Неизвестный Пири

Так и случилось. 29 мая 1987 года сыновья Мэттью Хенсона и Роберта Пири ступили на американскую землю. Их приезд проходил под покровительством Гарвардского университета… Они совершили поездку по Восточному побережью, посетив те места, которые сыграли важную роль в жизни их отцов. Остановки включали: Клуб исследователей в Нью-Йорке… который избрал Хенсона своим почетным членом, и он стал первым чернокожим человеком, удостоенным такой чести; место рождения Хенсона в штате Мэриленд и школу, носящую его имя; Абиссинскую баптистскую церковь в Гарлеме, где его отпевали. Вашингтон отметил 3 июня 1987 года как день Мэттью Хенсона, и на Арлингтонском национальном кладбище Кали Пири возложил венок, который он привез из Гренландии, на могилу отца…

Нашей последней остановкой стало кладбище Вудлон в Нью-Йорке, где был похоронен Мэттью Хенсон. Возложив венок, Анаукак молча смотрел на надгробие…

Почему у Пири был такой величественный памятник на Арлингтонском национальном кладбище, а у Хенсона – простая могила в Нью-Йорке? Мне выпала трудная задача объяснить моим эскимосским друзьям природу американского расового предубеждения и в корне различное отношение к их отцам. Крайне редко человек отдает такую большую часть жизни во имя своей страны и так мало получает в ответ, как это было с Хенсоном.

Он родился в скромной семье испольщика, и у него было только шесть классов образования, но он заслуживает постоянного почетного места в истории за свой вклад в полярные исследования. Лидеры чернокожих представителей Америки выразили ему свое признание. Но большинство населения Америки 1909 года с большим трудом признавало тот факт, что Пири предпочел чернокожего человека пятерым своим белым компаньонам для перехода по решающему и победоносному отрезку всего маршрута к Северному полюсу».

Тут профессор Каунтер наивно ошибается или желаемое выдает за действительное. Пири действительно «предпочел» Хенсона, но по причинам весьма банальным и обидным: первая – без слуги он не мог обойтись, вторая – коммандер желал стать единственным белым, открывшим полюс. Очень вероятно, что существовала и третья причина: и в 1906, и в 1909 году на финальном участке пути Пири были нужны помощники, но неграмотные, которые не смогли бы распознать его жульничество.

«Определенно, в 1909 году белые американцы не смогли бы признать чернокожего человека как равного или даровать ему некую долю награды.

В итоге Пири получил как национальное, так и международное признание. Золотые медали сыпались на него, включая специальную награду от Национального географического общества, в то время как Хенсон был в большинстве случаев просто проигнорирован. Между экспедициями Пири возвращался на службу в военно-морские силы, в то время как Хенсон обходился низкооплачиваемой работой… или сопровождал Пири в его лекционных турне, одетый в полярную эскимосскую одежду, чтобы помочь собрать деньги для будущих экспедиций в Арктику. Пири ушел в отставку в чине контр-адмирала, Хенсон получал жалкую пенсию посыльного Федеральной таможни в Нью-Йорке.

Но, начиная с дней, проведенных в дебрях Никарагуа, и на протяжении совместных суровых испытаний в Арктике, их взаимное уважение оставалось прочным… Пири был необыкновенно справедливым и демонстрировал прогрессивные взгляды в своем отношении к Хенсону…»

Видит бог, это не так. Последние два предложения – вероятно, необходимая дань автора статьи журналу, в котором она напечатана.

Продолжение рассказа профессора Каунтера: «Несмотря на различия в расе, служебном положении и положении в обществе, те годы, которые они провели в Арктике во время исследований, превратили этих двух людей скорее не в друзей, а в братьев».

В каком-то трудноуловимом смысле это счастливое состояние – полярное братство – в самом деле существует. Но героя нашей книги это счастье обошло стороной. Он не был другом или полярным братом ни одному из своих спутников, разве что Ли в экспедиции 1895 года. Дружбу и полярное братство заменили критерии: нужен – не нужен или будет нужен в будущем – не будет нужен. Хенсон после экспедиции 1909 года стал не нужен.

И окончание статьи:

«Перед расставанием я сказал сыну Хенсона Анаукаку, что я написал письмо президенту США, в котором просил, чтобы он распорядился перенести останки Мэттью Хенсона на почетное место среди героев на Арлингтонском национальном кладбище…

6 апреля 1988 года церемониальные залпы пронзили тишину Арлингтонского национального кладбища. По приказу президента США Мэттью Александр Хенсон был похоронен со всеми почестями рядом со своим другом и спутником, с которым 79 лет тому назад стоял на вершине мира».

Правильно. Именно так и должно быть. Но вся история, согласитесь, удивительна. Она – ревизионистская, или, можно сказать, написана в сослагательном наклонении: если бы это было так, то…

Пири и Хенсон, к сожалению, не приблизились к Северному полюсу, и никто не знает, где они были. Известно и то, что в 1906 году опять-таки Пири и Хенсон закончили путь не на широте 87°07′, а на широте 86°30′.