Неизвестный Сухой. Годы в секретном КБ

Отпуск в сентябре следующего года я проводил в окрестностях Сухуми. Когда поезд из Москвы прибывал на вокзал в Сухуми, то приезжих встречала толпа хозяек жилплощади, которые хотели заполучить к себе отдыхающих. Мне приглянулась своей опрятностью грузинская женщина средних лет. Она мне сказала, что у нее хороший собственный дом в пригороде, недалеко от моря, и ее отдыхающие получают домашние обеды, которые она сама готовит. Все это мне понравилось, и мы на рейсовом автобусе поехали в селение Каштак. Это в километрах десяти от Сухуми в сторону Батуми.

Все рекламные заверения хозяйки полностью подтвердились. Большой дом утопал в зелени деревьев. На участке много больших мандариновых деревьев, усыпанных желтеющими плодами. Комната у меня была очень приличная. Белоснежное свежее постельное белье. Во дворе дома под сенью больших деревьев стоял длинный обеденный стол. В четыре часа дня для всех отдыхающих, а их было более десяти, подавался действительно очень вкусный обед из трех блюд. Муж хозяйки — типичный сельский грузин работал эпизодически. Раз в неделю он уезжал куда-то в горное селение и привозил свежее мясо и другие продукты. Со мной он любил беседовать о жизни. Показывая свои мандариновые деревья, он говорил: «Это мои рублики висят. Каждый мандаринчик — рублик». Однажды он пригласил меня после обеда прогуляться в горы. Мы долго шли по тропинке между кустов колючек и наконец пришли на небольшое плато. Там была его плантация, где он разводил дыни, арбузы и тыкву. Жили они с женой и детьми за счет дохода от отдыхающих и ежегодной продажи урожая мандаринов.

Море от дома было недалеко. Перейдешь полотно железной дороги и ты уже почти на пляже. Песок пляжа только у самой воды мешался с островками гальки. Народу на пляже мало, вода в море чистейшая. Море тихое и теплое. Купаться — одно удовольствие.

Электрички ходили по побережью регулярно, и я посетил Гагры и Новый Афон. Последний мне так понравился, что после двух недель тихой жизни в Каштаке я переехал в Новый Афон на турбазу. Спал в большой армейской палатке и ходил на все экскурсии. Афонские пещеры были закрыты на ремонт, но прогулки по окрестностям доставляли огромное удовольствие. Да и пляж тут был немного симпатичнее.

Обратная дорога в Москву по воздуху запомнилась очень хорошо. Пассажирский самолет Ил-14с двадцатью пассажирами на борту взлетел с Сухумского аэродрома в сторону моря точно по расписанию. Набрав безопасную высоту, повернули вправо и пошли с набором высоты вдоль побережья. Нужно было обойти Главный Кавказский хребет у Туапсе. Я сидел справа и через окно любовался зигзагами побережья. И тут я увидел, что с Кавказского хребта в нашу сторону спускается черная лавина облаков. Когда на грозовые облака смотришь с земли, они кажутся темно-серыми. А тут я смотрел на них сбоку, с большой высоты. И они выглядели зловеще черными.

Минут через десять наш путь оказался перекрыт. Командир повернул в сторону моря, надеясь обойти грозу слева. Кто-то в салоне пошутил: «Кажется, летим в Турцию». Но тут выяснилось, что грозовой фронт успел охватить все пространство и слева. И нам ничего не оставалось, как снова повернуть вправо и войти в облака. Картина жуткая. Летим в густом «молоке». Конца крыла не вижу. Еле проглядывается мотогондола двигателя. Начало немного болтать. На стекле окна снаружи появились движущиеся капли воды.

И вдруг невероятно сильный удар обрушивается на самолет. Все двадцать пассажиров взлетают со своих мест. Я умудрился головой отогнуть вверх хромированную полочку для ручной клади. Никто точно на свои места обратно не попал. Кто упал в проход, кто застрял между креслами. Но никаких криков. Только сопение. Я решил, что мы столкнулись в воздухе с другим самолетом и сейчас беспорядочно падаем. Но проходит минута, и я ощущаю силу тяжести — значит, не падаем. Оба мотора работают на крейсерских оборотах. А надо напомнить, что тогда в самолете стюардесс не было. И пассажиры были предоставлены сами себе. Экипаж находился в своей кабине за закрытой дверью. Но она распахнулась, и появился штурман с кислым лицом. Он объявил, что на борту все в порядке.

— Мы продолжаем лететь! Но мы попали в границу двух атмосферных фронтов с очень сильными вертикальными потоками.

Только он скрылся за дверью, такой же силы удар повторился, и мы все снова взлетели над своими креслами. Но моя полочка для багажа была уже отогнута. Теперь мы молча и сопя опять усаживались на свои места, но все уже воспринималось с нервным смехом. Потом мы вырвались из зоны грозы и до Москвы летели нормально. Домой я заявился счастливый, отдохнувший и с большой шишкой на голове.

Надеюсь, читатель понял, в какой атмосфере протекала тогда частная жизнь молодого авиаконструктора.

Летные испытания — встречи с реальностью природы