Некомбатант

– Дмитрий Филиппович, я не тороплю с ответом. Уверен, что у вас есть связи и в таможне, и в полиции. Можете навести обо мне справки. Где меня найти, вы знаете. Я пробуду в Одессе еще как минимум неделю. Если в течение этого времени от вас не поступит никаких вестей, будем считать, что этого разговора не было. А сейчас разрешите откланяться…

Выйдя на улицу, я не торопясь пошел в сторону центра города. Хотелось пройтись пешком по э т о й Одессе. Очень скоро заметил за собой слежку, но не стал делать попыток от нее избавиться. Пусть смотрят. Грек сейчас в непонятках. С одной стороны, его жаба душит. А с другой – подписаться на такое, значит влезть туда, откуда выхода нет. И он это прекрасно понимает. Ладно, пусть думает. Время еще есть.

Пока «простой рыбак» Кипариди думает, решил как следует изучить сегодняшнюю Одессу, для чего исчезал из дома дяди с самого утра и появлялся лишь к ужину. Грек оказался прав. Буквально на следующий день заявились гости из местных «справных хозяев», о чем предупредили заранее. Ну а то, что у них дочь на выданье, дядя хорошо знал и не стал делать из этого тайны. Поэтому озвучив дяде с тетей, что самая лучшая тактика избежать опасности – это держать с ней дистанцию, чем вызвал у них хохот, исчез с самого утра после завтрака. Жениться на местечковой «принцессе» меня совершенно не прельщает. Постараюсь держать оборону как можно дольше. Но если в Одессе с этим проблем нет, то вот дома придется держать круговую оборону при осаде со стороны маменьки. Хотя, если подвернется уж очень у д а ч н а я партия в Петербурге… Но не раньше, чем вчерашний студент Юрий Давыдов станет как минимум мануфактур-советником Юрием Давыдовым и потомственным дворянином. Вот тогда невеста из аристократии может обратить на меня внимание. Титул титулом, а материальное положение никто не отменял. Конечно, рассчитывать на великую княжну не стоит – рылом не вышел. Но что-то попроще, пуркуа бы и не па? А через женушку уже можно будет попасть в «высшее общество», век бы его не видеть. Но в моем положении деваться некуда. Придется терпеть аристократические рожи, если хочу добиться успеха в э т о й жизни.

Четыре дня прошли спокойно. Я исчезал после завтрака, удачно избегая встречи с очередными «кандидатами в родственники», и весь день посвящал знакомству с городом и его жителями. А в сегодняшней Одессе есть на что посмотреть! Меня окружал неповторимый колорит южного русского портового города с разноязычной речью в период его становления. А на пятый день снова заметил за собой слежку. Правда, слежкой назвать это было нельзя. За мной следовали мальчишки, которые проводили к дому Кипариди, даже не пытаясь скрываться, а наоборот привлекая внимание. Догнав, один вполголоса произнес:

– Дяденька, сегодня в трактире Карагианиса на Ланжероновской в два часа пополудни. Приходите один.

И пошли дальше, громко болтая о своем, конспираторы хреновы. Значит, господин Кипариди все же «дозрел». Ну и хорошо! Поговорим…

Трактир Карагианиса оказался вполне приличным местом для городских обывателей среднего достатка, но далеким от уровня фешенебельных ресторанов, где собирается «чистая публика». Впрочем, кормили здесь отменно, что я выяснил заранее. Поэтому мой визит в данное заведение никого не удивил. Как оказалось, Кипариди был уже здесь, и меня сразу провели к нему в отдельный кабинет. С первого взгляда стало ясно, что теперь предстоит серьезный разговор. Грек совершенно не напоминал «простого рыбака». Передо мной сидел хорошо одетый и уверенный в себе человек, поглядывающий с нескрываемым интересом. Поздоровались, разлили вино по бокалам, после чего перешли к сути дела. Но на мой вопрос о принятом решении контрабандист ответил не сразу.

– Юрий Александрович, вы правы. У меня действительно есть возможность получать нужные сведения. Род занятий обязывает. Каюсь, были у меня подозрения на ваш счет. Поэтому приложил все силы, чтобы выяснить как можно больше. И не нашел н и ч е г о. Вы действительно сами по себе, и не работаете ни на полицейский департамент, ни на таможню. Но объясните тогда, зачем вам это надо? В смысле то, о чем вы говорили? Ведь у вас есть серьезное дело, и вы наследник огромного состояния. Зачем вам нужна эта авантюра? А иначе как авантюрой это назвать трудно.

– Вариант патриотизма вы не рассматриваете?

– Увы, Юрий Александрович. Я слишком долго занимаюсь коммерцией, чтобы поверить в такой порыв патриотизма у частного лица без какой-то скрытой подоплеки. Ведь это вам ничего, кроме расходов и возможных проблем с властями, не принесет. Я долго думал, пытаясь понять истинную цель вашего мероприятия. Но так ничего правдоподобного и не придумал. Может, просветите меня, чтобы я знал, на что соглашаюсь? Или это тоже секрет?

– Никакого секрета нет, Дмитрий Филиппович. Вы правы, с первого взгляда все так и выглядит. Кроме расходов моя идея ничего не принесет. Но это не так. Я промышленник и забочусь о своей прибыли. Как вы думаете, что мне ответит Морское министерство, предложи я ему сейчас подобную идею?