Некромант-самоучка, или форменное безобразие

С этими мыслями собралась и спустилась в столовую, с ними же поела без аппетита и пошла на пары. Часто оглядываясь и отчаянно надеясь не попасться многоликому на глаза, ведь если не увидит, то и не накажет.

— Сумеречная! — Из забытья меня вывел голос бойкой старосты, которую я про себя назвала Кудряшкой, проворной и настырной. — Ты где ночь коротала?

Настичь меня с вопросом в забитом кадетами коридоре не лучшая идея, но девушку это ничуть не смущало.

— В комнате, — зевнула я в кулачок и продолжила путь к пятой аудитории. — А что?

— А то, что тебя там до двенадцати ночи не было! — возмутилась она и, не давая мне задать вопроса, заявила: — Я тебе расписание принесла, сидела в коридоре ждала и ждала, а тебя все нет!

Если под дверью сидела, значит, Гирби комнату не отворил, а если не отворил, значит, не просто так приходила.

— Долго ждала?

— Три часа кряду, — патетично заявили мне, в надежде пристыдить. У нее даже щеки разгорелись под стать красной броши на темно-синем кителе.

— И только ради расписания? — удивилась я. — Могла бы оставить его в общежитии на вахте.

К нашему разговору начали прислушиваться и остальные, с интересом взирая на разгоряченную Кудряшку, которая всем своим видом кричит: «Не могла!» — но произнести этого была не в силах.

— Говори уже прямо, зачем ждала и почему не оставила… расписание, — предложила я с улыбкой, точно зная, что это всего лишь пустой предлог.

— Отдай мне Бруга, — выдохнула староста и, закусив губу, начала бледнеть. — Я знаю, он застрял в обороте и знаю, что он деканом отдан в подопытные тебе. Отдай…

— Зачем? — спросила недоуменно и нахмурилась: — Ты что, отомстить собралась за… — Не смогла найти подходящее определение и оттолкнулась от прозвища Кардинала: — За разбитое сердце?

— Мстить? Нет. Буду издеваться!

— За что? — Я остановилась. — Бруг Тугго что-то тебе сделал?

— За все хорошее! — жарко выдохнула Кудряшка. — А первым делом за то, чего не сделал.

— А разве это повод для издевок? Невиновный да будет невиновен. — Красиво сказала, жаль, меня не услышали.

— Этот оборотень мною пренебрег! Видишь ли, не по вкусу моя родословная! Побрезговал, мерзавец, — все сильнее злилась она, и на ее щеках сквозь кожу проступили черные чешуйки. — Мной! Мной увлечься пренебрег! — Хотелось сказать, что у всех разные потребности, желания и вкусы, но я вовремя прикусила язык, расслышав в ее шипении основную причину отказа: — Мной, младшей принцессой клана черных драконов! Да я! Да я…

— И молодец, что пренебрег, иначе бы бегал сейчас без хвоста, и не только.

— Что ты сказала? — выдохнула она огнем. Сгусток пламени черным пятном отпечатался на каменной стене.

— Ничего, — заверила я оторопело, но переубедить не смогла.

— Нет, ты сказа… — Лоб и скулы принцессы мгновенно покрылись чешуей, и, судя по взгляду, скажи я еще хоть слово, она меня сожжет.

Начинаю понимать позицию кадета Тугго в отношении нее — чем дальше, тем лучше.

— А ну успокойся! — шикнула я и встряхнула высокородную за плечи. — Бруга отдать не могу. Сама понимаешь, декан, задание, к тому же мы очень быстро нашли взаимопонимание друг с другом…

— Но он вчера убегал от тебя! — возмутилась Кудряшка, отстраняясь от моих рук — Я собственными глазами видела, как он с низкого старта рванул через кусты.

— И что с того? Вчера он бегал вначале от меня, потом со мной, потом опять самостоятельно и свободно. Сил было много, от излишков освобождался. — Чуток слукавила и решила тему закрыть: — Я передам ему твое предложение. Согласится — перейдет, а нет — извини.

И толкнув дверь, вошла в аудиторию. Притихшая группа целителей в темно-синих мундирах смотрела встревоженно и с опаской.

— Что-то случилось? — спросила я, не оборачиваясь на недовольную старосту, входящую следом.

— Замена профессора, — шепнули мне так, словно бы преподаватель уже был в аудитории. Хотя профессора или магистра поблизости не наблюдалось, только бледные кадеты.

— Кого и кем? — удивилась я, повторно оглянувшись и спрашивая у всех, потому что за вчерашний день так ни с кем не познакомилась.

— Магистра Крохен на меня, — раздалось в ответ откуда-то сверху, и я сжалась, узнав генерала Сули. Секретарь декана Темных сил медленно, словно бы паук по паутине, спустилась с потолка.

Группа потупилась, боясь взглянуть на преподавателя, староста вздохнула с завистью, а я, вжав голову в плечи и стараясь не смотреть на легендарный ходячий труп, тихо спросила:

— Пара еще не началась, позвольте сесть на место.

— Садитесь, Сумеречная, — фыркнула она, — и вы, Крэббас, тоже.

Вот так я и узнала фамилию нашей старосты. Осталось выведать ее имя и записать, а затем так же легко и просто познакомиться и с остальными.

Я заняла свое место, глядя исключительно перед собой, а не на Сули, выудила из сумки книги и тетрадь, в конце которой размашисто написала: «Младшая принцесса оборотней черных драконов Крэ…»

Между тем профессор продолжила: