Некромант-самоучка, или Смертельная оказия

– Медведя? – не поверила я и внимательнее посмотрела на монстра, который выступил из темноты на свет лишайника, и оторопела. Точно, мишка! – Куль, – прошептала я удивленно и посмотрела на красавца некроманта, – а ты… ты – Гард Тиши?

– А кто еще? – вспылил светловолосый. – Ты что, совсем с ума сошла от напряжения перед играми? Или это действие дурман-травы так повлияло на умственные способности?

– Гард, – повторила я, стараясь выискать в красивом лице некроманта сходство с мстительной ходячей мумией, которая подставила под удар команду королевских запасников, а с ними и меня. – А что случилось с твоей кожей?

– Влажность случилась, – раздраженно бросил он. – В этой сырости сложно было поддерживать мой эксперимент, пришлось от него отказаться. – И как бы про себя: – А ведь я обещался в скором времени помочь Сули, – затем гневный взгляд на меня и неожиданный словесный выпад: – Но тут случилась ты и вся последующая оказия!

– Я случилась?! – гневно сверкнула глазами и сжала кулаки, обратившись к медведю, как это делала теневая в спорах с Дао-дво: – Куль, прости, но твой хозяин мерзавец!

– Ве, – не согласился мишка, однако это мало что меняло.

– Если бы не ты, Гард, – было огромное желание проглотить в его имени «р», но я удержалась, темные искусники – мстительные вредины, – то я бы сейчас не бегала со смертниками по арене от адаса, слизней тлена и прочей нежити, училась в академии и разрабатывала новые плетения! И никогда бы не столкнулась ни с фантомами, ни с блуждающей прогалиной, ни с паучихой!

Высказать это получилось на одном дыхании, а он смотрит и не слышит.

– Так это правда? Игры начались раньше времени? – удивился он, а затем с надломом заявил: – Нет, я не отдам тебе свой билет на свободу! Ни за что, никогда. Дядя такого милосердия не дождется от меня! И ты не проси, я не подчинюсь треклятой судьбе…

Где-то наверху заскрежетала лапами злющая прескурия, зверо-мертвяк прижался к ногам хозяина, а грифон взглядом скользнул по моему костюму и взмолился:

– Таррах! Только не говори, что ты прямиком с игр заявилась и мечтаешь попасть назад.

Назад хотелось не очень, но там парни и Гер – команда, очень волнующаяся за меня, а еще трофей, если рыжий о нем не забыл.

– Так и есть, – ответила на первую часть вопроса и не успела ничего сказать по поводу второй, потому что бывшая мумия натурально взвыл:

– Дядя, ну ты и сволочь!

– Благородная сволочь, – незамедлительно согласилась я и вопросила: – А ты можешь помочь? Можешь отправить меня назад? – Сердце затрепыхалось пойманной птицей.

– Да, – простонал несчастный и очень привлекательный некромант и зажмурился, говоря: – Ты мне в четвертый раз опыт срываешь. – В его словах слышались и укор, и тихое ругательство, но темный искусник быстро в руки взял себя, а затем и меня. Шагнул к скале, из которой совсем недавно выбежал, шепнул, крепко сжав мои плечи, «молчи», и потянул за собой.

Вначале серая твердь камня, затем холод пещер окутали нас, стало зябко и тревожно, но Гард продолжал идти вперед, и вскоре мы невесть каким образом оказались в кладовой. Колбасы, соленья, копчености – уловив пряный запах трав и пищи, мой желудок взбунтовался, напоминая о себе, а Тиши ругнулся, напоминая о требовании молчать. Но что я-то?! Лишь возмущенно хлопнула ресницами. У меня, к слову, в голове до сих пор звон стоит, желудок словно бы колет изнутри что-то тяжелое и тупое, перед глазами то четкая ясность, то белесый туман, все тело болит, и я ощутимо хромаю. А этот Га-р-д мало того что отругал, так еще ускорил наше продвижение сквозь стены. Вот еще одна кладовая, винный погреб, кухня, сервировочная, столовая маленькая, столовая большая, обеденный зал, просто зал, возможно, приемный… Я вздрогнула, увидев знакомые узоры из костей и многочисленные зеркала, грифон нахмурился.

– Проклятье! Свернул не туда, – и быстро, так, словно бы нас кто-то мог заметить, повел меня назад.

Н-да, все действительно познается в сравнении. Я смотрела на красивый профиль некроманта и думала о том, что Дао-дво, то есть рыжий… Гер совсем не сволочь. И он не просто добрый и внимательный, а потрясающий. Пусть рычит и ругается, обещает высечь, обучает на опытном примере посредством похабных, хорошо прорисованных картинок, а также словесных пинков и подначек, целует невесть с какого перепуга, смотрит жгучим взглядом, обещающим убить-расчленить, а затем почему-то зажарить и съесть. Но он бы никогда, ни за что не тащил бы меня, хромающую, за собой. Заметил бы мое состояние, кратко пожалел, поднял на руки и перенес куда надо, не заставляя наматывать круги.