Неизвестные трагедии Великой Отечественной. Сражения без побед

Военный совет фронта еще рассчитывал на успех, однако события, развернувшиеся на тихвинском направлении, заставили уменьшить масштабы операции, проводимой южнее Ладожского озера. Дело в том, что 16 октября немецкие войска перешли в наступление в общем направлении на Грузино, Будогощь, Тихвин. Через три дня оборона 52-й армии на правом берегу р. Волхов была прорвана. Между 4-й и 52-й армиями образовался многокилометровый разрыв. 23 октября противник, преодолев сопротивление левофланговых частей 4-й армии, захватил Будогощь. Создалась непосредственная угроза его прорыва к Тихвину.

Рано утром 23 октября в Ленинграде была получена телеграмма, подписанная И.В. Сталиным и продиктованная по прямому проводу заместителем начальника Генерального штаба генерал-майором A.M. Василевским. В ней, в частности, говорилось: «Судя по вашим медлительным действиям, можно прийти к выводу, что вы все еще не осознали критического положения, в котором находятся войска Ленфронта. Если вы в течение нескольких ближайших дней не прорвете фронта и не восстановите прочной связи с 54-й армией, которая вас связывает с тылом страны, все ваши войска будут взяты в плен. Либо вы в эти два-три дня прорвете фронт и дадите возможность вашим войскам выйти на восток в случае невозможности удержать Ленинград, либо вы попадете в плен. Мы требуем от вас решительных и быстрых действий. Сосредоточьте дивизий восемь или десять и прорвитесь на восток. Это необходимо на тот случай, если Ленинград удержан и на случай сдачи Ленинграда. Для нас армия важней. Требуем от вас решительных действий»[201]. Таким образом, Сталин уже допускал сдачу Ленинграда противнику. В той обстановке главным для него было сохранить войска.

В течение 24 октября части 86-й и 265-й стрелковых дивизий предприняли несколько атак, стремясь потеснить противника и увеличить размеры плацдарма. Несмотря на все усилия, им нигде продвинуться вперед не удалось. Из-за больших потерь атаки пришлось прекратить. В 265-й дивизии осталось менее 500 человек. Полной неудачей закончились и атаки дивизий 54-й армии, предпринятые в направлении Синявина. Вечером в Ленинград поступила из Москвы телеграмма A.M. Василевского. Ставка ВГК приказывала немедленно передать 3-ю и 4-ю гвардейские стрелковые дивизии 54-й армии в 4-ю армию для прикрытия волховского и тихвинского направлений. Усиливая 4-ю армию дивизиями Ленинградского фронта, Ставка вместе с тем распорядилась продолжать активные действия на синявинском направлении с целью прорыва блокады.

Переброска сил за пределы блокадного кольца потребовала проведения перегруппировки войск внутри фронта. В состав Оперативной группы его восточного сектора в районе Невской Дубровки срочно включались четыре стрелковые дивизии 8-й армии. Туда же с ораниенбаумского плацдарма перемещалось и управление армии.

26 октября, в половине второго ночи, состоялся разговор по прямому проводу между Москвой и Ленинградом. Докладывая о принимаемых мерах, А.А. Жданов и И.И. Федюнинский, который был назначен командующим войсками Ленинградского фронта после убытия в Москву Г.К. Жукова, сообщали: «На восточном берегу Невы при поддержке почти всей тяжелой артиллерии фронта и авиации ведут бой три дивизии – 86, 115-я и 265-я. Сегодня ночью переправляется еще одна дивизия. Наибольшие трудности связаны с переправой войск и, особенно, артиллерии. Танки KB до сих пор не смогли переправить. Принимаем все меры для переправы артиллерии и танков и развития наступления для прорыва на восток»[202].

После короткой паузы боевые действия возобновились. Для проведения операции командование подключило дополнительные силы Ленинградского фронта, прежде всего соединения 8-й и 55-й армий. Их совместные действия должны были компенсировать перенос основных усилий 54-й армии на волховское направление. Выполняя указания Ставки, Военный совет фронта создал в составе 55-й армии ударную группу. Она должна была форсировать р. Тосна и, овладев Ивановским и Отрадным, наступать в направлении Мги на соединение с частями 8-й и 54-й армий. К сожалению, свежих дивизий ударная группа не получила. Зато ее постарались максимально усилить средними и легкими танками, собранными во всех частях фронта. 3 ноября соединения 55-й армии начали атаки, стремясь прорвать оборону противника на Тосне. Почти все они оказались безрезультатными. За три дня кровопролитных боев противника удалось незначительно потеснить лишь на некоторых участках. Ворвавшиеся в поселок Усть-Тосно подразделения продвинуться дальше так и не смогли.