Некромант-самоучка, или Форменное безобразие

— Твою ж! — Раздалось многочисленное изумленное и такое знакомое. Запасные королевские смертники явились нас спасать. Но вопреки всеобщему разочарованию, щупальце чудовища застыло, а затем медленно начало усыхать, то есть уменьшаться, то бишь еще сильнее сжиматься вокруг нас.

— Сумерька! — Его Высочество неиствовал.

— Кудряшка… — А это кажется Бруг.

— Держитесь, мы сейчас! — вот и все что я смогла уловить, теряя сознание.

Я проснулась с квадратной головой и жутким самоощущением от шепота. Шепталось двое, изредка поддакивал кто-то третий, но основную мысль вел один. Ему принадлежал глубокий голос, словно бы китовый бас с вибрирующими грудными нотками, раздражающими и в то же время надежными.

— …и вот это чудо меня спасло? Ваше Высочество, вы явно шутить изволите. — И не дожидаясь ответа, с сомнением спросил: — Сколько лет этому ребенку?

— Чуть старше семнадцати лет.

— А не меньше? Тощая, бледная, как смерть. — Нежное сравнение, но на нем одном говоривший не остановился. — В гроб и того краше ложат. И что это? Перчатки… Зачем? Она что, еще и заразная?

— Не надо, — голос Бруга звенит предупреждением.

— Не трогайте, — согласился с ним капитан запасной команды и озвучил ранее использованное им же объяснение. — Она принадлежит роду Дао-дво и опекается им как… невеста.

— Эта?! — опять удивился обладатель китового баса. — Да она ж девчонка еще.

— Не буду спорить молодая… очень, к тому же истощена и сейчас не в форме. Но… — вы сами настаивали на скорейшей встрече.

— Настаивал.

— И не ожидали, — поддакнул Бруг.

— Да. Ваша Кудряшка выглядит грознее. К тому же в ней сила есть, а в этой…

— Не верите, расспросите декана Горрана или генерала Сули. Или Кель Грауна, коего освободила так же Намина, — предложил метаморф.

— Давно?

— Несколько дней назад.

— А Найски? — В тишине, наступившей за этим вопросом, китовый бас прозвучал набатом: — Понял. Что ж, если она будет среди вас, я согласен. — И торжественно провозгласил: — Данрар-риум Тиш Каварка да Рга-да.

Знакомые слова, подумалось мне и в голове словно бы что-то щелкнуло, сообщая, что это та самая клятва, которой василиск обещался смертников тренировать при условии, что в команде буду я.

Ой!

— На что? На что вы уже подписали меня? — Мой хриплый шепот заставил всех троих вздрогнуть.

— Сумерька, не волнуйся все в порядке.

— Ага, в порядке… а Гер меня из-за вас голыми руками порвет.

— Кто такой? — вопросили басом.

— Опекающий, под кодовым названием "жених".

— Познакомишь.

— Обязательно, — ответил Равэсс, и я провалилась во тьму.

Следующее пробуждение произошло средь ночи. Меня кормили с ложечки, сам капитан команды запасных королевских смертников, а на соседней кровати великолепно и дорого обставленной комнаты тоже самое с Кудряшкой проделывал Бруг. Олли краснела, бледнела, но ела.

— Не поняла, — прохрипела я, отворачиваясь от заботливо поднесенной мне ложки. — Вы почему тут? Где целители?

— Пытаются спасти жизнь магистру Крохену, — сказал Его Высочество и на мой вопросительный взгляд ответил: — Потому что кое-кто очень умный запустил в его сеть зиготу с иллюзионом, и оголодавший паразит мертвой хваткой вцепился в преподавателя.

— Я не виновата, — прошептала Олли. — Кто ж знал, что профессор обессилит настолько, что не сможет дать отпор какому-то иллюзиону…

— Он бы и дал, не будь паразит специально разработан для такого носителя, как спрут.

Кудряшка застонала от раскаяния, а я лишь выше подняла брови, возвращаясь к тревожащему вопросу:

— И поэтому за двумя несовершеннолетними пациентками присматривают парни без специализации? Ребят, признавайтесь, это месть?

— Обязанность, — покачал головой метаморф, — и приказ Сули. Пока не поднимитесь, от вас ни на шаг. Ну а тебя Намина, еще и на лекции смертников носить.

И сколько? — спросила Олли.

— Месяц, — с затаенным удовольствием добавил оборотень, и Крэббас под его взглядом стала пунцовой. — Что? — заломил он издевательски бровь. — И никаких возражений? — Возражения были, она хотела их произнести, но красноглазый мститель за поруганную честь, уже поднес к ней ложку полную бульона. Слова были проглочены вместе с порцией позднего ужина.

— А теперь еще одну ложечку и спать, — произнес новоявленный тиран.

— Я против! — Кудряшка попыталась встать, вернее сесть, но лишь едва оторвала голову от подушки, упала назад.

— Зацелую… — пообещал Бруг, поправив ее разметавшиеся темные локоны.

— Тогда согласна, — едва различимый шепот и радостный свет в глазах, но Кардинал со взглядом полным сожаления опять совершил обманный словесный маневр.

— За целую порцию в сознании и оставил бы, и даже ну улицу на руках понес, но лишь за пять неполных ложек, — он развел руками и прошептал: — Извини, Кудряшка.

— Что?! Как ты меня наз… — она задохнулась огнем, зашипела, и оборотень едва успел увернуться от пламени. — Да как ты!.. — возопила Олли, дернувшись на постели, но ни сказать, ни сделать ничего не успела, оказалась молниеносно усыплена.

— Бруг! Ты что творишь?!

— Что хочу.

— Но так нельзя…