Неизвестный Леонардо

Кодекс хранился в палладианском загородном доме в Холкем-холле[289], резиденции графов Лестер в Норфолке, вплоть до 1980 года, когда 12 декабря был продан на аукционе Кристис в Лондоне американскому предпринимателю Арманду Хаммеру за 5,12 миллиона долларов. За несколько дней до аукциона в интервью газете Коррьере делла сера владелец кодекса лорд Кук объяснил продажу книги непомерно высокими расходами на содержание усадьбы: «Теперь, после продажи кодекса, мы сможем продержаться еще какое-то время»[290]. В сложившейся ситуации ни итальянское правительство, ни частные итальянские фирмы не приняли участия в торгах. Английское правительство, у которого в запасе был целый год времени, для того чтобы снять кодекс с торгов, выплатив его продажную стоимость, предпочло бездействовать.

И, наконец, 11 ноября 1994 года кодекс вновь был выставлен на аукцион Кристис уже в Нью-Йорке со стартовой ценой 5,5 миллиона долларов и был приобретен Биллом Гейтсом за 30,8 миллиона долларов. Таким образом, он остался в Америке, в Сиэтле, став единственным кодексом Леонардо, находящимся в частных руках.

Арманд Хаммер и Билл Гейтс

Стоит напомнить, что картина Спаситель мира, атрибутируемая Леонардо, была продана 15 ноября 2017 года на аукционе Кристис в Нью-Йорке за 450 миллионов долларов.

Историк Карло Вечче пишет, что в то время, когда Леонардо приступил к работе над этой книгой, он уже задумал упорядочить все свои записи с научными идеями и рассуждениями, разбросанными по бесконечным листам, чтобы приступить к их дальнейшей публикации[291]. Желание да Винчи навести порядок в своих рукописях, сгруппировав их по отдельным темам, просматривается уже в памятке, написанной в 1506 году:

Пересмотри завтра все эти вещи и перепиши их, потом пометь и оставь их во Флоренции, так что если потеряются те, что ты возишь с собой, то не потеряется само изобретение[292].

Кодекс Лестера состоит из 18 двойных листов (средний размер 29×44 см), согнутых пополам и вложенных один в другой, составивших в итоге 72 страницы, заполненные без указания точных дат, в период с 1506 по 1508 год, с дополнениями, написанными в 1510 году.

Во время работы Леонардо исписывал двойной лист от начала до конца, а затем вкладывал его в другой, как в раскрытую книгу. Вполне возможно, что впоследствии он собирался сшить все листы вместе. Леонардо писал текст в одну колонку с узкими пробелами между строк, оставляя правую часть листа свободной для внесения дополнений или небольших иллюстраций. Это был огромный труд, затраченный на поиск и копирование старых записей, поэтому на страницах кодекса редко встречаются помарки и исправления.

Когда книгу приобрел Арманд Хаммер, кодекс по совету Карло Педретти расшили, и сейчас он является сборником свободных листов и предстает в своем первозданном виде, когда рукопись находилась в руках Леонардо, что значительно облегчает его чтение[293]. Основные вопросы, изучаемые в кодексе, относятся к движению воды с многочисленными рисунками потоков и водоворотов, к которым прилагаются более или менее близкие темы. Особое внимание уделяется сравнению тела человека с телом Земли и аналогии между возрастными изменениями, приводящими к нарушению кровеносной системы человека, с потоками воды, размывающей берега и русла рек. Другое важное открытие касается астрономии и дает объяснение «пепельного света луны», небесного явления, состоящего в слабом свечении в фазе новолуния неосвещенной части луны, вызванного светом, отраженным Землей. Это утверждение Леонардо было подтверждено спустя век Иоганном Кеплером, Галилео Галилеем и М. Мёстлиным. А находки окаменелостей морских раковин в горах он объяснил постепенным понижением уровня мирового океана на планете, которое обнажило их останки в горах.