Некоронованные короли Америки

Финансовая твердыня могущественной «империи Рокфеллеров» — «Чейз Манхэттен бэнк», отдавая дань моде и веку нынешнему, перебрался из старого здания в ультрасовременный небоскреб. Но по традиции банкиров века прошлого владельцы выстроили его в непосредственной близости от уолл-стритской биржи, на углу Пэйн-стрит и Вильям-стрит.

В семидесятиэтажном небоскребе, общая протяженность коридоров которого измеряется уже не метрами, а километрами, в сотнях комнат, кабинетов и операционных залов сидят тысячи людей, следящих за состоянием дел Рокфеллеров — второй в капиталистическом мире по величине богатств семейной группы промышленных и финансовых воротил. Восемьдесят восемь с половиной миллиардов долларов — таков размер капиталов, находящихся под контролем пятерых братьев, возглавляющих ныне империю, носящую мрачно знаменитую фамилию — Рокфеллеры.

Впервые люди под этой фамилией появились на американской земле в начале XVIII века. Небогатые, но предприимчивые немцы, покинув отечество, искали за океаном удачи и денег. На протяжении сотни лет фарисейски благочестивая семья эта если и выделялась чем-нибудь в массе искателей счастья, хлынувших в те годы в далекую Америку, то лишь какой-то особой педантичностью, а также экономностью, доходившей до скопидомства. В поколениях рокфеллеровской династии как бы медленно накапливались качества, нашедшие свое особенно яркое воплощение в Джоне Рокфеллере-старшем, положившем в середине прошлого столетия начало огромным богатствам этой семьи.

Засев на старости лет за мемуары, основатель рокфеллеровского бизнеса писал, что одной из причин, которая предопределила его удачи на деловом поприще, был, как он выразился, «метод воспитания меня моим отцом, который в общении со мной отдавал предпочтение вопросам практического характера». Правда мемуарист предусмотрительно не уточняет, что имеется в виду под этими «методами воспитания», да и вообще всячески избегает конкретных воспоминаний об отце.

Рокфеллеры, обычно придающие огромное значение саморекламе, тщательно вытравляют из семейных хроник и исторических исследований какие-либо конкретные сведения о жизни и деятельности Вильяма Рокфеллера — прадеда пяти братьев, возглавляющих сегодня семейство, и отца Джона Рокфеллера-старшего. С большим трудом, буквально по крохам удается раскопать сведения о нем в различных изданиях, преимущественно прошлого века. А раскопав наконец детали жизнеописания почтенного предка, понимаешь, в чем секрет необычной для рокфеллеровского клана сдержанности. Им очень хочется выглядеть солидно, изобразить своего родоначальника личностью уважаемой или хотя бы мало-мальски приличной. Увы, о Вильяме Рокфеллере этого сказать никак нельзя, даже если приукрасить его облик хорошо оплаченной косметикой, на которую так горазды иные буржуазные историки. Упрямые факты свидетельствуют: человек, которому Джон Рокфеллер-старший, по его собственным словам, обязан своим воспитанием и пристрастием к «вопросам практического характера», был… самым вульгарным конокрадом и мелким мошенником.

Как сообщают источники, «его светская осанка и воздержание от вина (пьянство принадлежало к числу немногих пороков, от которых Вильям Рокфеллер был свободен) стали причиной того, что дочь зажиточного фермера Элиза Девизон решила сделаться миссис Рокфеллер. Родители девушки не желали этого брака, так как жених пользовался в округе репутацией человека весьма сомнительного, в делах нечистоплотного, похитителя девичьих сердец и картежного игрока».

Официально Вильям Рокфеллер занимался торговлей медикаментами. Однако он не был обычным аптекарем, не имел специального образования и торговал шарлатанскими снадобьями, сотрудничая с различного рода мистификаторами и знахарями. В 1849 году, когда Джону Рокфеллеру — сыну Вильяма — было 9 лет, семейству срочно пришлось менять местожительство, причем переезд напоминал бегство. Причина его, как свидетельствуют документы, была довольно красочной — Вильям Рокфеллер обвинялся в конокрадстве.

Но и на новом месте обосноваться не удалось. Вновь под покровом ночи пришлось бежать в связи с новым скандалом.

После нескольких лет бродячей жизни семейство Рокфеллеров осело наконец в Кливленде, но не потому, что биг Билл — так звали Вильяма Рокфеллера среди лошадиных барышников — остепенился. Просто однажды он вдруг решил, что семья — помеха его деятельности, и, не простившись с женой и детьми, отбыл в неизвестном направлении.

Последние годы Вильям Рокфеллер прожил в штате Айова, где и умер в начале нынешнего века в глубокой старости, под чужим именем. А сын Вильяма, к тому времени уже изрядно разбогатевший, не счел нужным даже принять участие в его похоронах.

Одним из любимых изречений конного барышника было: «Никогда не следует принимать во внимание толпу». Этот принцип вполне усвоили его сыновья, внуки и правнуки. «Толпа» в рокфеллеровском понимании — все те, кто зарабатывает свой хлеб честным путем. Законы чести и морали — для «толпы», а к Рокфеллерам они отношения не имеют.

Первые шаги