Неизвестный Фридрих Великий

Впервые Фридрих II принял участие в боевых действиях против Франции летом 1734 года, когда его отец возглавил прусский корпус в составе австрийской армии под общим командованием прославленного австрийского военачальника Евгения Савойского[66]. Реально он тогда еще никем не руководил, ему лишь позволяли присутствовать на военных советах. Кампания продвигалась вяло, Евгений Савойский избегал решительных действий. Несмотря на это, Фридрих впервые «понюхал пороху», что, несомненно, захватило его. Принц Евгений Савойский, этот величайший полководец всех времён, никогда в своей жизни никого не учил. Единственное исключение он сделал для молодого Фридриха: целыми днями он проводил в его компании и всё время обучал всему, что знал, передавал свой бесценный боевой опыт. Он нашел, что в молодом человеке есть задатки великого полководца, о чем прямо и сказал пораженному наповал королю-отцу. Позднее Фридрих писал, что именно во время той кампании он понял, «какой должна быть обувь мушкетеров, как долго солдат может ее носить и сколь долго он должен обходиться ею во время кампании, а также все мелочи, относящиеся к солдатской жизни, вплоть до стофунтовой пушки и в конечном счете вплоть до высших должностей…». Можно сказать, что он нашел дело, в котором мог полностью раскрыть свои таланты.

31 мая 1740 года король Фридрих Вильгельм I умер, и Фридрих II взошел на прусский престол, оказавшись, таким образом, не только во главе государства, но и став главнокомандующим прекрасно организованной и многочисленной армии. И когда 26 октября 1740 года умер австрийский император из династии Габсбургов Карл VI, а на престол вступила его дочь Мария Терезия, Фридрих II понял, что наступил его звёздный час: теперь он в полной мере сможет проявить себя в роли политика, а если понадобится, то и полководца. Дело в том, что старогерманский свод законов запрещал передачу императорской короны по женской линии, но император Карл VI издал собственный закон, получивший название прагматической санкции, и разрешал наследование дочерям монарха при отсутствии у него сыновей.

Карл VI в последние годы жизни употребил всё своё влияние на то, чтобы внести изменения в Прагматическую санкцию («Sanctio pragmatica» – закон о престолонаследии) и передать трон своей дочери Марии Терезии, которая справедливо казалась ему наиболее способной и достойной короны.

Однако это вызвало тайное негодование даже внутри семьи Карла. Ведь пока у Карл VI не было детей, наследницей престола была старшая дочь Иосифа I. Однако после того как обе дочери покойного брата были выданы замуж, Карл VI пожелал, чтобы трон был передан его дочери – Марии Терезии. Пока император правил, негодование в семье оставалось тайным. Однако сразу после его смерти права Марии Терезии на престол были немедленно оспорены.

Большинство европейских правителей поначалу, скрепя зубами, выразили готовность признать волю Карла, но как только он скончался, все это было немедленно забыто и Марии Терезии с самого начала ее царствования пришлось силой оружия доказывать свои права на австрийский престол и германскую императорскую корону.

Первым против Марии Терезии выступил правитель Баварии, который уже давно конкурировал по своему влиянию с императором. Именно он – Карл VII Альбрехт (1697 – 1745), курфюрст Баварии, сын Максимилиана II Эммануила из династии Виттельсбах, курфюрста баварского и Терезы Кунегунды Собеской (1676–1730), дочери польского короля Яна III (спасителя Вены и победителя турок в битве на Каленбергеон) и оказался самым недовольным, силой оружия пытаясь добиться своего. Его отец был наместником Испанских Нидерландов. В 1704 году Бавария была завоёвана австрийским императором Иосифом I, юный наследник баварского престола был отправлен в плен, где вырос и получил воспитание, достойное своего высокого титула. Свободу он получил лишь по Раштаттскому миру в 1714 году. А уже в 1717 году молодой Карл Альбрехт командовал баварской дивизией на войне с турками, отличился при взятии Белграда и в 1722 году женился на младшей дочери императора Иосифа I!

В 1726 году принц Карл Альбрехт взошёл на трон и под именем Карл VII Альбрехта получил титул курфюрста Священной Римской империи и герцога Баварии.

В 1731 году Карл Альбрехт решительно отказался Прагматическую санкцию 1713 года. Не возражая в теории против изменения престолонаследия по женской линии, на практике он резко выступил против, поскольку полагал, что его жена имеет больше намного больше прав на австрийский престол.