Неизвестная жизнь ученых

Людмилу же Илья Ильич сначала отправил в Швейцарию, где она должна была пройти курс терапии. А через год перевёз жену на остров Мадейра, слухи о его целебных особенностях вселили уверенность в том, что лечение завершится успешно.

Но лечение на водах и у лучших врачей не помогало. Людмиле Васильевне стало хуже. И тогда Илья Ильич решил свозить жену к ее родным в Москву, а затем – в Панасовку. Чтобы хотя бы немного поправить здоровье больной женщины, врачи советовали пить кумыс: а для его приготовления даже пригласили татарина. Но, несмотря на все эти заботы, здоровье Людмилы Васильевны ухудшалось.

А 20 апреля 1873 года она скончалась. Илья Ильич так был уверен в выздоровлении жены, что даже не хотел думать о её смерти. Потеря любимой женщины погрузила Мечникова в такую тяжелую депрессию, что он стал очень быстро терять зрение. Более того, Илья Ильич не смог смириться с навалившемся на него горем и даже попытался свести счеты с жизнью. Но принятая им доза морфия была настолько значительной, что его просто стошнило, и благодаря этому он остался жив. Но от пристрастия к морфию Мечников избавился только через год…

Скрытое внутри души и тела глубокое горе отразилось и на работах Мечникова того периода, посвященных дисгармонии человеческой природы. По сути, каждая их строка пронизана пессимизмом, о котором он позже скажет: «Юношеский пессимизм – настоящая болезнь молодости».

Но постепенно душевная рана стала затягиваться. А осенью 1874 года в Одессе, где в то время жил Илья Ильич, произошло следующее событие. Ученый в ту пору из-за болезни глаз временно прекратил работу с микроскопом и вел преподавательскую деятельность.

Однажды он поднялся к соседу Белокопытову, жившему этажом выше, чтобы пожаловаться на доносившийся из квартиры шум, мешавший Мечникову работать. Войдя же в помещение, Илья Ильич увидел среднюю дочь хозяина – Ольгу. И чуть ли не с первого взгляда влюбился в нее. А вскоре попросил у родителей руки их дочери. Отцу, который не одобрил столь поспешное решение, Илья Ильич пообещал доучить 17-летнюю жену самостоятельно. Свадьба состоялась 14 февраля 1875 года. Мечников был на седьмом небе от счастья.

И вдруг в 1880 году Ольга Николаевна заболевает брюшным тифом. Илья Ильич в отчаянии. И неожиданно он решает уйти из жизни и делает себе инъекцию тифа. Но судьба пощадила его. Хотя улучшение и шло тяжело и медленно, но после выздоровления у Ильи Ильича улучшилось зрение и психическое состояние. Справилась с болезнью и Ольга Николаевна.

Настроилась и супружеская жизнь. Она была долгой и счастливой. Они прожили вместе более тридцати лет, до самой кончины Мечникова в 1916 году. Правда, детей у Мечниковых не было. Однако после безвременной смерти родителей Ольги её три сестры и два брата были взяты молодыми супругами на попечение. Как показало время, Ольга Николаевна была не только хорошей женой, но и ответственной помощницей Мечникова в научной работе.

Иван Павлов и его женщины

Иван Петрович Павлов родился 26 сентября 1849 года в семье небогатого священника. Детей у его родителей – Петра Дмитриевича и Варвары Ивановны – было одиннадцать. А поскольку читать Иван начал рано, отец полагал, что сын, как и он, выучится на священника. Но перед поступлением в Рязанское духовное училище Иван так занемог, что стал чахнуть прямо на глазах. И тогда его отправили в монастырь, где на удивление он поправился. А затем поступил в училище, которое успешно закончил и был принят в семинарию.

Но после ее окончания Павлов понял, что духовная стезя – не для него. А поскольку молодым священникам не запрещалось поступать в светские учебные заведения, он решил продолжить учебу в вузе и изучать там естественные науки. И в 1870 году Иван Павлов стал студентом юридического факультета Санкт-Петербургского университета. Но всего через две недели перевелся на естественное отделение физико-математического факультета…

В этот же период симпатичная дочь военного врача Василия Карчевского Серафима, с отличием завершив обучение в ростовской гимназии и поступив на Женские педагогические курсы, переселилась в Петербург и, сняв скромную комнатенку, стала в ней обживаться. Судьба ее не баловала. Ее терзали безденежье, невозможность приобрести даже самое необходимое. А вскоре Серафима заболела болотной малярией – в то время бичом питерцев. После приступов, измученная, она засыпала, укрывшись шубой.

Однажды во время такого тревожного сна ее разбудил чей-то удивительный смех, совершенно детский, заливистый, похожий на звуки весеннего ручейка. Серафима подумала, что только чистая душа может так смеяться. Так впервые она услышала голос Ивана Павлова. В смежной комнате сидели гости, и соседка угощала их чаем. Серафима поднялась с кровати и вышла в гостиную. Там, в компании молодых людей, она и увидела молодого человека, который назвался Иваном Павловым. Именно эта встреча и стала прелюдией к их дальнейшим отношениям. Но они развивались довольно вяло. Казалось, мысли Павлова были заняты только наукой. Хотя ему было уже за тридцать…