Неизвестные. Часть 1. Рассвет тьмы

Не моргая, я следила за мужчиной в капюшоне, надеясь уловить момент и рассмотреть лицо, но обзор загородила Лорелея. Она иногда обижалась, думая, что я прихожу в бар под предлогом встречи с ней, но истинной целью моего визита является именно он. К чему лукавить - иногда я так и поступала, но только чтобы потешить самолюбие Странника. Ведь все равно потом проболтаюсь подруге.

Лорелея скользнула мимо, обходя меня. Настолько близко, что лицо защекотала магия, прохладная и свежая, пахнущая морем. Ее золотые локоны коснулись моих плеч. Я обернулась, почувствовав, что она улыбается. И улыбнулась в ответ, посмотрев в сияющие лазурью глаза.

Глава 4(продолжение)

-Я успела соскучиться, Эшли Браун,- строго проговорила она, хотя улыбка с губ не сходила. Остановившись напротив, русалка спрятала блокнот для заказов в карман передника.

-Мы не виделись два дня,- подыграла ей я, вздернув бровь, и сложила руки на столе.- За такой короткий срок в мире не произошло ничего интересного для нас.

-Вот я и говорю,- хмыкнула она,- что успела соскучиться.

-Ты становишься кровожадной, Лорелея,- я с укором склонила голову на бок. Она надула обиженно губки и топнула ножкой.

-Я устала и хочу развеяться. Мне надоели пресные будни с подносом в руках. Каждый вечер одна и та же картина, одни и те же лица. Упившиеся матросы своими грязными мозолистыми щупальцами норовят залезть под передник. Надоело,- она состроила брезгливую мину.- Душа жаждет острых ощущений, чтобы хоть немного приглушить желание убивать их и с упоением скармливать планктону.

-Очень интересно,- усмехнулась я.- Даже не знаю, чем тебе помочь. Похоже, ты зависима от адреналина, дорогая. Посмотрю, что смогу сделать.

-Поговаривают, что в Мортелль вернулись бэлморты,- проговорила Лорелея, глядя в потолок. Улыбка с моих губ медленно сползла.

-Это Странник тебе сказал? У полиции нет доказательств....

-Какая разница? Мы их найдем и разоблачим, скормим рыбам, и в городе воцарится спокойствие! - тихо, но с чувством произнесла Лорелея. Ее лицо озарило сумасшедшее воодушевление, и мне стало немного не по себе, на мгновение. Если бы она заговорщически подмигнула и потерла ладошки, я бы забила тревогу, но этого не произошло. Пока.- Они же убили Бишоу!

-Они?- с сомнением протянула я. Всю жизнь я искала встречи с бэлмортами - из профессионального и личного любопытства. И, конечно, желая узнать правду о гибели родителей. Но довольствовалась исключительно слухами. Их никто не видел, а кто видел - уже умер. Таинственность и мрачность, вызывающие волнительный трепет.... Они работают группами или в одиночку, по четко отработанной схеме. Но делать выводы, анализируя одно-единственное убийство, я бы не спешила. Полиции выгодно свалить вину на бэлмортов, ведь их невозможно поймать.

 Русалка важно кивнула, но вдруг она округлила глаза и помотала головой:

- Я не имела в виду, что их было несколько! Образно выразилась - они, бэлморты. В любом случае, мы должны вмешаться и все разнюхать.

-Любопытно, какова численность их могучего народа?- задумчиво изрекла я и надменно хмыкнула.- Десятки. Сотни, тысячи...?

-Они были созданы убивать, и не важно, сколько их,- громким шепотом ответила Лорелея и поджала губы.- Неужели ты боишься, Эшли?

-Я?- иронично вскинув брови, я внимательно посмотрела на русалку.- Я не хочу лезть на рожон, не подкрепив слухи доказательствами.

-Поверь мне, Эшли. В городе появился бэлморт. Один или десяток - неважно, мурену им в зад!

  Наморщив носик, я зажмурилась. Всего на миг, делая вид, что не разобрала последних ее слов. Нет, я не неженка, но слышать из уст Лорелеи подобные ругательства как-то странно и неудобно, словно я сама брякнула что-то похабное.

-Откуда ты так просвещена....  А,- я понимающе кивнула и, сложив перед собой руки, посмотрела на мужчину в капюшоне.- Странник.

-Да,- нехотя ответила она и скорчила рожу.- Он все знает, все видит.... Я доверяю ему.

-Или тебя интригует и привлекает его таинственность?- я побарабанила пальцами по столу, покосившись на Лорелею. Она возмущенно вытянула губы.- А вдруг он обыкновенный бездомный, скрывающий лицо под капюшоном, чтобы обвести вокруг пальца наивную девушку? Всю ночь сидит здесь, ничего не заказывает, а утром его и след простыл.

-Нет, Эшли,- шепотом возразила русалка, неожиданно потупив взгляд.- Он хороший. Не ты ли бегаешь к нему за советами?

 Я медленно подалась вперед.

- За советами, да. И полученную информацию предпочитаю фильтровать и проверять. Ты, наверно, знаешь, кто он на самом деле, раз веришь каждому слову?- выпалив, я тяжело вздохнула и откинулась на спинку стула.- Прости.

  Подруга села напротив меня за столик и посмотрела внимательно в глаза.

-Я мало, кому доверяю. Иначе бы не прожила столько,- вздохнув, она покосилась на Странника.- Он ни разу не обманул. Разве это не повод поверить ему снова?

-Возможно, ты права,- согласилась я и погладила русалку по тыльной стороне ладони.- Ты не принесешь мне чашечку кофе?