Неизвестный Хейнкель. Предтеча реактивной эры

Норвежские летчики будут воевать на этих купленных гидросамолетах Хейнкеля с вторгшимися немцами, которые использовали такие же машины. После поражения часть норвежских гидросамолетов Не-115 перелетит в Шотландию. Англичане очень успешно будут использовать эти машины для шпионских операций в Средиземном и Норвежском морях, потому что немцы примут их за своих.

Конструкторы Хейнкеля продолжали работать над модернизацией машины с целью расширения круга выполняемых задач. Они усилили конструкцию планера, увеличили запас топлива, обеспечив дальность полета до 3300 км. На гидросамолетах устанавливали две фотокамеры, держатели на одну 500-кг бомбу, две 500-кг мины или одну мину весом в тонну. Максимальный взлетный вес гидросамолета в варианте минного заградителя увеличился почти до 11 тонн.

Более эффективный вариант Не-115 с 14-цилиндровыми моторами BMW-801MA взлетной мощностью по 1600 л.с. был разработан в начале 1939 года. Экипаж был увеличен до четырех человек. Вооружение состояло из неподвижной пушки MG-151/20 и пулемета MG-81J на подвижной установке в носу, спарок MG-81Z на верхней и нижней подвижных установках. Самолет потяжелел еще на полторы тонны, но отлично выполнял все морские задачи. Построили только один опытный Не-115 D, и он показал скорость на 100 км/ч большую, чем у его собратьев. Но для серии эти моторы Хейнке-лю не дали — их не хватало для истребителей и бомбардировщиков, но опытный Не-115 D не оказался последним гидросамолетом, который построил Хейнкель. Отработанный на нем комплект стрелкового вооружения был впоследствии установлен на всех находившихся в эксплуатации гидросамолетах Не-115.

К новому, 1942 году соединение двухмоторных Не-115 перевели в Норвегию для атак на конвои, идущие в Мурманск и Архангельск. Конвои PQ несли сравнительно небольшие потери. И только конвой PQ-17 был практически уничтожен. Первую атаку на него провели в шесть часов вечера 2 июля восемь двухмоторных гидросамолетов-торпедоносцев Хейнкеля. Самолет командира эскадрильи капитана Герберта Фатера был подбит зенитным огнем во время торпедной атаки корабля. Но терпящие бедствие летчики были спасены. Несмотря на сильное волнение моря, их подобрал другой гидросамолет, севший неподалеку. Через два дня в пять утра эти же «Хейнкели» потопили транспорт «Кристофер Ньюпорт». Вскоре после этого, опасаясь подхода немецких кораблей, караван был распущен, а корабли конвоя покинули его. В результате два полка гидросамолетов Не-115 совместно с эскадрильями бомбардировщиков Не-111 и Ju-88 и подводными лодками устроили настоящую охоту за практически беззащитными судами, продолжавшими идти в Архангельск. Из 36 судов конвоя PQ-17 были потоплены 23.

Во время войны пришлось возобновить серийное производство Не-115 в улучшенной модификации. Всего к лету 1944 года этих двухмоторных гидросамолетов Хейнкеля было выпущено около 350. Эрнст продолжал бороться за место под солнцем.

Глава 10 ОПЕРЕЖАЯ ВРЕМЯ

Пикировать на цель

В последнее время, когда Эрнст оставался один в тиши своего кабинета, он все чаще думал о превратностях судьбы. Уже больше года у власти нацисты. Невиданный бум заказов военных самолетов и денежный дождь на всю авиационную промышленность. И острейшая борьба между конструкторами за жирный пирог серийного производства. Вот он уже проиграл эту борьбу Мессершмитту за основной истребитель. Теперь он сцепился с фирмой Юнкерса из-за пикирующего бомбардировщика. И опять главным судьей будет этот воздушный каскадер, этот новоявленный протеже Геринга. Ну, а теперь ему и карты в руки. Это он, Удет, привез из Америки и всячески проталкивает идею пикирования.

Тут большого ума не надо. Гастролируя по Америке со своими летными трюками, Удет просто увидел, как работают «адские» пикирующие самолеты в соревнованиях на точность бомбометания болванки, и совершил на них несколько полетов. Он тут же смекнул, что так в Европе не летают и таких прочных самолетов не строят. А дальше оставалось «продать» идею Герингу, и он на коне. Осенью 1933 года Геринг покупает ему два американских пикирующих самолета «Хоук II» компании «Кертисс», и Удет на одном из них демонстрирует преимущества бомбометания с пикирования на аэродроме Темпельхоф в Берлине. Зрители пикирующих представлений Удета — в телячьем восторге. Среди них Геринг и Гитлер. Правда, были и ярые противники во главе с тогдашним руководителем технического отдела Вольфрамом фон Рихтгофеном. Но его возражения уже никого не волновали.