Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

И вот опять обеденный зал, большая столовая, теперь маленькая, следом сервировочная комната с множеством шкафов и стеллажей с посудой. В ней Тиши оставил меня на целую минуту и, как назло, у столика с провиантом, который вот-вот должны были выкатить в малую столовую или еще куда. Я долго сдерживала себя, целых тридцать секунд, а потом, плюнув на скромность, воспитание и опасность, подняла крышку ближайшего блюда и стянула из-под него кусочек с чем-то умопомрачительно пахнущим. Это был тост, обжаренный с двух сторон, покрытый жирным паштетом, грибным соусом и листом салата с мелкой красной ягодкой в черешке. Я съела его, не заметив, а затем так же незаметно для самой себя потянулась взять второй. Вот только блюдо открыла не то, узрела хвосты амебы и гарнир, нахмурилась и тут же вернула крышку на место. Еще один невероятно вкусный тост нашелся быстро, но есть я его не стала. Закуска зависла в паре сантиметров ото рта, в то время как мысли мои витали вокруг ошибочно поднятой крышки, вернее, под ней. Меня что-то смутило, насторожило, напугало и не отпускало. Но что?

Мгновение, и я вспомнила, что меня так взволновало. Гарнир. В нем была амеба, живая амеба размером с ноготок мизинца. Милостивый боже! Если эта дрянь в теле приживется, то прости-прощай носитель! И никто даже понять не сможет, от чего несчастный захворал. Желанный тост улетел в ближайшее открытое окно, туда же и его бессовестно съеденный собрат. Перегнувшись через подоконник и вытирая рот рукавом, я еще некоторое время сомневалась в своем решении, а затем поступила так, как этого требовала моя совесть. Вернулась к провианту и закатала рукава.

– Сумеречная! – Объявившийся рядом грифон схватился вначале за голову, потом за меня, оттаскивая от столика. – Ты ненормальная некромантка!

– Зато нормальная целительница, – стряхнула с рук остатки поисковиков и, выкинув в многострадальное окно недоразвитую нежить в количестве десяти штук, обернулась к Тиши. – Я обследовала все блюда и даже питье, непригодные пометила рунами скоропортящихся продуктов. Теперь можем идти.

– Идти? – Светловолосый красавец мотнул головой, схватил меня за локоть и почти бегом понесся по коридору, примыкавшему к сервировочной. Прошипел: – Бежать! Ты только что сорвала многоходовку по свержению императора.

– Я… что?..

– То! Молчи – уже безобразие.

– Но ты откуда знаешь? Ты участвуешь?

– Увидел.

– Так ты же дальше собственного носа не видишь, – припомнила я слова Гера.

– Вот три следующие минуты и увидел, – ответил Гард. Мы неслись сквозь дворцовые покои и помещения, сшибая подвернувшиеся под ноги вазы с цветами, пуфики, горшки, статуэтки, декоративные наросты стен, дверей и даже белокожую вампирообразную прислугу.

– Простите, – просипела я, когда чуть задела хрупкую девчушку, неожиданно появившуюся из-за угла. Малышка отшатнулась, удивленно взглянула на нас круглыми глазами, а грифон зарычал сквозь зубы:

– Идиотка!

– Почему ты так… так груб? – дыхания хватало лишь на короткие фразы, в боку кололо, в легких жгло, правая нога подворачивалась на каждом втором шагу. – Она не… не виновата.

– Да не она идиотка, ты! – Нет, это было уже совсем обидно, зачем оскорблять, ведь я ничего плохого не сделала, всего лишь извинилась. И только хотела ему об этом сказать, некромант прошипел: – Только такая, как ты, могла принять фантома за реальное существо и выдать ему наше присутствие и передвижение.

– Фан… – Я не поверила, ведь малышка была теплой, ну или почти теплой. А может, это шутка? – Что ты сказал? Повтори.

– Да-да. А ты думала, после всех провалившихся покушений на Высшего вампира он хоть кого-то может к себе приблизить?! – Грифон кисло усмехнулся и объявил: – И надо же, ты одной своей выходкой подставила массу народа. Оказия как есть. – Он притормозил у следующего поворота с лестницей, притянул меня к окну и приказал:

– Прыгай.

– Куда? Туда?! – Высота была приличной, тридцать метров до ближайшей скалы, а затем столько же до земли. Я посмотрела на Тиши как на сумасшедшего. – Если ты хотел меня убить, нужно было в комнате для сервировки оставить.

– Нет. В Подземелье было сподручнее, – парировал темный искусник и легко водрузил меня на подоконник. Вот и что такому сильному стоило меня понести? Уж быстрее бы добрались до пункта назначения. За этими мыслями чуть не пропустила его скудный инструктаж: – Внизу портал, зацепишь как раз, когда будешь падать.

– А если не зацеплю? – прошептала я.

– Оставайся на подоконнике, – пожал плечами красивый, благородный с виду, а в сущности, мерзкий некромант и эгоист, коего только медведь-мертвяк и любит. – Тебя по следу через тридцать секунд найдут и казнят вместе с остальными отступниками. Так что ты решай, а я пошел.

Махнув мне на прощание, он прошагал до противоположной стены и, прежде чем в ней исчезнуть, бросил через плечо:

– И да… не забудь потом меня на суде отмазать.

– Только после того, как подаришь мне свои лилии, – фыркнула из вредности и шагнула из окна.