Некромаг. Том 1. Рождение

Несколько секунд, и раздался громовой хохот. Какие-то рокочущие комментарии. И новый взрыв хохота, теперь уже коллективного. Даже, казалось, те собаки смеялись.

— Он спрашивает, ты ли закрыл аномалию?

— Ответь, что да.

— Он говорит, что маг, да еще и ученик, сумевший закрыть аномалию, достоин гостеприимства.

Илья на мгновение задумался.

Какие тут обычаи — он понятия не имел, но здравый смысл ему подсказывал, что отказ от гостеприимства почти наверняка будет расценен как дурные намерения. Дескать, он пришел с войной.

— Да, — прозвучал в голове призрак зомби-девы — той, которая про кристаллы говорила. — Для красных это всегда так. Хуже только открытый вызов с оскорблением.

Мужчина усмехнулся.

Он попробовал почувствовать стоящих рядом с пещерой существ. И это получилось. Более того, он отчетливо «увидел» их талант: красный.

— Передай, что я с радостью приму их гостеприимство. И я очень надеюсь на то, что они не вегетарианцы, потому смогут угостить меня кусочком жареного мяса. А то я от этого магического насыщения уже охренел.

Несколько секунд спустя снова послышался хохот.

— Говорят, что всех своих вегетарианцев они уже съели, и переживать об этом не стоит.

Илья тяжело вздохнул. Вспомнил чертовщину с этой повесточкой из своего родного мира. Он там даже мечтать не мог о таком простом и понятном решении всех этих безумных вопросов. А тут раз — и тупо съели. Чем не вариант?

Потер лицо.

Привел свой вид в порядок. Чтобы нигде ничего не торчало. И пошел на выход из пещеры. Ну и его свита следом, в колонне по двое.

— О! Рей! — раздался рокот со всех сторон. А потом несколько еще непонятных слов.

— Спрашивают, откуда у тебя такое снаряжение.

— Ответь: добыл в поселении древних. Перед его гибелью.

Призрак мысленно усмехнулся. По сути, ответ был верный. И никакая магия бы не уловила лжи. Но если вдуматься, смысл раскрывался совсем иной, нежели на самом деле.

Передал слова мужчины.

Послышалась новая волна возгласов. Одобрительных. Им явно нравился такой подход. Потом все внезапно как-то оборвалось. И здоровяк, подняв руку, произнес формулу приветствия и приглашения. Илья принял его, после пояснения призрака, также подняв свою ладонь. Которую синхронно со здоровяком охватило ненадолго золотое свечение.

— Теперь на время визита мы вроде бы в безопасности. Если сами не будем проказничать, — заметил призрак.

— Не верь клятвам, — буркнул молчаливый призрак. — Их всегда можно обойти.

— Не для красных, — заметила зомби-дева.

— Не для красных, — согласился с ней Леорик…

Часть 3 Глава 2

Аратос прохаживался по входной площадке перед лифтом, ведущим к убежищу. Который, разумеется, не подавал признаков «жизни».

— Слушай, а это убежище было единственным?

— Мне другие неизвестны, — ответил Хуфу, который его сюда с оперативной группой и проводил.

— Это ты подсказал Илье, как его найти?

— Нет. Я вообще молчал. Могу принести в том клятву.

— А сами вы его как нашли? — поинтересовался Фарим.

— Случайно. Я и нашел. Еще во времена активного использования рудников там была пробита стенка, которая вела в ушедший под землю старый город. Среди прочего и в вот эти помещения, — показал он рукой. — Вход был, в общем-то, на виду.

— А тот путь? От дворца.

— Мы проложили позже. Когда готовили эту защиту.

— Иллюзию ты ставил?

— Ану привлек группу альтов. Он их потом туда, в убежище, и спровадил. Чтобы не болтали лишнего.

— Я смотрю, он удивительно благодарный.

— Ану не любил выносить секретов.

— А ты? — спросил «дед».

— Что я? Я и сам пострадал в этом деле. Слишком доверился этому мерзавцу. Синий-то синий, а к интригам душа его лежала, словно у черного.

— Что значит — лежала? Простите еще, — отмахнулся Аратос. — Еще поинтригует.

— Уже нет.

— Что значит — нет?

— После всестороннего дознания он был поглощен и развеян. Окончательно.

— И… ладно, это не наше дело, — сам себя одернул Аратос. — Хм. Как думаешь, убежища еще есть?

— Даже если и есть, то нам до них какое дело? Мы для их обитателей — испорченные мутанты. Сотрудничество невозможно. Захват тоже. Мы в своем мире живем, они в своем.

— А если имеются другие, с которыми можно договориться? Может, это какой-то сбой?

— Кто знает? — пожал Хуфу плечами.

— Может быть, начнем раскопки? — кивнул Аратос в сторону лифта. — Вдруг удастся найти какие-то зацепки?

— Мне кажется, что там уничтожено все очень основательно. Но я подниму этот вопрос перед советом. И да — я бы вот отсюда не начинал раскопки. Лучше прямо на месте осевшего грунта зарываться в глубь. Меньше копать. Раз в пять.

— А что по нашему синему магу? Прояснилось что-то?

— Он жив. Его встретили. Сейчас старейшина ведет переговоры о выкупе… если так можно сказать.

— Он там заложник?

— Гость. Конечно же, гость. Но я вот там, — кивнул Хуфу в сторону печати, — тоже гостил. Понятное дело, с ним обойдутся лучше, однако тут нужно понимать: у них синих магов нет. Вообще. И они ценны сами по себе.

— У нас их тоже не так чтобы и много.