Неизвестные. Часть 1. Рассвет тьмы

-Давайте на чистоту,- устало потирая глаза, выдохнул детектив.- Уже глубокая ночь, и мы все успели притомиться. Изложите кратко свои мысли по поводу расследования - что нашли, кого видели, на ком лежат подозрения?

Я изумленно усмехнулась:

-Вы серьезно полагаете, будто я мгновенно выложу все, что знаю?

-Вы могли бы посодействовать расследованию, мисс Браун, и я бы вас отпустил восвояси. Маленькое признание облегчит вашу участь.

-Какое признание?- Я рассерженно нахмурилась:- Думаете, я что-то скрываю от полиции? Что-то, что могло бы послужить скорейшему раскрытию преступления?

-Между нами говоря,- Брейнт откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на меня,- вы мне нравитесь, мисс Браун. Ваше рвение помогать людям, которых уже нет, вызывает уважение. Но с точки зрения закона, вы вынуждаете меня прибегать к крайним мерам. Чисто по-человечески я восхищаюсь вашими способностями, но как детектив, выхожу из себя, увидев вас там, где совсем недавно произошло убийство. Вы ищите приключений, на свою светлую головку, и иногда возникает ощущение, что нарочно. Неужели вы думаете, что ваши вмешательства в расследования останутся незамеченными и безнаказанными?- Склонив голову, он прищурился:- Я готов простить вас в обмен на ценную информацию.

Я долго смотрела на детектива. Он разговаривал достаточно вежливо, хоть и угрожал, хотел вытянуть все, что мне известно. И вытянет ее в любом случае. Дело в том, какая из его тактик на меня подействует. Находились бы мы сейчас в полумраке бара, я бы быстрее раскололась. Но загвоздка в том, что Страннику я уже рассказывала. Кто же передо мной?

-Что вы знаете о Саммер Джоунс?

Брейнт удивленно усмехнулся:

-Будем играть в вопросы?

-Ответьте, прошу вас,- вежливо сказала я.

Детектив сверлил меня настороженным взглядом, и улыбка медленно сползала с его лица. Догадавшись, что я говорю серьезно, он опустил глаза и тихо ответил:

-Хозяйка булочной. Судя по вещам, найденным в доме, помешанная на бесполезном барахле.

-Это все?- с недоверием протянула я, сжав от волнения руки в кулаки. Брейнт побарабанил пальцами по столу и поднял на меня взгляд.- Вы же наверняка забирались в ее дом, как и сегодня в дом Бишоу. Что вы там увидели?

-Ничего,- недовольно выдохнул он.- И допрос персонала принадлежавшей ей булочной ничего не дал. С остальными жертвами та же история - тела с дырой в грудной клетке, и ни одного отпечатка пальцев, ни одной улики. Следов взлома так же найдено не было, из чего следует: жертвы знали своего убийцу и, ничего не подозревая, впустили в дом. Надеясь обнаружить пропущенные следы,- с горечью сказал он, невидящим взором изучая поверхность стола,- я по ночам возвращаюсь на место преступления и ищу снова и снова, но тщетно.

-Все потому, что вы не видите истины,- подытожила я.

-Что?- прорычал Брейнт и, резко посмотрев на меня, перестал барабанить пальцами.

-А то, что мне в таком случае нечего вам сообщить,- я поняла, что Брейнт не был Странником, или усердно это скрывал. Тот мужчина в капюшоне, которого я знала, наслышан о записках и следах борьбы, коими обезображены жилища убитых магов. Тот, кто сидел передо мной, не знал о них. Так зачем мне открываться ему? Когда я рассказывала людям о том, что способна обнаружить то, что не видят другие, ко мне начинали относиться скептически. Я привыкла, но сейчас решила промолчать. Зачем Брейнту знать о том, чего он никогда не увидит и не поймет?

Положив вторую руку на стол и сцепив пальцы, Брейнт заметно посуровел. Его лицо потемнело, и во всем виде детектива чувствовалась озлобленность.

-Не хотите по-хорошему, значит, будем разговаривать иначе. Я проявил слабину, посветив вас в свои мысли и поведав о сомнениях. Больше этого не повторится.- Поджав губы, он почти зарычал на меня:- Как вы объясните свое нахождение в доме Бишоу?

Вопрос застал меня врасплох, хотя я к нему готовилась. Подняв голову, я посмотрела в серые холодные глаза. С детектива слетела маска и явила истинное лицо. Как и предполагала, Брейнт играл роль доброго полицейского, но ненадолго его хватило.

-Я....

-Шерман взял вину на себя,- вздохнул Брейнт, не дослушав меня.- Как вы это объясните?

Я удивлено нахмурилась, но не смогла ничего ответить. Зачем Бен так поступил? Кто его просил меня выгораживать, черт возьми?!

-Вы ему верите?

Брейнт рассмеялся.

-Нет, конечно! Но ничего не могу поделать - груз ответственности ложится теперь на его плечи. Я вижу, что вы чувствуете вину. Знаю, зачем проникли в дом убитого аптекаря.... Сделайте же что-нибудь, чтобы спасти карьеру Шермана.

-Я искала....- я осеклась и закусила губу. Если передо мной Странник, то он должен был знать о цели моего визита в дом убитого. По какой причине тогда он сидит и смотрит так внимательно на меня, будто совершенно не в курсе? Вздохнув и набравшись смелости, я решила продолжить:- искала хоть что-то, любую мелочь, которая может вывести на убийцу.

-Его убил бэлморт, мы уже поняли,- недовольно проворчал детектив и подался вперед. Сложив руки, он всматривался в мои глаза.- И не вы ли кричали об этом?