Неизвестные. Часть 1. Рассвет тьмы

-Мы ждем гостей?- я окинула беглым взглядом свой внешний вид. Короткие черные шортики и светло-серая футболка с кроличьей мордочкой на груди. Вроде ничего особенного. Волосы наскоро перехвачены заколкой. На лице не осталось следов после вчерашних ночных похождений, благодаря стараниям Майло. Я уже подумывала наведаться в целительную лавку Вивиан - что, если там найдется что-то поинтереснее заживляющего зелья? Я вновь посмотрела на сестру. Что же могло так насторожить Мишель?

Она хмыкнула.

Нет.

-Тогда что я сделала?

-Пока не знаю,- вздохнула сестра и отвернулась. Ловко перевернув лопаткой румяные блинчики, потянулась за тарелкой.

  Пожав плечами, я подошла к столу. Выводя узоры на густой пенке кофе, задумчиво опустилась на стул. Но внимание Мишель назойливо преследовало меня. Подняв голову, я увидела ошарашено-подозрительную мину на ее лице и улыбнулась милейшей из улыбок.

-С тобой все в порядке, Эш?

 Я просияла, демонстрируя радушное настроение. Нахмурившись, Мишель отошла от плиты и, придирчиво разглядывая, обошла меня вокруг. Я слышала аромат ее цветочных духов, ощущала легкость кружевной ткани нежно-бежевого платья, подол которого касался ног, и совершенно точно понимала, что она искала следы магии. В эту самую минуту. Но, так и не обнаружив, с недовольным видом, будто ее надули совершенно скверным образом, остановилась. Сестра уперла кулачки в бедра. Припав губами к чашке, я улыбнулась.

-Сегодня лучше, чем вчера.

 Ее блестящие локоны волнами падали на плечи и закрывали шикарный кружевной вырез платья. Едва заметный макияж подчеркивал естественную красоту и глубину взгляда. Вот только морщинка на переносице портила весь портрет. Хмыкнув, сестра скрестила руки на груди. Я улыбнулась еще шире:

- Мишель, все отлично. Меня никто не опоил и не околдовал, не беспокойся.

-Ты странная,- по-детски наивно протянула она.- Я же чувствую, что что-то не так, а мое чутье не обманешь!

-Ну, подумаешь,- небрежно взмахнула я рукой и поморщилась, переключив внимание на чашку с остывающим кофе.- Может, у меня появился поклонник?!

-Майло что ли?- буркнула сестра.- Это не секрет, он с переезда сохнет по тебе.

-Почему сразу Майло?- возмутилась я.

-Я видела, как ты ночью выходила от него.

-Это ничего не значит.

-А,- лицо Мишель озарилось, и это ничего хорошего не предвещало.

Я заранее поджала губы, а сестра воодушевленно заулыбалась. Вскинув надменно головой, облокотилась на стол, чтобы лучше видеть мою реакцию.

-Наверно, это тот патрульный? Шерман или как там его....- она расплылась в издевательской улыбочке.

Осклабившись, я демонстративно поднесла чашку ко рту.

-Нет. У тебя последняя попытка.

 Мишель снова хмурилась - сложив руки на столе, опустила на них голову, пробежавшись задумчивым взглядом по помещению. Я знала, что она не догадается. Да, коварный ход, но не могла же я признаться в том, что полночи носилась от бэлморта?! Который, по неизвестной причине, не тронул меня и пальцем. Ну, почти не тронул. «Лысая гора мышц» определенно преследовал четко поставленную цель.... Осталось выяснить, какую именно. Но сейчас я пребывала в состоянии, близком к эйфории - сбылась давняя мечта, и я повстречалась лицом к лицу с самым настоящим бэлмортом! Бойся своих желаний, Эшли....

 Мыслительный процесс у Мишель продвигался все туже. Казалось, если прислушаться, то можно услышать скрип шестеренок в ее голове. С абсолютно подавленным видом она растеклась по столу, словно хотела с ним от досады слиться воедино. Стало жаль ее. Я почти смирилась с мыслью, что придется выложить всю правду, как на духу, но на кухню спустилась Моника. И спасла нас обеих.

 Моника выглядела шикарно. Впрочем, как всегда. В черном деловом костюме, подчеркивающем точеную фигуру, состоящем из юбки-карандаша, приталенного пиджака с отделкой из кожаных полосок и белой блузки с воротником-стойкой. Струящиеся черные волосы, сияющие глаза и кожа - она привыкла выглядеть на все сто. Магия творит чудеса. Довершали туалет черные блестящие туфли на шпильке.

 Она, молча, прошла к столу, налила в свободную чашку кофе из кофейника. Даже не потрудившись заглянуть в нее и проверить на наличие остатков других напитков, что на нее не похоже. Выпив залпом, Моника направилась к выходу, хватая на ходу с вешалки черную папку с документами. Я проводила ее взглядом, а Мишель, похоже, и не заметила появления старшей сестры - так и вращала глазами с обреченным видом.

-Что случилось, Моника?- наконец, не выдержала я.

Сестра озабоченно металась по холлу, чуть слышно бормоча что-то под нос. Только внимательнее присмотревшись, я заметила несвойственную ей бледность и болезненные синяки под глазами. Взгляд, остекленевший и уставший, наводил на мысль о том, что она провела бессонную ночь. Это не могло не озадачить.

-Меня повысили,- пробормотала Моника.- Кеннет, мой главный конкурент, мертв.

-Что?- очнулась Мишель и обернулась к Монике.- Как это произошло?