицеры рейдовых подразделений, в отличие от него, ношение бронежилетов всегда считали пижонством), и небольшое движение, которое он интуитивно сделал перед тем, как в него попала пуля, спасли его от серьезных проблем. Все ограничилось лишь касательным ранением и разорванной мышцей спины.
Но в родной батальон Сергей вернулся только через месяц после окончания боевых действий. И только тогда он узнал о том, что его заменщик на должности начальника разведки первого батальона старший лейтенант Монастырев на первой же боевой операции был тяжело ранен. Очередью из крупнокалиберного пулемета ему оторвало руку. А в разведвзводе снова были большие потери. Да, ребятам из первого батальона всегда доставалась самая тяжелая солдатская ноша! И тяжелая солдатская доля.
За делами и заботами Сергей практически забыл о Исмаде. Из бесед с командиром местного отряда самообороны Хасана, а больше от Шафи он получал лишь разрозненные кусочки информации об Одноглазом.
Пленный, которого расстрелял Исмад, был парламентером, посланным Хайрулло на Тотахан. Расстрел его недалеко от советской заставы Исмад, скорее всего, пытался свалить на шурави. Это по его замыслу должно было окончательно разорвать попытки нашего командования переманить Хайрулло-Хана на сторону народной власти. Да и самого Хайрулло настроить против этих попыток. А может быть, у Исмада были и какие-то личные мотивы для того, чтобы свести счеты с парламентером? Теперь узнать это было невозможно.
Для чего Исмад попросил командира-шурави сделать выстрел из танка по окраине кишлака, Сергей так и не узнал. Много лет спустя бывший советник (старший советник) спецотдела царандоя Кандагарской провинции Анатолий Яковлевич Воронин напишет Сергею по поводу этого выстрела: