Некромант. Присяга

– Классно, – отозвалась я. У Женьки было время подумать, сделать выводы, и так как от момента выводов до момента порождаемых выводами действий у него промежутка времени никогда не было – нашел новую дверь. Бронированную. – А просто личинки поменять слабо было?

– Я считаю, дверь надежнее. Я ее еще и листовым серебром покрою, – мрачно пообещал Чед.

Я не удержалась, хихикнула.

– Женька, дверь – клево, но серебра не надо. Кому надо, и сквозь серебро войдет, а для медвежатников всяких уж тогда взломать будет делом чести. У Васьки спроси, если мне не веришь.

– Плечо давай.

Убедившись, что ранки залеплены на совесть и сквозь пластырь почти не кровоточат, я на минуту уединилась в комнате – благо Женька закрыл туда дверь, и пыль не просочилась. Новые джинсы, рубашка с рукавами – закрыть порез. Мокрые волосы я зачесала назад.

– Ты куда?

– Мы с Васькой идем смотреть, что под домом, – сказала я. – Женька… была схватка. Ну… звучит ужасно, но на самом деле ничего такого. Некромант живет в верхних этажах «Алых парусов», адрес есть у Ларри, а я этаж посчитать как-то не смогла в движении. И ты знаешь, с этим котом просто так не сладить. Тут серьезная магия. Как я и думала. Ни у кого из нас нет пока опыта магических сражений. Экстрасенсорика… магия в современном мире – большой дефицит, применяется с условиями, оговорками; ты на что-то рассчитываешь, а получается иначе. Как с Мерлином: Панда точно был уверен, что сейчас спеленает его своим спрутом из киселя, отберет телефон и вышибет все воспоминания, но все пошло не так из-за моих защитных булавочек, оставленных там… ну считай, из озорства. И я могу догадаться, чем Касиз занят… в свободное… от общения со мной время. Я не хочу себя пугать, потому что в напуганном виде от меня будет мало толку, но он уже действует. У него уже уплотнились крылья, наросли дополнительные когти, а морда чуть-чуть похожа на человеческую.

Он кормится. Чтобы его победить, нужна поддержка – Круг Силы или артефакт. Или противодействующий, то есть оружие, или тот, который его снова может запечатать. Чаша Силы не является противоборствующим артефактом. Усилить магическую мощь – да, но она не оружие. Для того чтобы собрать Круг Силы… словом, это тоже отпадает. Наставница за океаном. Остаюсь я. Я… понятно объясняю?

– Да.

– Странно, я сама себя понимаю с трудом… в общем, Катерина Васькина прислала человечка с георадаром. Так что мы под дом. Искать то, чем он уже был запечатан.

– Я с вами.

– Женька… ты меня извини… но тут Чаша Силы и деда Гоша. Я уже не говорю о моем скромном барахле и сбережениях… ты затеял эту инсталляцию – тебе за нее и отвечать. Мы не будем ждать. Сиди, следи за домом, принимай работу, плати. Ага? А мозги за погром я тебе потом выем.

Чед чуть ссутулился.

Я сжалилась над нами обоими. Подошла к другу, обняла его, прижалась. Я не сделала этого раньше, потому что очень боялась расклеиться… и немножко стеснялась рабочих.

– Чед… спасибо, что научил драться бичом.

Чед помолчал, поглаживая меня по целому плечу.

– Ник, когда все закончится, мы сядем с тобой на балконе с кофейком, и ты мне все подробно-подробно расскажешь, ладно?

– Ага.

Пискнула CMC – это наверняка был Ларионов.

– Страшно?

– Страшно, Женьк.

– А мне очень страшно. Потому что я еще не понял, что надо сделать, чтобы тебе помочь, – угрюмо признался Чед. – Хотя… вот что. Раз уж на то. Я знаю, ты и так неплохо летаешь. Но ты все равно вспомни, как мы торчали около военного аэродрома в Кубинке. Маневры. Возможности. Мы тогда с Васькой много болтали, но вы же, девчонки, что-то да слушали. Ты свою аэродинамику с метлой знаешь лучше моего, но кот – он совсем недавно крылья получил. Я думаю, у тебя есть все шансы перелетать его. Если вы вдруг… устроите воздушное сражение. Ладно. Иди. Я подожду, пока тут все закончат… но откосы и отделка потом… хотя, наверное, не только откосы, ремонт… Ага?

– Ага, Чед. – Я отлепилась от его огромного мускулистого торса. – А… эпистолу Майи полностью смыл?

– Не-а, – огорченно ответил Женька. – Стоит как татуировка. Каким-то очень химическим маркером написала.

– Ну оно хотя бы того стоило? – не удержалась я.

– А то.

Я снова миновала огневой рубеж – рабочие посторонились – и пошла к лифту.

Кубинский аэродром, да. Часы в стогах и малинниках под маневрами «Русских витязей». А еще позже там же отслужил свой положенный срок Женька. Я не слышала его мыслей, но могла их представить. Понятное дело, масштаб не тот – не два истребителя, а просто кот и метла; но он наверняка думал – ах, если бы я мог летать! А его заветную мечту иметь собственное воздушное «плавсредство» мы знали; только вот законы нашей страны не слишком пока что потворствовали частным воздухоплавателям.

Я только вздохнула. Чаша давала мне еще одну невероятную возможность, но я пока изо всех сил держала ее в тайне, мельком намекнув лишь однажды. Мне надо было умолчать о важном, не делиться даже с друзьями. В современном мире магия, особенно если ты экстрасенс со светлым Даром, такая нестойкая штука – слова и даже чрезмерно «плотные» мысли могут ее разрушить.

Некстати зазвонил телефон.