Неизвестные солдаты. Сражения на внешнем фронте блокады Ленинграда

Смердыня находилась на переднем крае в полосе обороны 54-й армии. Поэтому организацию и подготовку удара Военный совет фронта поручил командующему армией генерал-лейтенанту А. В. Сухомлину и его штабу[470]. Со стороны Ленинградского фронта на направлении предстоящего удара стояла 55-я армия генерал-майора В. П. Свиридова, которая предназначалась для выполнения этой задачи. С 54-й и 55-й армиями взаимодействовали 67-я и 2-я ударная армии, переходившие в наступление в районе Синявинских высот.

Времени на подготовку операции отводилось крайне мало. Согласно директиве Ставки, ее намечали начать 8 февраля, но потом перенесли на 10 февраля.

Сосредоточение войск в новых районах, занятие исходных позиций, подвоз снарядов и материальных средств проводились в трудных условиях. Стояла оттепель, шли дожди. Тем не менее указанное Ставкой количество войск (Волховский фронт — 6 стрелковых дивизий, Ленинградский — пять) в назначенный срок заняли исходное положение. 372-я стрелковая дивизия полковника П. И. Радыгина после боев на ленинградском направлении приняла пополнение, совершила 70-километровый марш в район Смердыни и приготовилась к наступлению.

Участок прорыва 54-й армии составлял 9 километров. Превосходство в живой силе было в пользу советских войск. На участке предстоящего прорыва противник держал почти всю 132-ю пехотную дивизию и некоторые подразделения 96-й пехотной дивизии. Командованию 54-й армии с большим трудом удалось достигнуть плотности в 80 орудий и минометов на километр фронта. Учитывая развитую систему обороны врага и сильную залесенность местности, этого было явно недостаточно.

Оперативное построение армий было двухэшелонным, с наличием резервов. В 54-й, например, в первом эшелоне находилось три стрелковые дивизии, во втором — две, в резерве — стрелковая дивизия и стрелковая бригада.

10 февраля, выполняя директиву Ставки, после артиллерийской подготовки пошли в наступление войска 55-й армии Ленинградского фронта. Перед ней стояли части 4-й охранной дивизии СС и испанской 250-й дивизии. В первый день наступления после ожесточенной рукопашной схватки частям 55-й армии удалось продвинуться на глубину до пяти километров и овладеть населенным пунктом Красный Бор. «Испанцы стойко сражались кинжалами, лопатами и ручными гранатами»[471], — отметил немецкий историк. На второй день к месту сражения подошла 212-я пехотная дивизия под командованием генерал-майора Реймана и атаковала наступающие советские части. 4-я охранная дивизия СС, усиленная частями 2-й мотопехотной бригады СС и «Фламандским легионом», в рукопашном сражении остановила продвижение полков 55-й армии. Ожесточение в бою было таким, что в плен не брали. Из «Фламандского легиона» в живых осталось только 45 человек. Испанцы потеряли до 70 процентов личного состава. Но и советские войска понесли немалые потери. Успешно начавшееся наступление начало затухать. За Красным Бором пошли болотистые леса, насыщенные оборонительными сооружениями. Войска продвигались с большим трудом и вскоре совсем остановились.

Несколько по-иному развивалось наступление 54-й армии Волховского фронта. В первый день наступления она почти не имела успеха, что озадачило командование. Несмотря на довольно сильную артиллерийскую подготовку, которая длилась 1 час 30 минут, гитлеровцы открыли такой ответный огонь, что советские войска не могли подняться в атаку. Создавалось впечатление, что наступающие или не представляли, насколько прочна и живуча оборона немцев и в соответствии с этим просчитались в создании артиллерийских плотностей, или советская артиллерия выпустила снаряды по пустому месту. Оказалось верным первое предположение. Когда на второй день после повторной артиллерийской и авиационной подготовки 198-я и 311-я стрелковые дивизии вместе со 124-й танковой бригадой подошли к переднему краю обороны противника, то увидели перед собой совершенно целый двухметровый бревенчатый забор, состоявший из двух стен, заполненных землей. Чтобы сделать проходы в этом сооружении, пришлось пустить в дело орудия и саперов.

Батальон 1240-го полка 372-й стрелковой дивизии в результате наступления вышел на западный берег реки Лезины. Противник контратаковал открытый фланг полка, вражеские танки вышли в его тыл. В ожесточенном бою эта контратака была отбита, а полк занял населенный пункт Лезину. В ту же ночь противник яростными контратаками решил вернуть оставленный рубеж. На левом фланге батальона ему удалось вклиниться в расположение полка. Путь захватчикам преградили десять бойцов во главе с заместителем командира батальона по политчасти капитаном Ф. Т. Озеровым. Бой горстки храбрецов с ротой немцев продолжался до рассвета, когда к ним на выручку пришли бойцы старшего лейтенанта Никонова. Все — живые и мертвые — за этот бой были представлены к правительственным наградам. Капитан Ф. Т. Озеров первым в дивизии был награжден орденом Александра Невского[472].