Некромаг. Том 1. Рождение

— У нас тоже были те, кого не коснулась магия, но мы решили этот вопрос, — улыбнулся владыка. — И мы не вымираем, в отличие от мира песков. У нас обратная проблема: слишком много населения.

— Я слышал, что невозможно превратить большую часть простых жителей в магов.

— Нет невозможных вещей.

Илья почувствовал — врет. Но в чем? Поди угадай. Тем более что он своими глазами видел город, заполненный живыми существами на любой вкус. Даже несмотря на совершенную кошмарность климата.

— Я вижу, ты колеблешься.

— Мне нужно подумать.

— Здравый ответ. Я бы посчитал, что ты задумал меня обмануть, если бы ответил сразу. Поживи в городе. Посмотри. Пообщайся с его обитателями. Подумай. И держи активным «Дыхание Иора», местный воздух вреден для тебя.

После чего владыка откинулся на спинку, давая понять, что аудиенция закончена. Илья снова коротко ему кивнул. И, повернувшись в сторону той особы в тенях, послал ей воздушный поцелуй. Вызвав тем самым смешок владыки.

— Ты не умрешь своей смертью, — с улыбкой произнес он.

— Почему? Всегда думал, что у каждого она своя, — встречно улыбнулся Илья. — Так почему бы не отдать должное ее красоте?

— Ну или так, — улыбаясь, согласился владыка и жестом указал ему на дверь.

Илья развернулся и медленно удалился.

Он бы и быстрее ушел, но ноги держали его плохо. Да и не хотелось, чтобы это все напоминало бегство.

Вышел.

Увлекая за собой своих мертвяков.

И последовал за краснокожим здоровяком, который ждал его у входа зала.

— Ты смел и глуп, — пророкотал тот. — Но мне нравится.

— Как зовут вашего владыку?

— Ашма-дэв.

— А это гневливую особу с крылышками?

— Ардат Лилу.

— Красивая. У нее есть муж?

— Безумец! — хохотнул здоровяк и хлопнул его по плечу, от чего парень аж на колено осел. Но крякнул, поднялся. И продолжил следовать за ним.

Часть 3 Глава 4

— Отдай его мне!

— Зачем? — насмешливо улыбаясь, поинтересовался владыка. — Сколько ты будешь наслаждаться пытками этого человечка? Это того не стоит. С годами ты стала мелочной. Ты теряешь индивидуальность, милая, и все больше подражаешь своему отцу.

— Даже мгновение мучений для меня услада.

— Если он примет мое предложение, тебе будет с кем поразвлечься.

— Они — не он.

— Хочешь поговорить об этом? — оскалился владыка. — Боюсь, что мои услуги мозгоправа тебе не по карману. Кроме того, ты же слышала: они про тебя уже песни стали слагать. Там все изменилось. Они изменились. Пора бы отпустить переживания. Ну, бросил. Ну, выгнал. Но ты бы никогда не стала такое блистательной, если бы не его поступок. Как говорят эти человечки? Он вывел тебя из зоны комфорта и позволил расти над собой.

— Меня это должно растрогать? — скривилась его собеседница.

— Тебя? Растрогать? — хохотнул владыка. — Нет. Только заставить подумать. Или тебе нравится тут сидеть?

— В тот мир нам проход закрыт. Что же до песков… Разве не ты говорил, что вторжение к ним обречено?

— Да-да. Это все верно. Большой межмировой портал мы не сможем открыть незаметно. И местные маги разных стихий, работая в синергии, достаточно быстро и легко нас остановят, прежде чем мы развернем армии. Это все прописные истины.

— Тогда зачем он тебе? Для чего вся эта возня?

— Харлам создал организацию. Ее называют сектой Свидетелей света. Ею сейчас управляет его дочь — красный маг. Да ты знаешь эту страстную особу, она у нас гостила.

— И что? Ее судьба висит на волоске. В первую очередь из-за ее невысокого интеллекта.

— Да. У нее есть недостатки. Но что будет, если мы сможем наладить с ней лично рабочий контакт и поддержать ее? Например, приставив к ней толковых и влиятельных советников?

— Против нее ополчатся все города. Если они узнают.

— А если нет?

— Наше появление в том мире не пропустят.

— Наше с тобой — да. Но если этот человек проведет через аномалию наших эмиссаров, то есть шансы. Серьезные шансы.

— Город Зара, куда ведут аномалии, стерегут химеры. Они почувствуют появление новых разумных сущностей.

— А если нет?

— Красные сущности, вышедшие с этим, — скривилась собеседница, — из аномалии, без всякого сомнения, привлекут внимание Совета Зара.

— Это если они не будут заняты делом.

— Хочешь отправить в другие аномалии смертников? — задумчиво спросил она.

— Много смертников. Их гибель подкормит аномалии и заставит советников вмешиваться. Химеры же… их тоже можно отвлечь. Например, открыть парочку порталов у города. Ясное дело — не от нас открывать. Должников-то хватает.

— А ты думаешь, этот, — снова скривилась собеседница, — сможет провести наших эмиссаров через аномалию?

— Ты же видела его во время приема. Он узнал и тебя, и меня. Ну, может, и не узнал, но, во всяком случае, понял, кто мы такие. Примерно. И сохранял при этом относительное спокойствие. Если на время прохождения аномалии включить наших эмиссаров ему в команду, подчинив временной клятвой, то вряд ли они столкнутся с серьезным сопротивлением. Аномалия ведь берет страхи главы группы и ориентируется на его уровень развития.

— Тогда почему ты предложил ему так мало?