Некромант

Когда они вышли к высокому каменному кресту, коллекционер повернулся к напуганному парнишке и тут же получил пинок в живот. Протрезвевший Падерин оттолкнулся ногами от господина со странным именем Гелеонт и упал вместе с охранником на гальку. Пока мужчина в кожаном плаще приходил в себя, Борис понёсся в темноту, где налетел на ржавый столб. Но это его не остановило, и вскоре он под возмущённые крики преследователей побежал по узкой тропинке между оградами. Главное, не упасть и не угодить в тупик. С этой мыслью парень добрался до кирпичной кладки, с которой свисали сухие ветки. Присев возле нее, он постарался сдержать дыхание и вслушаться в шорохи. Кажется, зубастые головорезы успели потерять его из виду.

— Я чую тебя, сладкий мальчик! — вскрикнул один из подручных коллекционера, и Борис был склонен поверить этому заявлению. Странные мужики в кожаных одеждах явно были способны на многое, и студент пополз вдоль стены к очередной могиле.

— Загрызем тебя острыми зубками! — глумливо добавил второй и рассмеялся.

Если эти двое действительно вампиры, то стоило ожидать от них много неприятностей. Тем более запястье не переставало кровоточить, оставляя за Борисом след, который для истинного упыря совсем как дорожный указатель к жертве. Подавив приступ паники, Падерин осмотрелся и заметил перед собой высокую ель. От дерева несло приятным освежающим ароматом. Если вампиры чуют кровь, кто знает, может, еловый запах собьет их со следа.

Прошмыгнув туда, парень спрятался под широким лапником и затих. Совсем рядом раздались шаги его врагов.

— Эй, мальчик, — протянул один из них. — Лучше выходи по-хорошему.

Борис увидел на ближайшей аллее рослого мужика в плаще и затаил дыхание. Кажется, его план сработал. Ель отбивала запахи, вампиры явно потеряли из виду своего шустрого пленника. Оставалось дождаться, пока они уйдут подальше, что на фоне глухой ночи казалось уже нереальным. В конце концов, Падерин хорошо понимал желание его заказчика влёгкую завладеть ценной вещью. Ради такого дела можно и до утра прошерстить всё кладбище. Он бы и сам так поступил на месте странного господина в шляпе, которого, кстати, видно поблизости не было. Наверняка тот дожидался возле ворот. С его-то шикарным костюмом лазить между могилами не самое удачное решение. К тому же кому-то надо патрулировать центральную аллею. Но, как успел понять парень, у кладбища имелись и другие выходы. Авось получится проскочить к одному из них незамеченным?..

Однако ход его мыслей прервал нарастающий звук сирены. За высоким забором послышался скрип колес. К кладбищу подъехали машины. Неужели это стражи порядка? Их вот только не хватало.

— Вон, ворота открыты! — раздался старческий голос. — Я видел их, четверо, зашли недавно…

— Разберёмся, дедуля, — успокоил его патрульный.

— Это опять вандалы! — не унимался первый голос. — Опять еврейские могилы громить пришли, уже второй раз на неделе!!!

Борис обернулся, но зубастых мужиков рядом уже не оказалось. Ей-богу, они передвигались как тени, что нехарактерно для их громоздких фигур. Значит, охранники Гелеонта и в самом деле обладали какими-то сверхъестественными талантами, иначе такое никак не объяснить. Но не успел Борис как следует подумать об этом, как на него упал луч фонарика.

— Так, чудила, вылезай оттуда, — потребовал мужчина в форме. — И без шуток!..

Собственно, шутить на сегодня никто уже не собирался. Со смешанным чувством Падерин выполз из-под ели и поднял руки.

— О, сатанисты, говорил же я тебе, — присоединился к ним второй патрульный с радостной улыбкой. — Смотри, вон и кровь у него на руке! Точно ритуал хотели устроить опять.

— Что ты тут изображаешь, чертуха? — спросил мент у растерянного Бориса, которого больше заботили пропавшие из виду вампиры.

— Да так, случайно здесь оказался, — будничным голосом поведал он. — Каюсь, поддался ложным искушениям…

— Вот молодежь нынче, ёж твою мать! — выругался напарник. — И что вам по клубам-то не сидится. Вот тянет же на кладбища да в морги.

— Где твои дружки? — поинтересовался патрульный с фонариком.

— Ну, убежали, наверно, — пожал плечами Борис. — Отпустите меня, я денег дам.

— Денег он даст, — засмеялся второй мент. — Взятку хочешь должностным лицам предложить, что ли?

— Ну, нет, — замялся Падерин. — Учусь на юридическом, не хотелось бы неприятностей…

— Это ты, больной ублюдок, поздно сообразил, — упрекнул его служитель закона. — Проедешь теперь с нами до отделения, напишешь явку с повинной, что жидовские могилки портил.

— Да я ничего такого не делал, вы чего, — испугался Борис, но потом решил, что лучше уж угодить в лапы милиции, чем быть съеденным охранниками его несостоявшегося заказчика. Поэтому спорить насчет своего ареста парень долго не стал, смирившись с таким исходом неудачного вечера.