Читая это, волосы встают дыбом. Премьер говорит одно, а главком ВВС, который по субординации должен «брать под козырек», — другое. И все это при молчании президента. Как это расценивать нам, рядовым гражданам, налогоплательщикам?
2003 год стал критическим для всей программы Ан-70. В феврале президент Украины Л. Кучма утвердил закон «Об Общегосударственной программе военно-транспортного самолета Ан-70 и его закупки по государственным оборонным заказам». Для ВВС Украины планировалось построить два самолета в кооперации со 134 российскими предприятиями — в частности, Омское производственное объединение «Полет» должно было построить центральные части фюзеляжа, «Аэросила» из подмосковного Ступино — винтовентиляторы. Всего же доля российских предприятий в стоимости Ан-70 достигала 72 процентов. При этом количество рабочих мест возросло бы до 56 000. По плану постройка серийных Ан-70 должна была завершиться в 2006 году.
В июне 2004 года в Киеве на АНТК им. O.K. Антонова прошло российско-украинское совещание по организационно-техническим вопросам, касающимся Ан-70.
Подводя итоги трех дней работы, главком Владимир Михайлов сказал: «Мы напряженно поработали! Эксперты нашли взаимопонимание практически по всем вопросам. Мы подписали протокол, который направлен на продолжение испытаний самолета Ан-70. Теперь задача украинской и российской сторон состоит в том, чтобы решить все вопросы в поставленные сроки».
В свою очередь, главком ВВС Украины Ярослав Скалько отметил:
В протоколе, подписанном главкомами ВВС, начальниками летно-испытательных учреждений и промышленности обеих стран, отмечено, что меры, принятые АНТК им. O.K. Антонова по устранению замечаний к системам управления и противопожарной самолета, являются достаточными, а проведенные работы — принятыми генеральным заказчиком — Министерством обороны РФ.
Кроме этого Министерству обороны было поручено оформить документы для пропуска опытного Ан-70 на территорию РФ для испытания его в условиях низких и высоких температур, а также для десантировании боевой техники и грузов.
Тем же летом, в соответствии с решением российско-украинского совещания по программе Ан-70, запорожские моторостроители провели дополнительные стендовые испытания двигателя Д-27, подтвердившие достаточный запас его газодинамической устойчивости. Иными словами, при любых отклонениях от заданных параметров работы двигателя он автоматически будет выведен на расчетный режим работы без отключения. Таким образом, были сняты разногласия между промышленностью и заказчиком по типовому конструктивному профилю двигателя, что позволяло продолжить государственные и сертификационные испытания. Одновременно ОАО «Аэросила» из подмосковного Ступино завершило доработку винтовентиляторов в соответствии с замечаниями по итогам первого этапа летных испытаний самолета.
2 июля того же года после обсуждения программы Ан-70 на 10-м заседании постоянно действующей смешанной российско-украинской комиссии премьер-министр Михаил Фрадков сказал:
Тема Ан-70 постоянно присутствует в сообщениях СМИ, и вопреки заявлениям г-на Михайлова его подчиненные высказываются более сдержанно и порой прямо противоположно. Например, 15 мая 2005 года РИА «Новости» распространило сообщение со ссылкой на заместителя главнокомандующего ВВС России генерал-полковника Анатолия Ноговицына, что Россия и Украина не прекращают работу по созданию самолета Ан-70. Вместе с тем он отметил, что вопрос о приобретении кем-либо самолетов Ан-70 пока не стоит.
Новый, 2006 год начался с очередных нападок на Ан-70, а правительственные соглашения оказались «филькиной грамотой». На этот раз позиция главкома ВВС РФ Михайлова еще более «окрепла», и он заявил в апреле, что российская армия не нуждается в иностранных самолетах такого класса.