Неизвестный Хейнкель. Предтеча реактивной эры

А Удет, обладавший еще и даром карикатуриста, в очередном дружеском шарже на Хейнкеля изобразил себя вылезающим из кабины перегретого истребителя после установления рекорда и выставившим ногу с генеральским лампасом. Радостный Хейнкель пожимает ему руку и благодарит за рекорд.

_{Дружеский шарж Удета}

Через два месяца после овладения рекордом скорости по кругу Эрнст Хейнкель пошел на штурм абсолютного мирового рекорда скорости по прямой. Тут уже потребовался специальный рекордный вариант истребителя Не-100 V-3, который в Варнемюнде облетывал Ничке. Он только недавно оправился после серьезных травм, полученных в аварии экспериментального скоростного самолета, отбросившей Хейнкеля на несколько месяцев назад. Теперь он доверил Ничке самый важный для него самолет, который должен осуществить его давнюю мечту — завладеть абсолютным мировым рекордом скорости.

Конечно, эта машина, ее специальный мотор и техника рекордного полета были доведены до предельного уровня очень рискованного фокуса. Из-за маленького крыла взлетная и посадочная скорость была намного большей, чем у обычных истребителей. Взлет и посадку на такой машине могли совершить только самые подготовленные и талантливые летчики-испытатели. Перефорсированный мотор имел общий ресурс всего 60 минут и устанавливался только для одного рекордного полета. Для летных испытаний машины и тренировок устанавливался обычный мотор. Этот специальный мотор после запуска и раскрутки нельзя было дросселировать — он сразу глох.

На заводском аэродроме в Варнемюнде 5 сентября 1938 года все было готово для рекордного полета.

Оборудованная измерительной техникой мерная база, над которой должен пролетать Ничке на малой высоте, пролегала рядом по побережью. Эрнст Хейнкель и Джозеф Кехлер были на аэродроме. Механики раскрутили чудо-мотор, и Ничке очень энергично взлетел. И тут с земли было отчетливо видно, что одна нога шасси не убралась. Самолет носился над аэродромом, и Ничке делал отчаянные попытки убрать эту ногу или выпустить убравшуюся. Эрнст считал, что посадка на одну ногу на такой скорости — верная смерть. Он жестами показывал Ничке, чтобы он уходил на высоту и бросал самолет. Ничке сделал еще несколько заходов на полосу, создавая то положительную, то отрицательную перегрузку и пытаясь сорвать с замков какую-нибудь из ног шасси, но они не поддавались. Тогда он пошел в набор высоты и выбросился из кабины. Но мощная струя работающего на максимальных оборотах воздушного винта прижимает его к фюзеляжу, и он ударяется о киль. Дикая боль пронзила плечо, но он нашел в себе силы дернуть за кольцо. Со сломанной ключицей он медленно спускался на парашюте. Рекордный самолет Не-100 V-3 был разбит вдребезги.

У Эрнста есть еще один построенный рекордный — восьмой опытный 100-й. Пока нет специального форсированного мотора, можно тренировать на нем пилота. Но кому поручить эту ответственную миссию? Эрнст долго перебирал всех своих летчиков-испытателей и остановился на самом молодом — Гансе Дитерле.

Но Дитерле оказался весьма предусмотрительным. Он потребовал изменить место гонки. Побережье Балтийского моря славится своими порывистыми ветрами, а условия Международной авиационной федерации, утверждающей рекорды, определяют высоту полета на мерной базе не более 75 метров над землей. При полете с максимальной скоростью на высоте 50 метров достаточно одного сильного порыва ветра, чтобы бросить самолет или в землю или выше 75 метров с неминуемой дисквалификацией полета. Надо перебираться в тихое место в середине Германии. Хейнкель остановился на районе аэродрома в Ораниенбурге, и Дитерле приступил к тренировочным полетам на рекордном самолете Не-100 V-8 с обычным мотором.

_{Рекордный вариант истребителя Хейнкеля Не-100 V-8}

Миновало полгода, пока новый форсированный мотор доставили в Ораниенбург. Все было готово 30 марта 1939 года. Дитерле взлетел в 5 часов 23 минуты пополудни, машина работала как часы, и он блестяще выполнил весь план рекордного полета. Спортивные комиссары рассчитали среднюю скорость четырех пролетов мерной базы, она оказалась равной 746,6 км/ч. Прежний абсолютный рекорд скорости, установленный итальянцем Франческо Агелло в 1934 году на гидросамолете МС72, равнялся 709 км/ч.